В началото на февруари 1945 г., когато поражението на Германия най-накрая беше предопределено, президентът Франклин Делано Рузвелт, премиерът Уинстън Чърчил и премиерът Джоузеф Сталин се срещнаха в кримския град Ялта, на Черно море, за да разгледат бъдещето на Европа и постави сцената за по-късна среща в германския Потсдам, чието име ще стане синоним на държавни кораби от най-висок ред.
В Ялта лидерите на "голямата тройка" потвърдиха, че ще приемат нищо по-малко от безусловната капитулация на Германия; изискване Германия да изплати репарации на победителите; и разделете победената нация на четири зони, окупирани съответно от САЩ, Великобритания, Франция и Съветския съюз. FDR, чийто решителен авторитет беше от решаващо значение за подправяне на споразуменията, няма да доживее до края на войната. На 12 април, по-малко от три седмици преди Хитлер да се самоубие и Германия да се предаде, FDR почина в Warm Springs, Georgia. Вицепрезидентът Хари С. Труман, който нямаше малък опит в външните работи, положи клетва като президент.
В „Завоевателите: Рузвелт, Труман и унищожаването на Германия на Хитлер 1941-1945 г. (току-що публикувана от Simon & Schuster) историкът Майкъл Бешлос черпи наскоро отворени американски и съветски документи, за да опише дипломатическите маневри. Бешлос, авторът на шест други книги, смята, че Рузвелт и Труман трябвало да се борят с централен въпрос: „Предполагали ли са, че германците, унизени от тяхното поражение, скоро ще се обърнат към друг Адолф Хитлер - или биха се борили с Втората световна война с вярата, че германската история може да бъде отклонена в посока на трайна демокрация? ”Подобен въпрос е изправен пред американската администрация днес, тъй като обмисля Ирак след Садам Хюсеин.
Следващият откъс от книгата на Бешлос представя все по-самоуверен Труман, спаринг със Сталин и Чърчил в Потсдам, място на 17-дневната конференция, проведена през юли и август, за да се усъвършенстват плановете на Ялта.
Труман никога не се е срещал с Чърчил преди Потсдам. Той пише в дневника си, че когато министър-председателят го повика във вилата си в понеделник сутринта, 16 юли, Чърчил „ми даде много ума за това колко голяма е моята страна и как обича Рузвелт и как възнамерява да ме обича. Както си спомни Труман през 1954 г., „Харесвах го от самото начало., , , Мисля, че беше изненадан и доволен, когато ме срещна. Разбира се, той беше информиран за това с какъв неадекватен държавен глава трябва да се справи. Но мисля, че е променил решението си. "
На Труман му беше казано, че Сталин ще закъснее да стигне до Потсдам. С времето на ръце президентът реши да обиколи Берлин. Завоеватели като Чингиз хан и Юлий Цезар, за които Труман беше чел толкова гласно като момче, организираха огромни конкурси, в които гледаха победените си земи на кон. Ако Франклин Рузвелт постигна мечтата си да обиколи завоюван Берлин, той почти сигурно би пристигнал в столицата на Хитлер с театър и церемония.
Но Труман беше по-скромен. Заедно с новия си държавен секретар Джеймс Бирнс и началника на щаба Уилям Лийхи, той просто се качи на задната седалка на своя кабриолет Chrysler и накара шофьора си да пусне автобан. По протежение на пътя той видя „дълго, безкрайно шествие“ на мъже, жени и деца, „всички гледащи право напред“. Изхвърлени от домовете си от руснаците, те „носеха каквото можеха от своите вещи, за да няма никъде по-конкретно. . "
Гледката на победени германци и техните жертви напомняше на Труман за неговата баба на Конфедерацията и нейното семейство след Гражданската война: „Принудени да излязат от фермата по законите на Янки“, те се скитаха седмици „по горещите пътища на Мисури, докато не намериха безопасно място за остани. ”Той мислеше за„ милионите хора, които сега бяха като нея в Европа ”.
