Години наред Джоел Стернфелд обикаля страната с вида на камерата, която се опира на статив и обикновено изисква от фотографа да композира внимателно всеки кадър изпод черен завеса. В края на 80-те той стана известен с фотографии, които изследваха как американците се свързват един с друг и със средата си - най-известната му книга „ Американски проспекти“ (1987 г.) изтъква несъответствия между хората и местата, като например жена, слънчева с военни кораби в далечния фон или пожарникар, който купува тиква, докато къща гори. Но за най-новия си проект той отиде в Дубай и направи снимки в търговски центрове с iPhone.
Свързано съдържание
- Newsroom Rush of Old
- JP Morgan в ролята на капиталист без кости
Тази нова насока всъщност беше логично продължение на работата му. Стернфелд, който е роден през 1944 г. в Ню Йорк, пътува до Монреал през 2005 г., за да снима 11-ата конференция на ООН за изменението на климата; книгата му „ Когато се промени“ документира погледите на лицата на делегатите, докато те усвояват данни за състоянието на планетата. Той си отиде с осъзнаването, че решаването на изменението на климата не е достатъчно, защото основните сили, довели до него, особено консуматорството, ще продължат да изчерпват природните ресурси, макар и може би по различен начин. Той реши да превърне тази основна човешка буйност в най-новата си тема, която го отведе в Дубай.
Емиратът е дом не само на архипелаг от оформени от човека острови, създадени от палми, но и на най-високата сграда в света (Бурдж Халифа, 2 716 фута) и най-широк комплекс за пазаруване и развлечение (молът в Дубай, над 12 милиона квадратни фута). Правителствен уебсайт, dubaitourism.ae, възприема емирството като „рай на купувачите“, чиито „мраморни стени и ефективни климатични инсталации осигуряват готино посрещане на клиентите.“ В Дубай, Стернфелд, казва: до друга мегамалия. "
Дубай, реши Стернфелд, е „перфектен символичен обект за потребяващ свят.“ Там, където предишните му теми бяха занижени и земни, Дубай беше ослепителен и по-голям; подобно, където предишният му фотографски стил е премерен и внимателен, проектът в Дубай ще изисква стил, който е небрежен, дори импулсивен - като самото пазаруване. Изкуството, смята Стернфелд, е в най-добрия случай, когато има единство по форма и съдържание - „Когато имаш единство, мисля, че то квадратира обхвата или силата на произведението“, казва той, така че идеята да се документира консуматорството с потребител продукт беше особено привлекателен. По този начин iPhone.
В новата си книга, iDubai, Sternfeld публикува множество от тези фотографии: разкошен хромиран спортен автомобил очаква своя паркинг с камериер пред хотел Kempinski; модел на центъра на Дубай разполага с червени „продадени“ знамена, изскачащи от небостъргачите. Други предлагат пътеки с цветни опаковани стоки, пазаруващи колички, препълнени с играчки, а туристите се навеждат напрегнато върху собствените си смарт телефони, без да обръщат внимание на непознатия непознат, който ги снима с неговите.
И въпреки това Стернфелд казва, че е дошъл до известна афинитет. Някои от молове бяха „въображаеми, интересни места“ с „подобно на мечтите“. По-важното е, че те играеха жизненоважна социална роля като градски центрове, места за събиране на приятели и семейство. И често забелязваше сцени на бащинска любов - мъже, които се хранят с деца на корт за храна или бутат количка в стъклен асансьор или, както е на обратната страница, обмислят чудесата на закрит ски пист - аспект на арабския мъж чувстваше, че е недостатъчно представен в западните медии.
Фотографиите в iDubai са дълбоко амбивалентни. Перверзността на модерността, от гледна точка на Стернфелд, е, че дори тези моменти на фамилна сплотеност се осъществяват в рамките на култура, която в крайна сметка е неустойчива и разрушителна. Той подчерта, че iDubai е критика на глобализираното, а не арабското потребление; това, на което се надява, е по-голяма оценка на това, което той вижда като нашето треперещо бъдеще.
Дейвид Закс, който живее в Бруклин и обхваща технологии за Fast Company, пише често за Smithsonian .
Джоел Стернфелд намери "мечтано качество" в мегамолите на Дубай. (Sundance Channel) 
В новата си книга iDubai, Sternfeld публикува множество снимки от своя iPhone. (Джоел Стернфелд)
