Когато кметът на Ню Йорк Майкъл Блумбърг и Радио Сити Ракетс запалиха коледното дърво в центъра на Рокфелер тази година, повече от 30 000 многоцветни крушки блестяха на 84-фута висок норвежки смърч. Но вместо обичайните крушки с нажежаема жичка, те са били светодиоди или светодиоди, които излъчват повече светлина на ват - в крайна сметка спестяват същото количество енергия, консумирана от типичната къща с площ от 2000 квадратни фута за един месец. Градските власти се надяват, че тази енергоспестяваща техника ще вдъхнови другите да имат наистина зелено коледно дърво през този сезон.
Свързано съдържание
- За наем: Ваканционен дизайнер на прозорци
- Коледа в Лалибела
Експертите твърдят, че не е толкова трудно да се направят ваканционни дървета екологични. „Можете да направите прости промени, които не се отразяват на начина, по който празнувате празниците, но ще намалят екологичните проблеми, “ казва Дженифър Хатам, редактор на лайфстайла в клуб „Сиера“.
Истинският дебат срещу изкуствените дървета се засилва всяка година, но еколозите постигнаха доста ясно консенсус: Естественото е по-добро. В момента в стопанства в САЩ се отглеждат около 450 милиона дървета, според Националната асоциация за коледни елхи. „Купуването на истинско дърво не е изчерпване на горите“, казва Рик Дънджи, говорител на асоциацията. „Това е все едно да купувате някакъв хранителен продукт или фибри.“
Екологичните експерти също посочват, че фермите за дървета осигуряват кислород, намаляват въглеродния диоксид и създават работни места. Докато 85 процента от фалшивите дървета се внасят от Китай, индустрията за коледни елхи в САЩ създава повече от 100 000 работни места в САЩ. И въпреки че фалшиви дървета могат да се използват година след година, повечето са направени от поливинилхлоридна (PVC) пластмаса. Когато се произвеждат или изгарят, те отделят диоксини, които могат да причинят рак на черния дроб и проблеми в развитието, според Американската агенция за защита на околната среда.
Тези, които искат да закупят истинско дърво, имат няколко възможности. Макар и да не са в изобилие, органичните ферми в цялата страна предлагат местни отглеждани, без пестициди дървета и венци. Купуването от дървесни ферми, които използват интегрирано управление на вредителите (IHP), което е биологичен, а не химичен метод за борба с вредителите е друг вариант. Например, производителите пускат калинки, които убиват листни въшки. "Той пресъздава естествения цикъл", казва Стейси Гонзалес от Центъра за здраве, околна среда и правосъдие, който добави, че ИХП е с 30 процента по-евтин от конвенционалните пестициди.
Друга неотдавнашна тенденция са "балирани и разрушени" или "живи" дървета, при които фермерите отглеждат корените на коледното дърво в топка и го увиват в чувал с мехурчета. Тези дървета могат да се използват в продължение на две седмици и след това да бъдат презасадени навън в по-топлите райони. Някои компании ще доставят дърветата и след това ще ги вземат, за да ги пресадят след празниците.
Тези подрязване на дървото могат да направят и други празнични декорации по-екологични. Освен енергоспестяващите светодиоди, органичните орнаменти се предлагат и в компаниите за справедлива търговия, които работят, за да гарантират, че занаятчиите получават справедлива компенсация за своя труд.
Както при всички останали отпадъци, природозащитниците подчертават важността на рециклирането на коледни елхи, които могат да бъдат превърнати в компост или мулч. Но те предупреждават, че едно дърво с мишура или фалшив снежен спрей не може да бъде рециклирано. Повечето "дървообработване" се извършва на местно ниво и регионалните агенции за разширяване са най-добрите ресурси за тази информация. Но Earth911.org и Националната асоциация за коледни елхи пазят национална база данни.
Въпреки усилията на екологичните организации, само 28, 6 милиона домакинства са закупили истински дървета през 2006 г., което е по-малко от 32, 8 милиона през предходната година. Тези години също показват 6, 5 процента увеличение на пластмасовите дървета, които се внасят от Китай, според американското министерство на търговията. Dungey приписва тези промени най-вече на удобството на изкуствените дървета и дезинформация за ползите от истинските дървета за околната среда.
"Коледното време е възможност да разсъждаваме върху това как живеем. Важно е да мислим за въздействието на нашите решения", казва Гонсалес. "Това време на годината може да бъде чудесна стъпка в правилната посока."
