Погледнете много мерки за успех в науката и ще откриете неравенство: Жените с докторанти по наука или инженерство са изправени пред по-висока степен на безработица и по-ниско заплащане. Докато някои области, като биология, изравняват съотношението, други, като физиката, все още изостават. Малцинствата също са изправени пред дисбаланс.
Тези факти предизвикаха всеобхватни дискусии за възможни причини - по-малко вероятно е учените да наемат жени, които да работят в лабораториите им, по-вероятно е жените да се чувстват неквалифицирани и не принадлежат. Но една изследователска група реши да потърси отвъд науката и инженерството за отговор: те мотивираха, че ако стереотипите задържат някои хора, ефектът ще се разпростре и върху други области.
Проучване на 1820 преподаватели, докторанти и аспиранти от 30 различни дисциплини разкрива, че хората смятат, че за да се постигне отличен успех в някои области, е необходим блясък и гениалност. Оказва се, че тези области съвпадат с области, в които жените са слабо представени - включително математика, физика, философия, икономика и музикална композиция. Проучването е публикувано в Science .
В съобщение за печата авторът Андрей Цимпиян, професор по психология в Университета на Илинойс, обяснява, че не е, че блясъкът е лошо нещо или че жените не са блестящи. „Нашите данни не адресират това“, казва той. „Това, което предлагат е, че предаването на учениците на убеждението, че за успех е необходим блясък, може да има различен ефект върху мъжете и жените, които искат да продължат кариерата във вашата област.“
Сара Джейн Лесли, водещият автор на статията и професор по философия в Принстънския университет, посочва примери в популярната култура, за да илюстрира как мъжете се асоциират по-често със суровия гений, отколкото жените. На пресконференция тя посочи Шерлок Холмс и подобния д-р Хаус като примери за блестящи мъже. Хърмаяни Грейнджър от сериала „Хари Потър“ на Дж. К. Роулинг е блестяща млада жена - но тя е показана като спечелила това отличие чрез упорит труд и старание. „Постиженията на жените се разглеждат като основателни в дълги часове, заливащи се над книги, а не като някакъв специален, суров, без усилие блясък“, казва тя.
Афро-американците също бяха по-слабо представени в областите, свързани с естествения интелектуален талант. Но моделът не важи за азиатските американци.
Изследователите също се опитаха да намерят алтернативни обяснения за това, което откриха. Може би жените не желаят или не са в състояние да поставят дългите часове, необходими за високи постижения в своята област. Или може би жените просто нямат възможност да пробият в най-избирателните области. (По принцип те обмисляха дали жените всъщност могат да бъдат по-малко талантливи от мъжете.) Накрая, те погледнаха дали жените просто не се интересуват от абстрактно или систематично мислене и вместо това предпочитаха по-емоционални и съпричастни области.
Всички тези хипотези са били предлагани и преди, но те не обясниха данните, открити от Лесли, Цимпиан и техните колеги. Изследователите отхвърлиха всяко от тези обяснения след статистически анализ. Например в полетата, които са по-селективни, има тенденция да има повече жени, отколкото по-малко.
Резултатите им биха могли да бъдат обяснени, ако жените и афроамериканците се съмняват в себе си. Или може би хората, които вземат решения за наемане на работа, са несъзнателно предубедени и не виждат блясък в такива кандидати за малцинство.
Тази констатация - че очакването за суров блясък, а не упорита работа, може да отклони жените далеч от някои области - помага да се реши проблем с други изследвания, които се фокусират върху различията в науката, технологиите, инженерството и математиката (STEM), пише Andrew Penner, социолог от Калифорнийския университет, Ървайн, в коментар, придружаващ изследването. Други хипотези не успяха да обяснят защо жените сега следват закон със сходни темпове на мъжете. Има много бариери в закона, които може да изглеждат като че ли биха попречили на жените да успеят - дълги часове, конкурентна култура, очаквания, които не са подходящи за семейството. Законът обаче не акцентира върху естествения блясък, както правят полетата STEM.
И изследването сочи решение, каза Цимпиан на пресконференцията. „Ако избягваме етикетирането и категоризирането на другите въз основа на техния интелектуален дар и вместо това преценим какво може да се постигне с постоянни усилия и всеотдайност, може да създадем атмосфера, която е еднакво привлекателна за мъжете и жените.“
