След години развъдни програми, единственият останал истински вид див кон бавно се връща в монголските степи. Само преди няколко години конете на Пржевалски бяха затворени в зоологически градини и резервати в Китай и Монголия, но откачените, изтъркани коне най-накрая се завръщат в дивата природа.
Свързано съдържание
- Как природозащитниците използват GPS за проследяване на най-дивите коне в света
- Кратка история на сложната връзка на Америка с дивите коне
- Най-добрите места за разглеждане на диви коне в Северна Америка
Въпреки че диви коне като американския Мустанг и австралийския Брумби често се наричат „диви“, те всъщност произхождат от опитомени коне. Конят на Пржевалски е единственият вид, който наистина е останал див, докладва Джейн Палмър за BBC.
„Те са свещени и символични за местните хора“, казва Клаудия Фех, директор на Асоциацията за коня на Пржевалски (или TAKH), казва на Палмър.
Веднъж почитан от монголци като духовни пратеници, конят на Пржевалски стои приблизително четири фута висок в рамото, много по-малък от повечето опитомени коне. Отдръпнатите диви коне също са по-мускулести, с изтъркана, къса грива, която стърчи право нагоре.
Но докато някога конете обикаляха от руските степи до Казахстан и Северен Китай, до 60-те години на миналия век те почти не изчезнаха от лицето на планетата - прекомерният лов, екстремното зимно време и посегателствата на човешки селища почти унищожиха вида, съобщава Палмър, В най-ниската им точка оцеляват само 12 коня на Пржевалски и Международният съюз за опазване на природата ги изброява като „изчезнали в дивата природа“.
Благодарение на агресивна програма за развъждане, сега в света има около 2000 коня на Пржевалски, като около 350 живеят в резервати в Монголия.
"Явно дори 12 коня имат много генетични вариации и по-широкият урок е, че не трябва да се отказваме от един вид ... не трябва да ги изоставяме до изчезване, стига да има размножителна двойка", изследователят от университета в Кентъки Ърнест Бейли казва на Дъглас Майн за Newsweek .
Докато конете на Пржевалски започват да се връщат в дивата природа, те все още са изправени пред големи заплахи за дългосрочното им оцеляване. Въпреки че 12-те оцелели коне имат достатъчно генетично разнообразие, за да ги върнат от ръба, потомците им вече са уязвими към болести от инбридинг.
Освен това съществува риск конете да могат да се развъждат извън съществуването си, ако се чифтосат с диви коне, които са произлезли от опитомените животни. Въпреки че има известна дискусия дали конете на Пржевалски са различен вид от опитомените коне, изследователите са открили, че двете животни са се разклонили преди около 45 000 години и все още могат да се кръстосват, съобщава Main. Освен това новопоявените коне все още ще трябва да преживеят суровите монголски зими навън по степите.
Конете на Пржевалски може да не са напълно извън гората, но за вид, който беше на ръба на изчезване само преди няколко десетилетия, те може би сега имат шанс за борба при завръщане в дивата природа.