Обикаляйки руините на Берлин, новият президент помириса вонята на гниещи трупове и видя почернелия Райхстаг, сградата на германския парламент. "Ужасно е", каза той за мрачната сцена, но "те са го донесли на себе си." Той си представяше какво би могъл да направи победителният Хитлер на Вашингтон, окръг Колумбия. Той се почувства "благодарен", че американците са били пощадени от опустошение. "
Колата се изтегли в канцеларията на Хитлер, близо до подземния му бункер. Труман отказа да влезе, казвайки, че не би искал никой от „онези нещастни хора“ да си мисли, че „злорадства над тях“. Но той мърмори кисело на Бирнс, че не е сигурен, че германците са „научили нещо“ от нещастният край на нацистите.
Труман се върна във вилата си тази вечер дълбоко депресиран. Той пише на съпругата си Бес: „Това е адско място - съсипани, мръсни, миризливи, страдащи от хора, глезени с тях безкрайни закачалки. Никога не сте виждали напълно разрушен град. ”В дневника си той пише, че„ абсолютната разруха ”на Берлин е„ глупост на Хитлер. Той прекалява, опитвайки се да заеме твърде голяма територия. Той нямаше морал и хората му го подкрепиха. "
Във вторник, 17 юли, по обяд, президентът работеше в проучването си, когато: „Погледнах от бюрото и на вратата стоеше Сталин., , , Обядвахме, разговаряхме социално, пускахме истинско шоу, пиехме тостове за всички, след това имахме снимки, направени в задния двор. Мога да се справя със Сталин. Той е честен, но и адски умен. "
По време на обяда Бирн, който се присъедини към тях, попита Сталин как мисли, че Хитлер е умрял. Маршал спекулира, че фюрерът е все още жив - „в Испания или Аржентина.“ Сталин може би е изложил идеята за жив Хитлер, за да разреши по-суровите мерки срещу Германия или, както отбелязва историкът Алонцо Хамби, да отклони вниманието от собствените му агресивни амбиции.
Труман каза на Сталин, че е "много разтревожен да въведе немската настройка в действие", за да може Съюзният контролен съвет да "управлява" Германия "като цяло".
Първата официална сесия на конференцията беше в 17:00 часа на 17 юли в CecilienhofPalace, построена през 1917 г. За да демонстрират равенството си, във великолепен минут Труман, Сталин и Чърчил влизат едновременно през отделни врати.
Седнал със своите съюзници на кръгла маса, завесена от бордо, Труман припомни трагедията на Версай през 1919 г., когато отмъстителните претенции на договора оставят германците обедняли и горчиви и, мнозина вярват, отвориха пътя за възхода на Хитлер. Този път, според него, всяка последна германска мирна конференция трябва да бъде „подготвена предварително от силите победители.“ Той предложи основата да бъде определена от Съвет на външните министри, съставен от Големите трима - Съединените щати, Великобритания и Русия - плюс Франция и Китай.
Сталин се оплака, че французите са американски лакеи и че китайците не трябва да участват в „европейски проблеми“. Труман и Чърчил са компрометирани, като изключат китайците. Сталин се пошегува, че ако външните министри се справят с работата, „няма да имаме какво да правим.“ Труман каза: „Не искам да обсъждам. Искам да реша. Надяваше се те да започнат рано утре сутринта. На Труман Чърчил весело обещал да „се подчини на вашите заповеди“.
Сталин каза, че тъй като Чърчил е в "такова послушно настроение", той иска да знае дали британците "ще споделят немския флот с нас." Чърчил каза, че може би армадата трябва да бъде унищожена. Военните оръжия бяха ужасни неща. "Нека го разделим", предложи Сталин. „Ако господин Чърчил желае, той може да потопи своя дял.“
В сряда следобед, 18 юли, Чърчил отбеляза, че неговите партньори продължават да използват думата „Германия.“ Той ги попита: „Какво е сега значението на„ Германия “? Трябва ли да се разбира в същия смисъл като преди войната? “
Дебатът по границите на следвоенната Германия започна. В Ялта, шест месеца преди това Сталин, Рузвелт и Чърчил се бяха споразумели, че линия, начертана след Първата световна война, ще бъде източната граница на Полша със Съветския съюз. Тримата лидери също бяха решили Полша да бъде компенсирана със "значителна" германска територия на запад.
Сталин смяташе, че Полша заслужава цяла Германия източно от Одер и Нейс Ривърс. Това ще принуди милиони германци на запад и ще отнеме Германия на някои от най-богатите им земеделски земи. Що се отнася до Сталин, това е факт, който е факт: "Германия е това, което тя стана след войната", обяви той.
