Септември е добър месец за троодонтидните динозаври. По-рано този месец палеонтологът Син Сю и неговите колеги описаха нов род на стройните сърповидни хищници - Linhevenator - от Вътрешна Монголия в PLoS One . Сега, в същото списание, в което този динозавър дебютира, палеонтолозите Линдзи Зано, Дейвид Варикио, Патрик О'Конър, Алън Тит и Майкъл Кнел описват подобно създание от Западна Северна Америка по време, когато масивен морски път разделя континента в две.
Новият динозавър е кръстен Talos sampsoni и е известен от бедрата, почти пълните останки на задните крайници и няколко други елемента. Костите са намерени в приблизително 75 милиона годишна формация Кайпаровит в южна Юта. Този конкретен прозорец в миналото - голяма част от него е разположен в рамките на Националния паметник Голямо стълбище-Ескаланте - позволи на палеонтолозите да възприемат уникален джоб от разнообразие на динозаври, съвсем различен от този, който е бил открит преди.
По времето на Талос, районът, който сега е в Южна Юта, е крайбрежна среда, разположена близо до Западното вътрешно море, плитко море, което е разделяло Северна Америка на източен и западни субконтиненти. Това разделение повлия на еволюцията на динозаврите - видове, открити на изток, значително се различават от тези, открити на запад по същото време, - но вероятно е имало и друга бариера, която е разделяла северната половина на западния субконтинент от южната половина. Рогатите динозаври като Utahceratops и Kosmoceratops, тиранозаври като Teratophoneus и други динозаври, открити във формацията Kaiparowits, бяха доста различни от членовете на същите групи, открити на север. С течение на времето изолацията на различни популации на динозаври доведе до произхода на поразително различни видове.
Както е описано от Зано и съавторите, откритието на Талос подкрепя идеята, че динозаврите, открити в късния Креда в Южна Юта, са били част от изолиран джоб на еволюцията. Динозавърът не беше просто част от южно разширение на род, по-известен от скелетите, открити на север. Вместо това Талос беше част от съвкупност от уникални видове динозаври, които изглежда са се развили на юг. Допълнителните открития, както и описанието на вече откритите екземпляри, ще помогнат да се попълни историята защо южните динозаври са били толкова различни.
Динозавърът може също да помогне да се подреди историята на тродонтидните динозаври в Северна Америка. Въпреки че много видове от тази група са открити в Азия, техният запис в Северна Америка е слабо разбран. Освен новия род Geminiraptor, кръстен миналата година, по-голямата част от останките на troodontid са били причислени към рода Troodon . Дори останките на Талос първоначално се смятаха за кости от Троодон . Както отбелязват авторите на новото проучване, това състояние на нещата означава, че Troodon изглежда има 20-милионна история, която се разпростира върху почти цялата северна половина на Северна Америка, малко вероятен сценарий, създаден от нашето непълно разбиране на Северноамерикански троодонтиди. Много от тези частични скелети и зъби, приписани на Troodon, вероятно принадлежат на други, все още неописани видове. Troodon се превърна в кошница за отпадъци за трудно разпознаваеми останки и фактът, че някои от тези загадъчни останки се оказаха нов вид, прави вероятността и други, така наречените „ Troodon “ екземпляри, да се окажат различими. видове динозаври.
Препратки:
Zanno, L., Varricchio, D., O'Connor, P., Titus, A., & Knell, M. (2011). Нов троодонтид Теропод, Talos sampsoni gen. et sp. нов., от Западно-вътрешния басейн на Западна вътрешна среда на Северна Америка PLOS ONE, 6 (9) DOI: 10.1371 / journal.pone.0024487
