Преди Едит Уортън да е романистка, тя се опита да играе в драматургията. Но какво се случи с малко познатата й пиеса „Сянката на съмнението“? Той почти изчезна, без да остави сянка изобщо - пиесата, прекарана над век, криейки се пред очите. Сега, репортажът на New Yorker Rebecca Mead, най-накрая е публикуван благодарение на двама учени от Уартън.
„Сянката на съмнението“ има тъжна история. Постановката, която е продуцирана през 1901 г. (преди Уортън дори да е публикувала първия си роман), никога не е получила театрална постановка.
Може би разбираемо, Уортън дори не го спомена в собствената си автобиография, но и не хвърли пиесата - това остана в личните й документи, съобщава Мийд. След нейната смърт тези документи попадат в множество изследователски библиотеки в Съединените щати. Една от тези библиотеки е Центърът за Хари Рансъм в Тексаския университет в Остин - който спаси два типажа на пиесата в по-голяма колекция от сценарии и пътеводители на автори като Лилиан Хелман и Жан Кокто.
Сега първият машинопис е публикуван от Лаура Раттрей и Мери Чиниър в „ Едит Уортън Ревю“ . Учените го проследиха, след като намериха неясна референция на пиесата във вестник. Пиесата, пише Rattray and Chinery, е единствената оригинална, пълнометражна пиеса на Wharton, която съществува.
Историята следва медицинска сестра на име Кейт Дервент, чийто брак изпада в затруднение, когато съпругът й научава, че тя е помогнала на ранената му първа съпруга да умре. Последиците от действията на Дервент не само заплашват социалното й положение - заплашват някога любяща връзка, когато съпругът й отказва да повярва, че се държи от жалост, вместо от злоба. Драматичният завършек на пиесата е чист Уартън, чиято героиня избира предизвикателна самота, а не любовта на недостоен мъж.
Въртън отново пише за евтаназията в романа си от 1907 г. „Плодовете на дървото“, в който подобна етична дилема служи като основен сюжетен момент. Както отбелязва Мийд, пиесата показва, че Уортън се бори с въпроси за асистирано самоубийство и романтична самостоятелност много преди да бъдат написани първите й романи.
Не за първи път е намерено съкровище от Уартън, където никой не го е очаквал. Както Smithsonian.com съобщава през 2015 г., учен открил непубликувана кратка история от Уортън на гърба на друг ръкопис в Йейл. И на двете находки има отшумяли учени, за да благодарят. Но неприкритите герои и героини на тези истории са архивистите и архивните обработвачи, които организират и съхраняват тези произведения в продължение на десетилетия, овластявайки съвременните учени да изследват тяхното богатство.