Но Труман отказа да смята въпроса за уреден: „Защо да не кажем Германия такава, каквато е била тя преди войната през 1937 г.?“, Попита той. Сталин отговори: „Такава, каквато е - през 1945 г.“ Труман напомни на Сталин, че Германия „е загубила всичко през 1945 г.“ и че в Ялта Голямата тройка се съгласи да отложи подобни въпроси, докато не се проведе заключителна мирна конференция за Германия. Нетърпелив, Труман пише в дневника си: „Няма да стоя около това ужасно място цялото лято, само за да слушам речи. Ще се прибера в Сената за това. "
В петък, 20 юли, Труман се присъедини към генералите Дуайт Айзенхауер и Омар Брадли, за да наблюдават официалното издигане на „Звездите и ивиците“ над американския сектор в Берлин. Говорейки без забележки, Труман каза на тълпата от американски войници: „Ние не се борим за завладяването. Няма нито едно парче територия или едно парично естество, което искаме от тази война. "
Точно мина една година, откакто полковник от германската армия Клаус фон Щауфенберг се опита и не успя да убие Хитлер. Ако някой от американците си спомни годишнината, не го споменаха публично. В момент, когато се опитваха да установят колективна вина за ужасите на Хитлер, те не желаят да объркат въпроса, като напомнят на света, че някои германци са рискували живота си, колкото и да е закъсняло и по каквито и да е причини, да спрат фюрера.
На следващия ден, събота, 21 юли, военният секретар Хенри Стимсън донесе на президента спешно послание. Имплазионната бомба с плутоний, тествана в Аламогордо, Ню Мексико, пет дни по-рано беше „успешна отвъд най-оптимистичните очаквания на всички“, казва Стимсън. Труман каза на своя помощник, че новината му дава „съвсем ново чувство на увереност.“ Той знаеше, че ако Съединените щати са единственият притежател на успешна атомна бомба, ще бъде готово бързо да приключи японската война, без съветска или британска помощ и упражнявайте американска воля след света след войната. Онзи следобед Труман се оплака от Сталин, че на поляците е била назначена ефективна зона на Германия „без консултация с нас.“ Тримата лидери ли щеха „да дадат на Германия парче“? Труман предупреди Сталин, че ще бъде трудно да се споразумеят за репарации - парични и други плащания от победената Германия на съюзниците победители - „ако Германия бъде разделена преди мирната конференция“.
Сталин отговори: „Загрижени сме за репарациите, но ще поемем този риск.“ Той настоя, че даването на германска земя на Полша не би трябвало да е проблем, защото в региона не са останали германци. - Разбира се, че не - прошепна Лихи на Труман. "Болшиите убиха всички тях!"
Чърчил отбеляза, че "два или три милиона германци остават" в областта, която Сталин иска да даде на Полша. Премахването на района от Германия ще премахне една четвърт от земеделските земи в Германия, „от които трябва да произхождат германските храни и репарации“.
"Франция иска Саар и Рур", каза Труман. „Какво ще остане?” Чърчил предупреди, че ако на Германия липсва достатъчно храна, „може да се сблъскаме с условия като тези в германските концлагери - дори и на по-големи размери.” Сталин каза: „Нека германците да купят повече хляб от Полша ! "
Чърчил поиска снабдяването с храна на цяла Германия, според нейните граници от 1937 г., да бъде достъпно за всички германци, „независимо от зоните на окупация“. Той се оплака, че Полша вече продава немски въглища на Швеция, докато британският народ е изправен пред „ горчива, без пожарна зима, по-лоша от преживяната по време на войната. "
Сталин отвърна, че въглищата се добиват от полски труд. Що се отнася до германците, „ние имаме малко съчувствие към тези негодници и военни престъпници“, каза той.
Чърчил отбеляза, че Сталин по-рано каза, че „миналата горчивина“ не трябва да „оцветява нашите решения“. Сталин му напомня, че „колкото по-малко индустрия оставим в Германия, толкова повече пазари ще има за вашите стоки“.
