Колко нови кратери са се образували на Луната през последните седем години? Отговорът е по-висок, отколкото повечето можеха да предполагат: 222. И се оказва, че тези нови лунни кратери се появяват по-бързо, отколкото учените някога са мислили, съобщава Чарлз К. Чой от Space.com.
Новото проучване, публикувано в списанието Nature, предполага, че образуването на лунни кратери е с 33 процента по-високо от прогнозираното. Използвайки изображения от Lunar Reconnaissance Orbiter на НАСА, който събира широк спектър от данни за Луната и нейната среда, екипът откри 222 нови кратера, появили се на повърхността на Луната, откакто LRO направи първите си снимки през 2009 г.
Както обяснява Амина Хан от „ Лос Анджелис Таймс “, е доста трудно да се сравнят изображенията, за да се идентифицират кратерите, които изискват много часове за ръчно трапване през снимките и идентифициране на нови белези в набитата лунна повърхност. Така екипът създаде компютърна програма, която да направи сравненията за тях. Общо програмата сравнява изображения от около шест и половина процента от лунната повърхност - това са 14 092 двойки снимки преди и след.
Те също изучаваха как комети, метеорити и други обекти бомбардират Луната, създавайки кратери. Преди и след снимките бяха показани зони около кратерите, които сякаш са оставени от това, което наричат струи - явление, което се случва, когато ударната вълна от удар произвежда материал, който струи навън с висока скорост. Скалата, ударена от обекта, се изпарява или се стопява и тези струи могат да се разпространят до стотици кратерни ширини далеч от зоната на първоначалното въздействие.
Това явление не просто създава отличителна зона около кратера - но също така показва потенциална опасност за бъдещите обитатели на луната. Според прессъобщението на НАСА, това означава, че „оборудването, поставено на Луната за дълги времена - като лунната база - може да се наложи да стане по-здраво.“ По-голям брой удари, комбинирани с по-голям пръстен на влияние, означават, че оборудването остава на Луната може да бъде в опасност.
Проучването разкри и други, неизвестни досега факти за лунните кратери. Например, времето, необходимо за разгъване на горната повърхност на луната с височина 0.8 инча, е 100 пъти по-малко, отколкото се смяташе досега. Това ще повлияе не само на плановете за бъдещите лунни бази, но и на текущите исторически следи по повърхността му.
„Наскоро определената скорост на изкълчване означава, че следите на астронавтите на Аполон ще изчезнат за десетки хиляди години, а не за милиони“, казва Марк Робинсън, космически геолог от Аризонския държавен университет, който е съавтор на статията, казва в съобщението на НАСА. Подобно на всички хубави неща, емблематичните стъпки на Аполон един ден ще приключат - малко по-рано, отколкото някой е предвидил.
