„ Птиците на Америка“ на Джон Джеймс Одубън държи рекорда като най-скъпата книга в света. Не да купувам, а да публикувам. Audubon трябваше да събере повече от 115 000 долара в началото на 1800-те (2 милиона долара в днешните долари) за тираж на многотомния, голям (39 x 26 инча) произведение, който съдържа 435 ръчно оцветени, в натурални размери от почти 500 видове птици. Създадени са по-малко от 200 екземпляра и те не обогатяват Audubon (това изисква отпечатване на по-малка книга в октаво формат, която е по-достъпна и по-достъпна).
Тези картини са как разпознаваме много от птиците, които познаваме толкова добре в тази страна и единственият начин да си спомним за някои, които оттогава са изчезнали. Не са непременно най-точните, както Глен Чилтън отбеляза миналата година в „Проклятието на патицата Лабрадор“ :
Разбира се, когато казвам, че целта на Audubon е да "изучава и рисува" птици в Лабрадор, имам предвид, че той е планирал да застреля много птици, да върне труповете им обратно в лагера, да залепи жици и да ги държи на място, завъртете ги в пози, които никога не биха могли да постигнат в живота, и след това ги нарисувайте. Не е нужно да гледате много картини на Одубън, за да усетите какво имам предвид.
Обаче изглежда, че тези неестествени пози не притесняват останалите. И се чудим на картините, когато стигнем до тях. Но повечето от нас никога няма да видят оригинално копие на птиците на Америка . Съществуват само 119 пълни копия и повечето от тях са в библиотеки и музеи (Смитсоновата институция притежава няколко). 7 декември обаче ще бъде късметлия за един човек, който има интерес - и парите - да стане собственик. Това е денят, в който лондоните на Сотбис продават копие. Победителят трябва да има много пари: копието (№ 11, първоначално купено от палеонтолога Хенри Витъм) се оценява на 4 милиона до 6 милиона паунда (6, 2 милиона до 9, 2 милиона долара). Последното копие, достигнало до аукционния блок, продадено за 8 802 500 долара през 2000 г.
Вижте цялата колекция от изненадващи научни снимки на седмицата на нашата страница във Facebook.
