В планините на Кавказ в Грузия овцете се сприятеляват с врага. Вместо да пазят стадата си от вълци, те се чифтосват с онези хищници, което би могло да обясни случаи на засилваща се агресия от местната вълкова общност.
В ново проучване екип от грузински изследователи генетично анализира проби от коса, кръв или разпръскване от 102 вълка, 57 кучета-пазители на животни и девет монголски кучета. Те откриха, че около 10 процента от животните имат скорошен роднина, който не е от техния вид, а около три процента са хибриди от първо поколение. Те бяха изненадани да намерят толкова голям брой случаи за хибридизации на кучета-вълци. Кучетата, изглежда, се отслабват на работа. "По ирония на съдбата, единствената им функция е да защитават овцете от вълци или крадци", обясняват изследователите в съобщение. "Те пазят стадата от вълци, които са често срещани в районите, където се използват, но изглежда, че те също се съгласяват с врага."
Изследователите се чудят дали хибридизацията може да има нещо общо с последните тенденции на конфликт между хора и вълци в Грузия. През последното десетилетие или повече случаят с нападения на вълци върху добитък се увеличава, посочва екипът, а в няколко случая вълците са нападнали хората. Хибридизираните животни са по-малко предпазливи от хората, така че може да има връзка.
Тревогите на вълчица не се свеждат само до Кавказкия регион. Миналия месец мъж в Кънектикът застреля вълк, след като го нападна в парк. Няколко други кучета, които бяха част от засадата, се разминаха. Властите не знаят дали животните са диви или са отглеждани от някой наблизо, въпреки че генетичните тестове разкриват смесеното наследство на мъртвите кучета. Според прогноза на USDA от преди около 15 години, в САЩ живеят около 300 000 вълчи кучета - най-големият брой от всички страни.
