От студения Арктика до набъбналата Сахара, от високите Хималаи до дълбоките течения на Амазонка хората са навсякъде. Способността ни да се адаптираме и дори да процъфтяваме в различни среди е един от отличителните белези на нашия вид.
Свързано съдържание
- Множество видове ранно хомо живели в Африка
- Четири вида хомо, които никога не сте чували
- Какво могат да ни кажат шимпанзетата за това как хората започнаха да ходят на две крака
Всъщност адаптивността може да е ОПРЕДЕЛЯщата характеристика на нашия по-широк род, Homo . Според ново изследване, публикувано в Science, способността на ранните хора да се приспособяват към колебанията на дивия климат вероятно им е позволила да диверсифицират, диференцират и разпространят от Африка преди 1, 85 милиона години.
Преди това проучване, преобладаващата научна мисъл обикновено смяташе, че няколко белези - големи мозъци, дълги крака, способността да се правят инструменти, продължително време, преди младите да узреят в възрастни - всички са се развили заедно като пакет от преди 2.4 и 1.8 милиона години. Тази колекция от черти, според учените, отдели рода Homo от други хоминини, като Australopithecus или Ardipithecus, и възникна, когато климатът на Земята стана по-хладен и по-сух, а африканските пасища се разшириха в обхвата.
Въпреки това, внимателно проучване на това как ранните фосили на хоминина корелират с появата на определени поведения изглежда показва друго. Много от чертите, за които се смята, че съставляват този Homo пакет, са се развили независимо, а някои дори не са при вида Homo . Например, „произходът на изработката на каменни инструменти не е свързан с нищо относно произхода на рода Homo “, казва съавторът Ричард Потс, палеоантрополог и директор на Програмата за човешки произход на Smithsonian.
Освен това, някои характеристики, които някога са се считали за характерни за членовете на ранните Homo линии, като дълги задни крайници, могат да бъдат открити при видове австралопитеки - хоминини, съществували преди най-ранното хомо ходене по земята. Австралопитек изчезна преди около 2 милиона години.
Еволюцията на хоминина от преди 3, 0 милиона до 1, 5 милиона години. Зелено: Australopithecus, жълто: Paranthropus, червено: Homo . Иконите показват от дъното първата поява на каменни сечива преди ~ 2, 6 милиона години, разпръскването на Хомо в Евразия преди ~ 1, 85 милиона години и появата на каменни брадви на около 1, 76 милиона години. Културните основни етапи не корелират с известните първи изяви на нито един от признатите в момента екземпляри Homo . (С любезното съдействие на Антон, Потс и Айело / Наука ) Проследяването на произхода на предполагаемо определящите черти на Homo включваше задълбочен преглед на фосили от три хомининови групи - Paranthropus, Australopithecus и Homo . Изследователите обърнаха внимателно кога тези групи и видовете в тях се появяват и измират.
Учените могат да разкажат различни видове освен „въз основа на разликите във формата на черепите им, особено на лицето и челюстите им“, обяснява Сюзън Антон, професор по антропология в Нюйоркския университет и водещ автор на статията. Тези различия съществуват над стотици хиляди години във вкаменелостите, определящи отделни видове.
След като вкаменелостите на хоминините се разделиха на родове и видове, следващата стъпка беше към момента, когато видът е живял. В Източноафриканската рифтова долина определянето на възрастта на вкаменелости може да се извърши доста надеждно. Седиментите около изкопаемите находки съдържат пепел и пемза от вулканични изригвания - минералите в тази пепел и пемза могат да бъдат датирани с помощта на радиоизотопи.
С установените дати на вкаменелостите остава само да се определи възрастта на появата на различни поведения. Да разберем кога Хомо мигрира извън Африка е достатъчно лесно и може да стане чрез запознанство с фосили, открити в Евразия. Ранните каменни инструменти и ръчни оси, открити в Източна Африка, също могат да бъдат датирани според минералите в утайките, които ги заобикалят.
Някои черти обаче са по-трудни към днешна дата. Способността да се ходи изправено на дълги разстояния изискваше учените сами да разгледат фосилите. „Знаем къде са прикрепени мускулите въз основа на изкопаеми кости; можем да измерим площта на напречното сечение на костите на бедрата и да разгледаме механичните свойства на таза, които се срещат в архивите на вкаменелостите “, обяснява Потс.
Съпоставянето на тези констатации с факта, че както отбелязва Потс, „животните с удължени крака имат по-голям напредък и по-голяма ефективност в движението“, позволиха на учените да преценят кога се появяват пеша на дълги разстояния.
Резултатът от тези анализи е осъзнаването, че няма проста, ясна картина; няма очевиден механизъм защо родът, който познаваме като Homo, е възникнал и доминира. Това, което отдавна мислим за една последователна картина - пакет от черти, които правят вида Homo специален - всъщност се формира бавно с течение на времето. Каменните инструменти за първи път започват да се появяват преди около 2, 6 милиона години. Видовете хомо напускат Африка преди 1, 85 милиона години. Каменните оси започнаха да се използват преди около 1, 76 милиона години. И най-малко преди 3 милиона години Австралопитек разви удължени крайници и способността да пресича дълги разстояния.
Всъщност подобен отблизо поглед върху други черти, за които се смята, че са свързани с произхода на Homo, показва, че те са разпръснати по подобен начин във времето и не са непременно уникални за ранните хора.
Еволюционна времева линия от важни анатомични, поведенчески и житейски исторически характеристики, за които някога се е смятало, че са свързани с произхода на рода Homo или най-ранния H. erectus . ( Antón et al., Science / AAAS 2014) И така, какво може да накара нашите най-ранни предци да се променят? Според подробен климатичен модел от миналото, който беше усъвършенстван от авторите, линията Homo не произхожда през спокоен, хладен и стабилен климатичен период, както се смяташе досега. По-скоро Източна Африка по онова време беше динамична, с „колебанията на влагата и сухотата, [и] изместването на ресурсните режими“, пишат авторите.
Този ранен вид Homo би трябвало да се справи с този постоянно променящ се климат, отговаря на идеята, че не нашите ръце, нито походката ни, нито нашите инструменти ни направиха специални. По-скоро това беше нашата адаптивност.
Нестабилните климатични условия не само „благоприятстват еволюцията на корените на човешката гъвкавост при нашите предци“, обяснява Потс. „Произходът на нашия човешки род се характеризира с ранни форми на приспособимост. С течение на времето има постепенна фаза на еволюционните иновации и много еволюиращи черти не са уникални за рода Homo, дори ако целият пакет е уникален за Homo sapiens. "
