Повече от три десетилетия дървената скулптура с височина от два метра на женска фигура, седнала с бебето си в скута й, от художник Mbembe в югоизточна Нигерия, е част от колекцията на Националния музей на африканското изкуство на Смитсониан, „Отбелязано като едно от най-големите ни произведения от тази страна на Нигерия“, заявиха служители.
Но чак след откриването на новата презентация на постоянната колекция „Visionary: гледни точки върху изкуствата на Африка“, тя е събрана отново в музея със своята отдавна изгубена вероятна половинка. Новата придобивка, която се вижда за първи път в музея, на мъжка фигура в горна шапка и пистолет е със същата височина и стил като женската, със сходни инкрустирани овални очи и свити устни.
Двете дървени фигури, които се прецениха, че са от края на 19 век до началото на 20 век, вероятно седяха в двата края на масивен прорез с гонг, инструмент, който служи като вид племенен сигнал - звучеше заедно за повикване на общността Mbembe в случай на пожар, смърт, военни нападения и други важни събития.
Тяхното събиране в новото шоу не е непременно романтично - двамата седят в музея, както вероятно са правили на прорезания гонг, с гръб един към друг, сякаш охлаждат петите си след домашна схватка. Но за музея си струва да отбележим, че двете фигури отново са заедно, макар и на 5000 мили и океан от оригиналния им дом в региона на Нигерия Средния кръст.
Кураторът на Националния музей на африканското изкуство Кевин Думушел казва, че музеят дори не е бил сигурен, че има липсваща половина, докато женската скулптура е изпратена в столичния музей на изкуствата в Ню Йорк преди няколко години и поставена до друг, който изглеждаше ужасно познат.
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-2.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-3.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-4.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-5.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-6.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-7.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-8.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-9.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-10.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-11.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-12.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-13.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-14.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-15.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-16.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-17.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-18.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-19.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-20.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-21.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-22.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-23.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-24.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-25.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-26.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-27.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-28.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-29.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-30.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-31.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-32.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-33.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-34.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-35.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-36.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-37.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-38.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-39.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-40.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-41.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-42.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-43.jpg)
![](http://frosthead.com/img/articles-arts-culture/27/two-enigmatic-nigerian-figures-reunited-after-century-apart-44.jpg)
Когато беше сдвоен с мъжа на изложбата в Мет през 2014 г., посветена на изкуството Mbembe, „Той се появи по времето, когато може да е от същия период от време“, казва Дюмошел. „Но когато ги видяхме заедно, беше ясно, че тези произведения вероятно са от същия прорезан гонг.“
Не е известно съществуването на мъжката част, тъй като „тя е била в частна колекция в Германия и наистина не е била широко публикувана“, казва Дюмошел. „Но търговецът, който ги е продал, първоначално е работил с уредника в митрополита, за да изгради колекцията, така че тя знае къде е.“
Съответно той казва: „Имахме доста щастие по това време да имаме прекрасен дарител, който придоби мъжкото произведение от колекцията, от която беше изложено по това време и ни го подари като подарък на следващата година, с цел да можем да обединим тази двойка заедно. "
Разкривайки двойката като част от изложението „Visionary“, Dumouchelle казва, „ние бяхме доста доволни, че показахме тази събрана двойка с прорези гонг за първи път в тази колекция.“
И двамата са доста износени, тъй като гонгът „седеше на открито и беше използван предмет, и тъй като се износваше, той беше заменен след време“, казва уредникът. „Част от естетическата привлекателност за тези на Запад е, защото те имат и тази чудесно износена тактилна повърхност.“
И макар тези на Запад да „проектират нашите собствени романтични образи върху него“, добавя Дюмошел, в Нигерия това беше по-утилитарно. „В общността Mbembe, след като се изморят, те ще бъдат заменени и променени.“
Така че е малко рядко да има двойката добре използвани дървени скулптури, които са толкова стари.
„Този вероятно е от 19 век“, казва той. И въпреки че „е доста рядко оцеляването на дървени скулптури от Нигерия, са намерени фигури с прорезани гонг, които датират от 16 век.“
Заедно те осигуряват удовлетворяващ, ако не изцяло романтичен кулминация на шоуто, няколко години в създаването, което има за цел да избере 300 от най-добрите артикули от 12 000 фонда на музея и да ги представи в няколко нови контекста, предназначени за рамка и влияние начин, по който се преживява африканското изкуство.
Докато фондовете на музея са богати на бижута, метални изделия, живопис, керамика и костюми, подписният образ за „Визионер“ е скорошна картина на известната британско-ганска художничка Линет Йядом-Боакие на съвременна жена, гледаща през бинокъл.
Наскоро темата на изложба в Ню Йоркския музей, Wyanology 12 на Yiadom- Boakye 12 може да накара някои посетители да мислят, че „Visionary: Viewpoints on Africa's Arts” е съвременно изложение на картини.
Но Dumouchelle казва: „Използвайки този образ, ние нарушаваме очакванията на посетителите ни за Националния музей на африканското изкуство. „Имаме невероятно богата колекция от маски и фигурална скулптура и ги обичаме и празнуваме“, казва той. „Но ние искахме да хванем посетителите си нащрек и да им припомним, че африканското изкуство също означава това - рисуването е много част от света на изкуството и в арт разговора в момента.“
Yiadom-Boakye е един от повече от 30 именити изпълнители от 27 африкански страни в шоуто. Нейният образ също подчертава ролята на жените в изкуството от континента - нещо, представено и в двете най-нови получатели на наградите за изкуство на Африка в музея, дадени на годишната вечеря за набиране на средства миналия месец. Получателите Гада Амер и Мери Сибанде също имат актуални творби, които се показват в музея. Работата на Года сутиен на Гада може да се види в Месанин, а Софи- Мерика на Сибанде е на показ в изложбата „Африканска мозайка“.
Когато става дума за богатата колекция от маски и фигури на показ, 52 творби в изложбата са от известната колекция на Тишман на африканското изкуство. Магнатът Пол Тишман и съпругата му Рут прекараха 20 години в събирането на някои от най-добрите образци на африканското изкуство за частна колекция.
„Това е канонът“, каза кураторът на музея Карън Е. Мелбърн, когато се разхождаше сред произведенията. „Това, което виждате, са някои от най-известните произведения на африканското изкуство, които съществуват.“
Желанието на тишманите да споделят колекцията с други води до продажбата през 1984 г. на компанията Walt Disney, която иска да покаже богатствата си като част от планиран африкански павилион в EPCOT. „За щастие, поради много причини това не се случи“, казва Дюмошел. „Идеята за представяне на цял континент в павилион в тематичен парк е наистина проблематична.“
Вместо това Дисни заема творбите на различни изложби, а през 2005 г. дари колекцията от 525 предмета на Националния музей на изкуствата. Около една десета от тях е във „Визионер“, включително много от тях, които досега не са били изложени.
„Visionary: Viewpoints on Africa Arts” е нов постоянен експонат, който се откри този месец в Музея на африканското изкуство Smithsonian във Вашингтон, окръг Колумбия