В надпревара срещу себе си, Death Valley, Калифорния, току-що повиши собствения си температурен рекорд от миналата година, затваряйки юли 2018 г. като най-горещия месец, регистриран някога. Средната дневна температура в тостата е била задушаваща 108, 1 градуса по Фаренхайт - почти пълно увеличение на градуса спрямо миналогодишния рекорд от 107, 3.
За да проследят темповете, доброволците се хранят с топлината веднъж на ден в долината на смъртта, инспектирайки два термометра, регистриращи високите и ниските нива на деня на метеорологична станция в близост до посетителския център Furnace Creek. Като се има предвид, че долината на смъртта извърши същия този подвиг този път миналата година, може би това не е изненадващо - но според климатолозите, това със сигурност би трябвало да бъде притеснително. За да разгледаме нещата в перспектива, когато Долината събира своите числа през 2017 г., рекордът, който разтревожи, беше близо 100 години.
"Старите записи принадлежат на свят, който вече не съществува", казва Мартин Хоерлинг, изследователски метеоролог в Националната администрация за океански и атмосферни влияния пред Джоел Ахенбах и Анджела Фриц от " Вашингтон пост" .
Според Ахенбах и Фриц в Пощата, климатичните модели прогнозират подобни нахлуващи вълни в продължение на три десетилетия - и предполагат, че най-горещите темпове тепърва предстоят.
Death Valley не пече соло в тази пещ. Локалите нагоре и надолу по Западното крайбрежие поставят рекорди през последните години, включително Палм Спрингс, Калифорния, както и Сан Диего и Лос Анджелис. Намалявайки, Северното полукълбо страда в по-голям мащаб, като градовете в Ирландия, Русия, Япония, Алжир и Оман - сред много други страни - също съобщават за мехури, които нарушават рекордите. Известно време изглежда, че тъмният кон на местните коне в Близкия изток може да се развие като сериозен претендент за световния рекорд за месечна температура. Но долината на смъртта просто отказа да се преумори, опасявайки се с топлина с дневни максимуми над 120 градуса на 21 от 31-ия ден на юли.
В разгара на момента светът усеща натиска - буквално.
„Имаме голям гребен от високо налягане над нас за хубав къс от месеца“, казва Стан Чизик, прогнозист в офиса на Националната метеорологична служба в Лас Вегас, в интервю с Брайън Кан за Earther . Топлинните вълни са продукти на въздух, задържан под куполи с високо налягане - гаргантски пещи, от които топлината не може да избяга. Налягането изтласква въздуха надолу, запушвайки снопове топъл въздух близо до земята като тапа. Една от тези системи за високо налягане се е засадила самодоволно над Западния бряг, установявайки се над Долината.
И късметлията на Смъртта на долината на смъртта се наслаждава на няколко други перкеса. При ниската си кота долината носи повече от атмосферата на раменете си, като допълнително компресира въздуха в задушаващи джобове на топлина. И като най-сухото място в Съединените щати, долината на смъртта има скъпоценна малко вода, която да поглъща слънчевата енергия в процеса на изпаряване, като допълнително увеличава сухостта.
Въпреки че учените се колебаят да обвинят окончателно глобалното затопляне за единични метеорологични събития, изменението на климата със сигурност увеличи вероятността от тези екстремни случаи на горещина. Тенденциите през последните няколко десетилетия също са поразително ясни.
Поне долината на смъртта скоро може да издъхне временна въздишка на облекчение. Юли приключи и Czyzyk уверява Земята, че по-хладните температури могат да бъдат напред, докато системата за налягане се счупи.
