Преди век американците се влюбиха със скорост. Докато Братя Райт летяха отгоре и Model T се откачи от сборната линия на Хенри Форд, новият спорт на мотоциклетните състезания започна да привлича големи тълпи, склонени да отпразнуват бъдещето, захранвано с бутало.
Свързано съдържание
- В Съфолк Даунс, непредвиден зрител
- Newsroom Rush of Old
- Любопитната перспектива на Робърт Франк
- смелчага
- Диво нещо
Компанията Hendee Manufacturing представи 1.35 конски сили, едноцилиндров индианец през 1901 г. Harley-Davidson последва през 1903 г. Неминуемо последваха състезания. Ранните състезания се провеждаха на конни състезания с овали и велосипедни велодроми, но около 1909 г. дървени писти, построени специално за автомобили и мотоциклети, започнаха да се появяват в Лос Анджелис, а след това и другаде.
Именно през 1911 г. работник по ливър на име Ашли Франклин Ван Орден се премества от Илинойс в Южна Калифорния, за да може да кара мотоциклета си през цялата година. Ван Ред се зае с продажбата на Харли-Дейвидсън и започна да се вози състезателно, но състезателната му кариера бе прекъсната скоро след това при инцидент, последван от ултиматум. „Съпругата му Лили му каза, че ако някога отново язди, тя ще е от там“, казва внукът на Ван Орд, Джим Болингмо-старши, пенсиониран професор по науки и математика. Ван Ред се насочи към фотографията, а изображенията, които той натрупва от средата на 10-те до 20-те години на миналия век - свой собствен и вероятно други хора - представляват най-пълният и завладяващ визуален запис на ранните мотоциклети.
Състезанията трябва да са били впечатляващи за хора, които са свикнали да мислят за конски сили по отношение на действителните коне. Моторите бяха проектирани да работят бързо и това беше за това: те трябваше да бъдат теглени зад други мотоциклети, за да ги пуснат, и нямаха спирачки. Парчетата, наречени мотордроми, се предлагаха в различни размери - верига от една миля и четвърт заемаше сегашната площадка на хотел „Бевърли Уилшър“ в Бевърли Хилс - и бяха направени с дължини 2 на 2 и 2 на 4 дървен материал с грубо нарязани повърхности. Завоите бяха силно затрупани, което позволяваше на ездачите да достигат скорост над 100 мили в час. Сблъсъците бяха чести и ужасяващи - ездачите, които се сблъскаха, като се надуха от трески - и често фатални. Зрителите споделяха риска: при много мотордроми те надникнаха надолу от устните на пистата, вредно. В един особено смъртоносен ден през 1912 г. няколко наблюдатели - от четири до шест, различията между тях - бяха убити заедно с Еди Хаша и друг ездач на моторром в Нюарк, Ню Джърси, когато Хаша загуби контрол над мотора си и се заби в тълпата.
И все пак хората се стичаха на състезанията по бордови писти от Денвър до Милуоки до Лонг Айлънд. „Фотографията е чудесна за документиране на подобни неща, а страхотната фотография е по-добра от просто снимки. И Ван Ред беше много по-добър, отколкото просто фотограф на снимки “, казва Чарлс Фалко, професор по оптични науки и физика в Университета в Аризона и съосновател на изложението„ Изкуството на мотоциклета “, което счупи рекордите за посещаемост в Музеят Гугенхайм в Ню Йорк през 1998 г. Фалко казва, че е включил изображение в Van Order в изложбата, за да даде на публиката усещане за тръпката от бордовите писти. Екшън снимките са забележителни, като се има предвид, че са заснети върху сравнително бавни стъклени негативи, а портретите издържат като грациозни проучвания на младежки запал. В своята работа звездите на спорта - като Алберт „Скариди“ Бърнс (загинал при катастрофа през 1921 г. в Толедо, Охайо), Еди Бринк (убит в надпревара в Спрингфийлд, Масачузетс, през 1927 г.), Рей Вайшаар (a Аварията от 1924 г. в състезание в Лос Анджелис) и Ралф Хепбърн (оцелял от мотордромите, но загинал при опит за класиране на автомобил за 1948 Индианаполис 500) - остават лордове на бордовете.
Към средата на 20-те години спортът започва да губи своята привлекателност. Може би новостта се изтърка; със сигурност касапницата беше ужасна. Вестниците започнаха да споменават мотордромите като „убийства”, а местните власти затвориха някои следи. Служителите на състезанията и производителите на мотоциклети, които спонсорират състезателни екипи, се опитаха да приложат мерки за забавяне на моторите, но това не отиде никъде. В началото на 30-те години състезанията с мотоциклети на борда се превърнаха в бележка под линия в историята на автомобилния спорт и кариерата на Ван Ред като фотограф приключи. Той пише колона за старите дни за списание Motorcyclist и основава клуб, наречен Trailblazers, чиято единствена цел, казва Болингмо, е да събере оцелелите бордови състезатели заедно веднъж годишно на вечеря. Ван Ред продължи своята колона през началото на 50-те години, когато влошаването на здравето го принуди да спре.
Негативите му от стъклени плочи останаха в кутия през повечето от тези години. Той направи копия на много от изображенията на съвременния филм, малко преди да умре през 1954 г., на 68 години, а материалът предаде на дъщеря му. През 2000 г. правнукът на Ван Орд, Джим Болингмо-младши, имаше много от фотографиите, възстановени цифрово с идеята да продават отпечатъци на изобразително изкуство, но този план беше спрян, когато той почина на 49-годишна възраст от рак на мозъка през 2003 г. Днес оригиналните негативи и реставрирани изображения се намират с вдовицата на Джим Болингмо-младши, Шарън Кон - последните връзки към малко известен фотограф и време, когато хората бяха въвлечени с идеята да вървят по-бързо, отколкото преди.
Дейвид Шонауер е бившият главен редактор на American Photo и е писал за визуалната култура за няколко списания.
AF Van Order спря да се състезава след катастрофа през 1912 г. и вдигна камера, преследвайки места като Ascot Speedway близо до Лос Анджелис. (AF Van Order) 
Много от пистите, които посещава Van Order, са построени от дърво и са поставени в банкноти, за да позволят на ездачите да вървят по-бързо. (AF Van Order) 
Портрет от 1919 г. на това, което Лос Анджелис Таймс нарече „демони за скорост на две колела“ в „местната чиния“. (AF Van Order)
