Друга официално ухапва праха: източната пума ( Puma concolor couguar ), голяма котка, наподобяваща планински лъв, живяла в североизточната част на САЩ и Канада, е обявена за изчезнала, съобщава Scientific American . Котката за пръв път започва да намалява, когато белият елен, основната й плячка, е почти изкоренен в края на 1800 година. По времето, когато последната известна източна пума е застреляна и убита в Мейн през 1938 г., местните жители вече мислят за вида като „призрачна котка“.
За да потвърди несъществуването на видове, Службата за риба и дива природа в САЩ наскоро приключи задълбочено проучване в района. Учените от USFWS потърсиха песни, тела, сайтове и снимки, но приключиха с лов с празни ръце. "Стигнахме до извода, че източната пума вероятно е изчезнала, вероятно от 30-те години на миналия век", казаха пред Scientific American. Въпреки че северняците - особено хората във Върмонт - все още съобщават за наблюдения на пума, USFWS казва, че те обикновено се оказват какавиди, рисове и дори големи домашни котки.
От време на време се появяват пумари, но всички 110 потвърдени случая на наблюдения на пума през миналите години са свързани с избягали животни, донесени на североизток от различни части на страната. Смята се, че около 1000 пума са в плен в САЩ и Канада.
Хората обаче все още няма да пуснат източния пума. Министерството на природните ресурси на Онтарио например твърди, че е видяло отпечатъци на лапи и фекалии, въпреки че последното потвърдено зрение на пума в тази част на Канада е станало, когато човек е застрелян 1884 година.
От друга страна, някои учени твърдят, че източната пума никога не е изчезнала, защото никога не е съществувала на първо място. Признатият преди това подвид на северноамериканската пума може да е бил само един вид, казват те. Независимо от това, източният пума вече няма да бъде включен в списъка на застрашените видове, тъй като, независимо дали съществува от самото начало или вече изчезна, той не съществува сега.
Още от Smithsonian.com:
Кугари в движение
Фларидските пантери, подпомогнати от тексаските котки