Труман предупреди, че не може да одобри отстраняването на Източна Германия от „допринасяне за икономиката на цяла Германия.“ По-късно той пише Бес: „Русия и Полша изкопаха голяма част от Германия и искат Великобритания и нас да се съгласят. Категорично отказах. "
Чърчил приписва новата дързост на президента на крайно важните новини от Аламогордо. „Когато стигна до срещата, след като прочете този доклад, той беше променен човек“, каза министър-председателят на Стимсън. „Той каза на руснаците точно къде са се включили и изключили и като цяло шеф на цялата среща.“
Като единствен притежател на атомната бомба, президентът Труман току-що стана най-могъщият човек на земята. И евентуално най-домашният. Още преди успеха в Аламогордо той копнееше да се върне в Америка и жена си. Все още тлеещ от защитата на Сталин от „грабването на болшевишката земя“, Труман искаше колегите му да одобрят план, който да накаже германците, да отмени способността им да започнат друга глобална война и все пак да нахранят и стоплят всички европейци. Сега, с атомното оръжие в арсенала си, Труман помоли Джеймс Бирнс да окаже натиск, за да вдигне бързо срещата в Потсдам. Труман знаеше, че новият държавен секретар смята, че трябва да бъде президент вместо Труман, но президентът вярва, че ако Бирн може да бъде принуден да се откаже от властта си, той ще бъде труден дипломатически търговец и мощен шампион в Конгреса за следвоенните програми на Труман.
Роден католик в Чарлстън, Южна Каролина, през 1882 г., Бирнс се е превърнал в сенатор през 1930 г. Ранен привърженик на Рузвелт, той е един от престорите на Сената на президента и е помогнал на Рузвелт да прокара Закона за лизинга и друга помощ на Великобритания. Рузвелт му отплати с място във Върховния съд, където Бирнс предсказано се чувстваше окован и нещастен. След Пърл Харбър ФДР го свали от корта, за да бъде негов главен мобилизатор на войната. Имайки предвид трезвения „помощник-председател“ от пресата, който дразни Рузвелт, Бирнс впрегна американския бизнес зад военните усилия.
Подозирайки, че Рузвелт може да не изкара четвърти мандат и нетърпелив да бъде негов наследник, Бирнс планира през 1944 г. да стане вицепрезидент. Рузвелт се възхищаваше на Бирнс, но беше предпазлив от мозъка, желанието и венците си. С обичайно двуличие Рузвелт казва на Бирнс през юли 1944 г., че е „най-квалифицираният човек в цялото облекло“, добавяйки: „Не трябва да излизате от състезанието [за вицепрезидент]. Ако останете в, вие със сигурност ще спечелите. "
Според други, че Рузвелт наистина е бил за Труман или правосъдие на Върховния съд Уилям О. Дъглас, Бирнес е бил принуден да се разправи с президента в телефонно обаждане до Хайд Парк. Докато Рузвелт говореше, Бирн си правеше стенограми, за да се защити, в случай че президентът по-късно изкриви казаното от него. Рузвелт настояваше, че не настоява за Труман или Дъглас: „Джими, всичко това не е наред., , , Казах ти, че няма да имам предпочитания., , , Ще продължиш ли и тичаш? В крайна сметка, Джими, лично си ми близък., , , Трудно не познавам Труман.
След номинацията на Труман, Бирнс бе яростен на "лицемерието" на Рузвелт, но все пак се надяваше Рузвелт да го назначи да наследи Кордел Хъл за държавен секретар. Рузвелт, нервен от волята на Бирнс, предпочете вместо послушния Едуард Райли Стетиниус.
За да поздрави ранената гордост на Бирн, Рузвелт го завел в Ялта, но когато Бирнес разбрал, че го пазят от жизненоважни срещи, той се оплакал: „Не съм дошъл за ездата“. Рузвелт се хвърли. Когато Сталин забеляза Бирнс в на конферентната маса, той го смяташе за „най-честния крадец на коне“, който някога е срещал.
Връщайки се във Вашингтон, Бирнс послушно проведе пресконференция, в която похвали споразуменията от Ялта. Тогава той напусна правителството, уверявайки Рузвелт, че „не е луд на никого“ относно вицепрезидентството. След като Труман стана президент, впечатлен от присъствието на Бирн в Ялта и имайки предвид престижа му в Сената, той назначи Бирн в своя таен „Временен комитет“ за това как трябва да се използва успешна атомна бомба. Развълнуван от новото оръжие, Бирнс посъветва президента, че „може да ни постави в състояние да диктуваме собствените си условия в края на войната.“ Когато Труман започна подготовка за конференцията, той почука Бирнс за негов държавен секретар, Той положи клетва на 3 юли, само две седмици преди да замине за Потсдам.
