Подкиселяването на океана е взело невероятен талисман: обстреляният птеропод. Докато „харизматичната мегафауна“, големите същества, които ни дърпат в сърцето, обикновено са изправени пред екологични проблеми - мислете, че полярните мечки на свиващ се айсберг и маслени пеликани - тези малки морски охлюви не могат да бъдат по-различни. Те нямат видими очи или нещо, наподобяващо лице, което намалява сладкия им фактор. Те почти не могат да се видят с човешкото око, рядко достигат до един сантиметър дължина. А промените, които окисляването има върху тях, са още по-трудни за наблюдение: бавното разпадане на техните калциеви карбонатни обвивки.
Дори и без заплахата от по-кисели морета, причинени от разтварянето на въглероден диоксид в морска вода, птероподите (наричани още морски пеперуди) изглеждат крехки, сякаш техните полупрозрачни черупки едва се издържат срещу грубия океан. Тази крехкост е това, което привлича художничката Корнелия Кавана да извайва дребните животни. Нейната поредица, наречена „Крехка красота: Изкуството и науката на морските пеперуди“, ще бъде изложена в залата на Сант Океан от Националния музей на Смитсония от 17 септември.
„Като направя видимо това, което по същество е невидимо, моите скулптури на птероподи биха могли да драматизират заплахата от подкисляване на океана по нов освежаващ начин, причинявайки птеропод да стане сурогат за проблем с далечни последици“, казва Кавана.
Скулптура на петропода Limacina retroversa показва ефектите от подкисляване с изтъняваща черупка и свалени „крила“. Фото кредит: Джон Гулд Беслер
Окисляването на океана се очаква да повлияе на панорамата на океанските организми, но обстреляните животни като корали, миди и петероподи могат да бъдат най-силно засегнати. Това е така, защото животните имат повече проблеми при изработката на молекулярните градивни елементи, които използват за изграждането на черупките си в по-кисела вода.
Птероподите и другите защитени животни, които живеят близо до полюсите, имат още по-голямо предизвикателство: те живеят в студена вода, която е исторически по-кисела от топлата вода. Очаква се вкисляването да засегне първоначално и по-силно животните в по-студените региони - и то вече има. Само миналата година учените описаха черупките на птероподи, разтварящи се в Южния океан край бреговете на Антарктида. Тези животни не се борят само за изграждането на черупките си; толкова по-киселата вода разбива черупките им.
Докато скулптурите на Кавана са правени преди това откритие, тя все още се опитва да изобрази бъдещите ефекти от подкисляването, като извайва няколко вида птероподи в различни етапи на разложение. Някои от нейните птероподи са здрави, с цели черупки и „крила“ - всъщност кракът на охлюва, адаптиран да клати във водата - се разпространява. Други имат дупки в черупките си със сгънати крила, така че зрителят почти може да ги види как потъват до морското дъно, победени.
Формата на тялото на птероподи (тук, Limacina helicina ) напомняше на Кавана за нейните артистични вдъхновения: модернистични художници като Миро, Арп и Кандински. Кредит за снимка: Джон Гулд Бислер
Преди да започне този проект, Кавана никога не беше чувал за птероподи. Тя искаше да направи изкуство, отразяващо влиянието на климатичните промени, и търсеше животно с привлекателна форма за абстракция. Един ден тя се натъкнала на образа на птеропод и била продадена. Тя намери животните едновременно красиви и предизвикващи творчеството на художници модернисти, на които се възхищава, като Миро, Арп и Кандински.
Тя основава своите алуминиеви и бронзови скулптури на снимки, открити в книги и в интернет, взривени над 400 пъти повече от реалния им размер. Но когато завърши скулптурата, изпадна в паника. „Докато се опитвах да символизирам опасните птероподи, изправени пред интерпретацията на техните форми, “ казва Кавана, „ставам все по-загрижен, че моите скулптури могат да бъдат твърде абстрактни, за да бъдат разпознаваеми.“
Скулптура на птеропод ( Limacina helicina ) от изложбата на Корнелия Кавана, която се открива тази седмица в залата на Сант Океан на Националния музей на Смитсоновия национален музей на Смитсън. Кредит за снимка: Джон Гулд Бислер
Тя се свърза с Гарет Лосън, биологичен океанограф от Оушънграфската институция Woods Hole, който изучава влиянието на подкиселяването върху птероподите. За нейно облекчение, когато той разгледа снимки на нейните скулптури, той успя лесно да идентифицира всеки до вида. След това двойката се обедини, написвайки заедно книга и курирайки шоу в Ню Йорк, наречено „Харизматична микрофауна“, с научна информация наред със скулптурите.
„Това, което ме привлече да работя по-специално, е начинът, по който чрез позата и формата им, като поредица, нейните скулптури илюстрират петероподи, все по-засегнати от подкисляване на океана“, казва Лосън. „Чрез своята среда тя„ хипотезира “как тези животни ще реагират на променената химия на бъдещия океан. И точно това правя и моите сътрудници, макар и чрез науката. "
Научете повече за подкиселяването на океана и вижте повече океанско изкуство на портала на Ocean Smith.
