Изчезването на 115 елизабетинци на брега на Северна Каролина през 1580 г. е добре известна мистерия. Още по-загадъчна обаче е съдбата на друга група, която може би е изчезнала на остров Роанок една година преди изгубените колонисти да се опитат да намерят първия аванпост на Англия в Америка.
Свързано съдържание
- Заблуден фокус върху 1619 г. като начало на робството в САЩ уврежда нашето разбиране за американската история
Тези неволни заселници - смесица от поробени северноафриканци, западноафриканци и южноамериканци - може да са пристигнали повече от три десетилетия преди първите поробени африканци да бъдат записани в Джеймстаун преди 399 години този месец. Странната им история, проследена от известния историк на Университета в Ливърпул Дейвид Биърс Куин в хода на неговата уважавана кариера, предполага, че поробените африканци се очакваха от самото начало да играят ключова роля в английската колонизация на Америките.
Приказката започва с пирати в Карибите. През 1585 г. английският частник Франсис Дрейк събра флот, наречен Голямата експедиция, за да разграби и граби испанските колониални градове. Дрейк, първият капитан, който обиколи света, нападна богатото пристанище Картахена на това, което сега е крайбрежието на Колумбия. Пшеницата, среброто и поробените работници бяха сред стоките, които направиха града богата награда.
Английските военни кораби се сблъскаха със забранителен каменен форт, настръхнал с оръдия и ограден от бойни галерии, подредени от поробени османски турци и северноафрикански мюсюлмани или маври. Колове, потопени в отрова от коренните съюзници на испанците, защитавали сухоземната страна.
Преобладаващата сила на Дрейк от войници-ветерани бързо разгроми непроверените защитници. Нашествениците плячкосаха имения и оградени от злато църкви, преди методично да изгорят части от града, докато испанските граждани не се съгласиха да платят откуп, за да ги накарат да спрат.
Когато англичаните най-накрая заминават през пролетта на 1586 г., те вземат със себе си масивната бронзова църква на катедралата заедно с „повечето роби и много от осъдените от галерите“ и „някои от негрите, принадлежащи на частни собственици“, според испански доклад, проучен от Куин. Испанец, взет в плен от англичаните и освободен по-късно на Куба, каза на властите там, че Дрейк също е взел „300 индийци от Картахена, предимно жени“, както и „200 негри, турци и маври, които извършват първоначално обслужване“.
Плавайки на изток, конвоят на Дрейк необяснимо пропусна Хавана, най-важното испанско пристанище в Карибите. Но упорита легенда твърди, че корабите, претъпкани с хора от три континента, били поразени от скорбут и дизентерия, докато коренните жени от Южна Америка не отишли на брега на Куба, за да получат ром, липи и мента, за да направят успокояващо лекарство, днес известно като мохито.
След това Дрейк отплава за остров Роанок, на брега на Северна Каролина, където стотина мъже бяха кацнали предишната година в усилие, организирано от приятеля му сър Уолтър Рели. По пътя флотът се спря на св. Августин, град, основан две десетилетия преди испанците, за да предостави убежище на жертвите на корабокрушение и да обезкуражи други европейци да заселят югоизточното крайбрежие.
Аванпостът заплаши английските усилия за колонизация, така че Дрейк запали мястото, но не преди да съблече 250 къщи на техните брави и друг ценен хардуер, който може да бъде полезен на Roanoke.
Испанска експедиция от Хавана, базирана на разузнаването, предоставено от трима африканци, останали в тлеещите руини на Св. Августин, заяви, че Дрейк „е искал да остави всички негри, които имал в крепост и селище, създадено [при Roanoke] от англичаните, отишли там преди година, Той възнамеряваше да остави 250-те черни и целия си малък кораб там и да премине към Англия само с по-големите кораби. "
Според историка на Нюйоркския университет Карън Купперман, „Дрейк смяташе, че ще намери процъфтяваща колония, затова той взе някои робски труд за помощ.“ Но когато флотът се закотви от Външните банки на Северна Каролина, той намери заселниците на Роанок. в тежко положение. Не им достигаше храна и бяха предизвикали гнева на хората, говорещи Каролина Алгонкиан, чрез убийството на техния лидер, Уингина. Дрейк се съгласи да осигури отчайващо необходими доставки и подкрепления и, вероятно, робски труд.
Но внезапна и свирепа буря от „гръм и дъжд, с градушки, големи колкото кокоши яйца“, според един очевидец, разпръсна флота му. Веднъж сглобени, колонистите молят вместо това да бъдат отведени у дома в Англия. Дрейк се съгласи и заселниците се качиха на корабите и се върнаха в Англия.
Това, което се случи с десетките или стотици африканци и южноамериканци обаче, е пъзел. Историците знаят, че Елизабет I е репатрирала около 100 турци в опит да се угоди на османския султан, враг на нейния враг, Испания, но само три западноафриканци са записани, че са пристигнали в Англия на флота - един след това е избягал в Париж, за да намерете убежище при испанския посланик.
Куин, деканът на учените от Роанок, пише в книгата си „ Англия и откритието на Америка “ от 1974 г., че „единственото разумно обяснение е, че значителен брой индианци и негри са били пуснати на брега на Каролина Външни банки и оборудвани с тенджерите и тиганите, брави и болтове, лодки и изстрелвания на Свети Августин. "
Други историци обаче твърдят, че африканците и южноамериканците вероятно са се удавили в бурята или са били продадени по маршрута за Англия. "Защо Дрейк ще остави еквивалента на златни кюлчета на брега на Каролина?" Поробните работници по онова време са ценни търговски артикули, но в Тудор Англия няма пазар за тях и няма данни за смъртта при бурята на Външните банки. Фактите, признал Куин в статия от 1982 г. относно мистерията, „може да не се узнаят никога“.
Учените се съгласяват обаче, че това, което е най-поразително при инцидента, е неговата неясност. „Най-тъжната част от историята и може би най-показателното е, че никой не си направи труда да каже“ какво се случи с тези поробени хора, отбеляза историкът Едмънд Морган в своето американско робство от 1975 г. , „Американска свобода“.
Нито техният много по-късен интерес към тази друга потенциална загубена колония. Година след като флотът на Дрейк тръгна от Роанок, 115 мъже, жени и деца пристигнаха при втория опит да създадат английска база в Новия свят. Войната с Испания прекъсна връзките им с Европа, а съдбата им остава нещо като легенда. „Хората са фиксирани върху колонистите от 1587 г.“, а не на изчезналите роби, каза Купперман. „Неясен е, защото до последните 30 години никой не се интересуваше от изгубени африканци и индианци.“
Куин почина през 2002 г., но Купперман и Тисе се надяват, че бъдещите архивни или археологически находки могат да дадат нов поглед върху пътниците на Дрейк. Резултатите биха могли да пренапишат нашето разбиране за ролята на поробените африканци в ранните английски селища, като дълго се предполага, че за пръв път са пристигнали в Джеймстаун през 1619 г., за да отглеждат тютюн.