Понеделник, 23 юли: Бирнс изрази загрижеността на Труман относно репарациите пред съветския министър на външните работи Вячеслав Молотов. Бирнс предложи всяка власт да вземе репарации от собствената си зона и британците и американците ще са склонни да дадат своя дял на жертвите на нацистите. Молотов се съгласи да намали съветските искания с 20 процента, ако успеят да поискат порция разваляне от индустриално богатия Рур.
В сряда, 25 юли, Сталин каза на Труман и Чърчил, че „ако Рурът остане част от Германия, той трябва да снабди цялата Германия“.
Американците бланшираха. Чарлз Болен (руски преводач на президента) на американската делегация на частно предупреди, че Сталин ще използва такъв лост за „парализиране на германската икономика“ и ще насочи победената нация „към комунизма“. Конференцията в Потсдам се оттегли на 25 юли, докато Чърчил се върна в Лондон в очакват обявяване на резултатите от британските избори.
Труман отлетя за Франкфурт, за да посети Айзенхауер в бившата централа на IG Farben, едно от германските военноизследователски предприятия, разследвано от сенатор Труман по време на войната. „Големите градове като Франкфурт и Дармщат бяха унищожени - пише Труман майка си и сестра си Мери, „ но малките са непокътнати. Ужасно е да видим какво направиха бомбите за градовете, железопътните пътища и мостовете. Да си помислим, че милиони руснаци, поляци, англичани и американци са избити всички за безумието на един луд егоист на име Хитлер. Надявам се да не се случи отново. "
В Лондон Чърчил научи, че въпреки победната му роля за прекратяване на европейската война, британските избиратели, съсредоточени сега върху вътрешните проблеми, се оказаха, че Консервативната партия и новият министър-председател ще бъде Климент Атли. Помощниците на Чърчил се оплакаха от „неблагодарността на англичаните“, но Чърчил, макар и презрян, отговори бащински: „Не бих го нарекъл така. Те са били много трудни. "
Събота, 28 юли: Молотов припомни на Бирн, че в Ялта е постигнато споразумение Съветите да предприемат „възможно най-много репарации от Германия.“ Бирн се раздели, че нещата са се променили: опустошаването на Германия е по-голямо, отколкото първоначално се смяташе. Той посочи, че Съветите вече са дали на Полша голям и ценен къс немска земя.
В неделя, 29 юли, Труман написа на съпругата си, че ако успее да сключи „разумно здрава“ сделка за репарации и полско-германската граница, може да „завърти тази свада“ и да се прибере вкъщи.
Неделя, 29 юли: Молотов предаде на Бирн, че Съветите искат процент от германското богатство от другите зони, както и 2 милиарда долара промишлено оборудване от Рур. Бирнс не искаше да вложи конкретна сума в долари за каквито и да било репарации и вместо това предложи процент от оборудването на Рур, за което съветците щяха да се обменят с доставки от собствената си зона. В понеделник следобед, 30 юли, Бирнес каза на Молотов, че Съединените щати ще продължат да предоставят временно част от германска територия на Полша и ще предоставят дипломатическо признание на Румъния, Унгария, България и Финландия. Но като направи две отстъпки, Бирнс нямаше да се поддаде на искането на Сталин за сума в долар.
Същата нощ Труман пише в дневника си, че разговорите са в „безизходица“. Той пише Бес, „Цялата трудност е в компенсации. Разбира се, руснаците са естествено плячкосани и са били обилно разграбени от германците отново и отново и трудно можете да ги обвините в отношението им. Нещото, което трябва да гледам, е да поддържаме чистите си поли и да не поемаме други ангажименти. "
Вторник, 31 юли: Бирнес каза на Молотов, че американските предложения за дипломатическо признаване на Източна Европа, германската земя за Полша и германските репарации са един единствен пакет и не могат да бъдат предоставени на части. Сталин твърди, че понеже Съветският съюз е претърпял толкова големи загуби на техника по време на войната, той се нуждае от повече репарации.
