Археолозите опаковат разкопки на остров Ламанш от Шапел Дом Хю, когато правят неочаквано и мистифициращо откритие. Както Стивън Морис съобщава за The Guardian, при разкопките е открит внимателно изсечен гробов парцел, за който археолозите основателно предполагат, че ще съхранява останките на починал човек. Вместо това те откриха, че в гроба се съдържат костите на морска кост.
Откритието е направено на мястото на средновековен религиозен отстъпление, което някога е било окупирано от монаси, търсещи уединение. Екипът вярва, че костите датират от 14 век, а останките изглежда са умишлено погребани, а не просто изхвърлени под земята. Според Питър Докрил от Science Alert костите са били подравнени на изток на запад, в съответствие с християнските традиции.
Експертите не са съвсем сигурни как да интерпретират тази странна находка. „Много е особен“, казва Филип де Джърси, археолог от щата Гърнси , казва Морис. „Не знам какво да направя от това. Защо да се затруднявате да заравяте морска порода в нещо, което прилича на гроб? “
По време на средновековния период хората са яли риба, но изглежда малко вероятно животното да е било подложено на толкова внимателно погребение, ако просто е служило като храна. Възможно е, Морис теоретизира, че тялото е било поставено в дупка, покрита със сол, за да се запази, и по някаква причина никога не е извлечена. Той също така предположи, че морската свиня може да е била религиозно значима за монасите на острова; друг китоподобен, делфинът, е известен символ на християнската вяра.
Колкото и да е странно, откриването на свинските кости не е първото по рода си в региона. През 1958 г., както Филип Хоаре пише за „Гардиън“, морска челюстна кост е намерена сред плетеница от сребърни ценности от IX век на остров Сейнт Ниниан, край бреговете на Шотландия. Елементите бяха обхванати в пикистки дизайни и изглежда са набързо погребани - може би преди нахлуването на викингите.
„Включването на част от челюстната кост на морска кост в помещение, което иначе съдържаше силно богато украсени и скъпи метални изделия, беше обект на някои спекулации“, според уебсайта на Националните музеи Шотландия, който съхранява артефакта. „Сигурно е имало някакво символично значение, което днес не е ясно за нас.“
Други находки, открити при разкопките в Chapelle Dom Hue, включват части от керамика от 14-ти век, праисторически каменни инструменти и онези, които изглеждат стените на средновековния религиозен отстъпление, съобщава Морис. Останките от морска кожа са премахнати от обекта и ще бъдат прегледани от морски експерт. Но как и защо животното дойде да бъде погребано на острова, може да остане загадка за много години напред.
