Заобиколени от реки, езера и канали, три части на Китай представляват "златен триъгълник" от исторически градове, които предимно текат по водата. Шанхай, Сучжоу и Хангжу формират тази пирамидална област, известна като "Венеция на Изтока", изпълнена с хиляди години история и градове, изградени около сложни канални системи. Тук местните жители и туристите все още обикалят с ръчно управлявани лодки - а понякога капитанът дори ще ви серена с традиционна китайска народна песен. Ето осем древни водни градове, които трябва да посетите.
Nanxun
Nanxun. (Creative Commons) Избягайте от туристическата криза на Шанхай в Нансун, на около 70 мили на запад. Този воден град е малко по-различен от останалите в района: той обикновено привлича по-малки тълпи, а архитектурата е уникален микс от традиционен китайски и западен. Докато вървите по древните канали, вероятно ще видите местни хора да играят карти или да пият чай. Градът датира от периода на Chunyou на династията Сонг, между 1241 до 1252 г. Днес се смята за епицентър за сватби по каналите - 10 ферибота пътуват през града по водата за сватба, сключени в червени цветя и панделки, като булката и младоженецът стоят на първия ферибот в линията.
Tongli
Местен риболов с птици на канала в Тонгли. (Дженифър Билок) 
На канала в Тонгли. (Дженифър Билок) 
Лодки по канала в Тонгли. (Дженифър Билок) На тридесет минути от кола с Сучжоу ще намерите един от най-известните водни градове в Китай: Tongli. Смята се за миниатюрна Венеция, с почти всяка сграда на или по канал. Самият град е съставен от седем островчета, разделени от 15 канала и съединени от повече от 40 моста - плюс пет езера обграждат самия град. Тонгли е на повече от 1000 години, а най-старият мост в града датира от династията Сонг, която започна през 960 г. Посетителите тук трябва да проверят музея на сватбата, който има антични китайски сватбени дрехи и предмети, а след това да се насочат до Moxibustion Institute за сесия на терапия на основата на топлина и тамян.
Xitang
Xitang. (Creative Commons) Xitang се отделя от другите водни градове в района с ланг, закътани крайбрежни улици, което позволява на местните жители и гостите удобно да се разхождат покрай каналите дори през дъждовния сезон. Отнема около час път от Шанхай, но тези, които правят пътуването, ще бъдат възнаградени с по-малко комерсиална вибрация и много страхотни възможности за снимки, освен други рисунки, които няма да намерите в други водни градове - например риболов с местни жители по каналите, вечеря на лодка и разглеждащи музеи за дърворезба и декоративни плочки. Xitang е наистина древен, датиращ от периода на воюващите държави от 476 г. пр.н.е. до 221 г. пр.н.е.
Wuzhen
Wuzhen. (Creative Commons) Този град е на около 90 мили от Шанхай и седи по Големия канал - най-дългият канал в света с 1 044 мили и някога основният търговски път, свързващ Хангжу и Пекин. През 2013 г. завърши мащабен, многогодишен ремонт на 1300-годишния град; актуализациите бяха започнали през 1999 г. Сега около 1, 5 милиона посетители идват всяка година в Wuzhen, наблюдавайки традиционната архитектура и храмове, докато се отпускат в петзвездни курорти в края на деня. Около половината сгради в града са все още стоящи конструкции от миналото на Wuzhen, а другата половина са нови, рекултивирани или обновени.
Zhujiajiao
Zhujiajiao. (Creative Commons) Лесно достъпен с обществен транспорт от центъра на Шанхай, Zhujiajiao е един от най-добре запазените древни водни градове в региона. Той датира от около 1700 години и в един момент е бил процъфтяващ оризов град. Посетителите вече могат да видят една от най-големите градини в Южен Китай, Majia Garden и повече от 10 000 сгради, оригинални за династиите Мин и Цин (1368 до 1911). Пристигнете обаче скоро - местните жители са загрижени за историята и културата на района е заплашена още през 2012 г. изграждането на голям мол и развлекателен комплекс в града.
Qibao
Qibao. (Creative Commons) Разположен само на 10 мили от центъра на Шанхай, това е и лесно достъпен воден град за еднодневна или уикендна екскурзия. Цибао е построен около вода, както и храм, датиращ от началото на 900-те години. Името на града означава „седем съкровища“, а тези съкровища се считат, че веднъж са били настанени в храма: железен Буда, бронзов звънец, златен скрипт, лотос сутра, 1000-годишно дърво каталпа, чифт нефрит палачинки, нефритова брадва и златен петел. За наистина местно изживяване, хванете игра на сенки (игра, в която сенките на марионетките се хвърлят на екран) или посетете музея за борба с крикет, за да станете свидетел на битка с живи бъгове.
Luzhi
Luzhi. (Creative Commons) Използвайте Сучжоу като база, за да посетите този воден град - той е само на около 10 мили. Тук има около 2500 години известна история, някога като малко село, наречено Пули, преди да се превърне в оживения град, какъвто е днес. Пули всъщност беше поет затворник на име Лу Гуименг (известен също с любезното име Луванг). Той се пенсионира в града и той беше наречен заради псевдонима си г-н Пу-Ли. Градът е известен със своите мостове, много оригинални за династиите, в които са построени, спечелвайки Луджи прозвището "Музей на древните китайски мостове". Наред с оригиналните мостове, много от сградите също са оригинални - не са възстановени като в много от другите древни водни градове.
Zhouzhuang
Zhouzhuang. (Creative Commons) Това е най-известният и най-комерсиализираният древен воден град в Китай, разположен на около половината път между Шанхай и Сучжоу. Архитектурата тук датира от повече от 900 години, с около 60 оригинални тухлени арки и 100 оригинални двора. Съвсем наскоро през 1987 г. е построена антична кула, наречена храм Куанфу - изкачете се до върха, за да получите най-добрата гледка към древния град. Или за по-автентично изживяване, посетете даоисткия храм Chengxu, построен между 1086 и 1093; това е един от най-известните даоистки храмове в района.