Същата вечер Труман тайно изтри официалното одобрение за първата атомна бомба, която ще бъде хвърлена върху Япония. Три дни след като научи за успешния тест на Аламогордо, президентът тихо каза на Сталин, че сега САЩ разполагат с необичайно разрушително ново оръжие. Труман не знаеше, че съветското разузнаване вече е информирало Сталин за проекта на Манхатън и теста. Сталин просто отговори на Труман, че се надява американците да използват оръжието добре срещу Япония. Сега Труман уточни, че гръмотевичното събитие трябва да се разгърне, само след като той и неговата партия са спокойно заминали от Потсдам: „Пуснете, когато е готов, но не по-рано от 2 август.“
В сряда следобед, 1 август, докато обсъждаше германските активи в чужбина, Сталин направи съдбоносно предложение. На новия трудов министър-председател на Труман и Великобритания Климент Атли, който зае мястото на Чърчил в Потсдам, Сталин предложи Съветският съюз да „счита цяла Западна Германия да попада във вашата сфера, а Източна Германия - като нашата”.
Труман попита дали Сталин възнамерява да установи "линия" надолу в Европа, "бягаща от Балтика до Адриатика".
Сталин каза „да“. „Що се отнася до германските инвестиции в Европа, те остават при нас, а останалото при вас.“ Труман попита: „Това важи ли само за германските инвестиции в Европа или в други страни?“
"Нека го кажа по-конкретно", каза Сталин. „Германските инвестиции в Румъния, България, Унгария и Финландия отиват при нас, а всички останали при вас., , , Във всички останали страни - Южна Америка, Канада и други подобни - всичко това е твое. ”Сталин продължи:“ Ние не воюваме срещу Великобритания или САЩ ”.
Те преминаха към военни престъпления. Несъмнено подозрително, че Съединените щати ще се опитат да изгонят германците - особено големите германски капиталисти - Сталин се оплака, че американците не желаят да публикуват дълги списъци на немски военни престъпници: „Няма ли да действаме срещу нито един германски индустриалци? Като един пример Сталин спомена династията Круп, отдавна известна с това, че прави немски оръжия: „Ако те няма да направят, нека да назовем други“.
Труман каза: „Не ми харесва нито един от тях!” Колегите му се засмяха. Президентът твърди, че ако споменат някои имена, но пропуснат други, „хората могат да мислят, че ние нямаме намерение да подлагаме на съд тези други“.
Що се отнася до Ялта, Сталин ощипва британците, споменавайки стария Хитлер, подчинен на Рудолф Хес, все още затворен в Лондонската кула: „Изненадващо е, че Хес е във Великобритания, всичко това е предвидено и не се подлага на съд“.
Ернест Бевин, новият британски външен министър, отговори: "Ако има някакво съмнение за Хес, ще дам разбиране, че Хес ще бъде предаден - и ние също ще изпратим сметка за неговото запазване!"
Сталин заяви, че ще бъде удовлетворен, като изброи „само три имена“ на германските военни престъпници. Предаден от становището на Сталин, че Хитлер може би все още е жив, Атли предложи да започнат с Хитлер. Сталин каза, че не разполагат с Хитлер „в наше разположение“, но ще бъде готов да го кръсти. Голямата тройка най-накрая се съгласи да публикува списък на най-добрите германски военни престъпници в рамките на един месец.
Същата вечер в 10:40 Труман, Сталин и Атли подписват Декларацията от Потсдам. "Германският народ", каза той, "започна да изкупва ужасните престъпления, извършени под ръководството на онези, които в часа на успеха си открито одобриха и сляпо се подчиниха."
Победителите не искаха да „унищожат или поробят“ германците, а да им помогнат „да се подготвят за евентуална реконструкция на живота им на мирна и демократична основа.“ Съюзническата политика към германците ще бъде еднаква, „доколкото това е възможно. . "
По време на окупацията „Германия се третира като единна икономическа единица.“ Всяка окупираща власт ще взема репарации от собствените си зони. Отвъд това, Съветите ще вземат 15 процента от промишленото оборудване, което е „ненужно за германската мирна икономика“, в замяна на храна, въглища и други стоки. Те също биха получили допълнителни 10 процента безплатно. Съветът на министрите на външните работи ще изготви мирен договор, „който да бъде приет от правителството на Германия, когато е създадено адекватно за тази цел правителство“.
