Комарите са нещо повече от обикновени вредители - те са способни да предават болести като малария, Зика и треска на денга. Но както съобщава Nature of Emily Waltz, новите комари, отглеждани в лаборатория, са най-новата ни защита срещу нарастващите популации на досадните - и потенциално смъртоносни - насекоми.
Американската агенция за защита на околната среда даде биотехнологичен старт MosquitoMate на зелена светлина за използване на отглеждани в лаборатория комари в борбата с болестта, пренасяна от комари. Тези насекоми са заразени с Wolbachia pipientis - обичайна бактерия, способна да унищожи популацията на комари, без да използва вредните химикали, свързани с повечето пестициди. Вашингтон
По същество бактерията действа като лечение на стерилност: заразените с Вълбакия комари се отглеждат в лаборатории, след което се разделят по пол. Мъжките без ухапване се пускат в дивата природа, където се чифтосват с женски, които нямат същия щам на Wolbachia . Оплодените яйца, произведени от тези двойки, никога не се излюпват, тъй като бактерията ограничава развитието на бащините хромозоми.
Стивън Добсън, ентомологът от Университета в Кентъки и основателят на MosquitoMate, казва на Waltz, че с течение на времето, повсеместността на тези отглеждани в лаборатория инфектирани комари ще доведе до намаляващата популация на азиатските тигърни комари. Други видове комари и насекоми обаче не са засегнати от практиката.
Според Кристен Браун на Gizmodo, EPA е регистрирала модифицирания мъжки комар на MosquitoMate като биопестицид и е дала на компанията петгодишен лиценз да продава своите творения на местни държавни агенции, малки фирми и собственици на жилища.
MosquitoMate ще започне да продава продукта си в района на Лексингтън, Кентъки, преди да се премести в близките градове като Луисвил, Кентъки и Синсинати, Охайо.
Съгласно настоящите насоки на EPA, компанията не може да пусне екземпляри в повечето югоизточни щати. Досега изследователите са провеждали само полеви тестове в Кентъки, Ню Йорк и Калифорния - райони със сравними температури и нива на валежи с тези, открити в 20-те очертани щати, както и в DC
Движейки се напред, Gizmodo 's Brown съобщава, че MosquitoMate има за цел да разшири обхвата си в цялата страна и да започне изпитания, включващи друг смъртоносен вид комар, Aedes aegypti .
Въпреки че MosquitoMate не е първата компания, която популяризира отглежданите в лабораторията комари като средства за борба с болести, тя успя да избегне негативното обществено внимание.
Британската биотехнологична компания Oxitec не е имала толкова късмет - през август 2016 г., по онова време, пише Brown Brown от Gizmodo, жителите на Florida Key поставят вето върху предложеното от групата генетично модифицирани комари Aedes aegypti .
Във Facebook група, озаглавена „Не на GM Mosquitoes in the Florida Keys“, местните активисти обясниха възраженията си срещу биопестицида, като написаха: „Не трябва да бъдем принуждавани да бъдем част от човешки експеримент и да не сме съгласни.“
