Тъй като миналата седмица големи количества дъжд и сняг напоиха Калифорния, всички погледи се насочиха към заплахата от повреда на язовира в езерото Оровил, водохранилище, което доставя голяма част от питейната вода на държавата. Но това, което получава все по-малко внимание, е фактът, че въпреки облекчаването на условията на суша в Калифорния, ситуацията под земята все още е суха.
Свързано съдържание
- Екологичната цена на язовирите
Досега приблизително 188 000 души, които живеят близо до езерото Оровил, остават под заповеди за евакуация, въведени, когато нивата на водата в езерото започнаха да се покачват, съобщава пчелата Сакраменто. Земният язовир, който държи 3, 5 милиона акра-фута вода, е най-високият в Съединените щати. Но когато тежки бури удариха Сиера Невада, резервоарът се напълни до най-високото си ниво досега. Такъв излишък принуди служителите да използват авариен разлив, който е започнал да ерозира, създавайки възможност за срив.
Сиера Невада не е единственото място в Калифорния, ударено с обилни валежи тази зима. По-рано тази година серия от тежки бури удари Южна Калифорния, водена от температурна аномалия в Тихия океан, която измести струйния поток от обичайното си положение. Въпреки че това е добра новина за състоянието, пресушено от сушата, това не означава, че сушата е приключила.
Условията за суша продължават да преобладават в голяма част от щата. Според американския монитор за сушата, който проследява условията на засушаване в цялата страна, голяма част от централна и южна Калифорния все още е в разгара на сушата. Въпреки че по-голямата част от сухия сегмент на държавата е на "умерено" ниво на суша, джобовете от "тежка" и "екстремна" суша остават, въпреки обширните снеговалежи, които поставят снежната зона в цялата страна на 176 процента от нормалното.
Водата под повърхността, известна като подземни води, също остава в криза. Според Томас Хартер, експерт по подземни води и Робърт М. Хаган, отдаден на председател за управление и политика на водните ресурси в Калифорнийския университет, Дейвис, тази дълбока вода предлага един вид течна застраховка за държавата.
"Нашите подземни води са дар от природата", казва Хартер пред Smithsonian.com. От 1920 г. водата се изпомпва изпод повърхността, за да допълни снежната покривка и повърхностните резервоари. Но през сухите години от земята се изпомпва повече вода, отколкото се връща от валежите - а неотдавнашната суша надвиши сметката на подземните води. "Имаме голям дефицит", обяснява Хартер. „Ще са необходими до шест средни до влажни години, за да компенсираме загубите, които направихме през последните 15 години за съхранение на подземни води.“
Дори ако през тази година валеше постоянно, казва Хартер, това няма да компенсира загубите, още повече, че подземните води отнемат повече време за натрупване под земята, отколкото за натрупване в надземни резервоари като езерото Оровил.
Междувременно някои райони на Централната долина изпитват феномен, известен като пропадане, при който скалата се установява в себе си и става по-компактна поради прекомерно изпомпване на подземни води. Миналата година учени от лабораторията за реактивни двигатели установиха, че някои части на централна и южна Калифорния са потънали до 6, 5 инча от спускане.
Калифорния работи върху предотвратяването на такова прекаляване; през 2014 г. държавата прие закон, който регулира практиката. Но ще са необходими много валежи, за да се приведе водоносните хоризонти до правилните нива - и продължаващото изчерпване може да допринесе за намаляване на качеството на водата, загуба на местообитания и дори по-висок риск от земетресения.
Всичко показва, че сушата по-горе е само част от историята - и водната криза в Калифорния далеч не е приключила.