След подписването на документа и от тримата лидери, Труман обяви конференцията „прекъсната до следващата ни среща, която, надявам се, ще бъде във Вашингтон.“ Сталин се усмихна и каза: „Бог желае!“
Труман пише на майка си: „Никога не си виждал такива хора с глави като руснаците. Надявам се никога да не ми се налага да провеждам друга конференция с тях. Но разбира се, че ще го направя. Той греши. Заради задълбочаващата се студена война Труман никога повече не е видял Сталин.
Понеделник, 6 август, Труман преглеждаше Атлантическия океан на борда на Августа, когато му бе връчено съобщение за обяд. Атомната бомба беше хвърлена върху Хирошима и беше „успешна във всички отношения“. Войната срещу Япония скоро ще бъде спечелена. Президентът каза: „Това е най-великото нещо в историята.“ След втори доклад, обявявайки „пълен успех“, Труман скочи на крака и каза на Бирнс: „Време е да се приберем!“
Три дни по-късно, в четвъртък, 9 август, Съединените щати затвориха победата си над Япония с втора атомна бомба, паднала по съществуващите поръчки на Нагасаки. Император Хирохито тайно решава да „понесе непоносимото“ и да отговори на искането на съюзниците за безусловна капитулация.
Но Труман още не знаеше това. Същата вечер той се обърна към американците по радиото по време на европейското си пътуване: „Току-що се върнах от Берлин, града, от който германците възнамеряваха да управляват света.“ Той съобщи, че столицата на Хитлер сега е „град-призрак., , , Колко се радвам, че отново съм у дома и колко съм благодарен на Всемогъщия Бог, че тази наша земя е пощадена! ”
Той съобщи, че декларацията, подписана в Потсдам, е „предназначена за премахване на нацизма, въоръжението, военната индустрия, германския генерален щаб и цялата му военна традиция.“ Той се надява да „възстанови демокрацията чрез контрол на германското образование, чрез реорганизиране на местната власт и съдебната система, като насърчава свободата на словото, свободната преса, свободата на религията и правото на труд да се организира. ”Германската промишленост ще бъде„ децентрализирана, за да премахне концентрацията на икономическата власт в картелите и монополите. ”Германците няма да получат по-висок стандарт на живот, отколкото бившите им жертви.
Труман каза, че съюзниците от военното време са решени да „направят всичко възможно, за да превърнем Германия в прилична нация“ и „в крайна сметка да си проправим път“ обратно в „цивилизования свят“.
Речта на Труман до голяма степен закриваше нерешените въпроси и суровите компромиси, които бяха наследството на Потсдам. Съветите щяха да получат репарации, но победителите все още трябваше да се споразумеят за конкретни или точни условия. Германия би била третирана като „икономическо цяло“, но във всяка зона командващият би имал първостепенен авторитет. Победената нация няма да бъде разделена; преместването на земята в Полша беше само „временно“.
Както американският дипломат и учен WR Smyser пише през 1999 г., в Потсдам "всяка страна плати това, което трябва да плати, за да получи това, което иска най-много". Сталин получи почти една четвърт от германската територия от Втората световна война за Полша. Великобритания и Америка, като поискаха всеки победител да изземе репарации от собствената си зона, пощадиха следвоенна Германия потресаващите репарации и дълг, които през 20-те години донесоха инфлация, безработица и Хитлер. Те също бяха подготвили средство за защита на Западна Германия от съветско посегателство.
Помощникът на военния секретар Джон Макклой знаеше, че ако съветско-американските отношения се влошат, наклонението между съветската и западната зона ще стане много повече от абстракция. Той пише в дневника си: „Тръгваме към линия по средата на Германия.“
След Потсдам Германия и Европа бяха разделени почти половин век, тъй като Съветският съюз и Западът бяха водени в жестока студена война. През октомври 1990 г., след разрушаването на Берлинската стена, Източна и Западна Германия бяха обединени отново. Канцлер Кол обеща на световните лидери, че „в бъдеще от германска почва ще излезе само мир“. Днес вече не е хванат в капан зад грозната стена, CecilienhofPalace е музей. Нейната основна атракция е кръглата дъбова маса, на която веднъж седели Труман, Сталин и Чърчил, за да решат съдбата на света.
