Може би все още не трябва да се отказваме от хартиените книги. Един по-специално, наречен Книгата за пиене, може да бъде спасител. Твърдата корица със здрави страници, напоени със сребърни наночастици, убиващи бактерии, е система за пречистване на водата, която е в патент.
Сребърните наночастици отделят сребърни йони, които правят причиняващи болести микроби, които се приближават до тях неактивни, обяснява Джон Тобиасон, професор по екологично инженерство в Университета на Масачузетс в Амхерст.
Страниците на Книгата за пиене са вградени с тези частици, които при полеви тестове в пет различни страни елиминират близо 100 процента от бактериите, причиняващи водни болести, като тиф, холера, хепатит и Е. коли. Но те също са подпечатани с кратки съобщения за безопасността на водата.
„Това е едновременно ръководство за това как и защо ще трябва да почиствате питейната си вода, а също и средство за това“, казва Тереза Данкович, креативният ум зад технологията. Тя започва да изследва антимикробна хартия като докторска степен по химия в университета Макгил в Монреал, Квебек.
За да почистите водата, потребителят откъсва страница от книгата, плъзга я в съответния слот в придружаващата персонализирана филтърна кутия и след това излива вода в кутията, прекарвайки я през пречистващата хартия. Продължителността на този процес зависи от мътността или броя на частиците във водата, но тя е готова за пиене веднага щом премине през хартията.
Според Данкович един от нейните филтри може да почисти до 26 галона вода и при тази скорост книгата от 25 страници може да почисти вода за един човек за около четири години.
(WATERisLIFE) 
(WATERisLIFE) 
(WATERisLIFE) 
(WATERisLIFE) 
(WATERisLIFE) Когато тя се зае да създаде тази пречистваща хартия, Данкович, сега изследовател от Университета в Карнеги Мелън, си въобразява да изобрети продукт, който може да бъде използван при извънредни ситуации в Северна Америка. Но след като научи повече за проблемите, причинени от пиенето на вода по целия свят, тя осъзна, че изобретението й има потенциал да бъде „наистина добро за човечеството“, обяснява тя.
Филтърът е преносим и лесен за използване и за разлика от други процеси за почистване на вода, които използват химикали като хлор или йод, няма вода, която се почиства от The Drinkable Book .
„Основното е, че той би се вписал в нормалния живот на някого, без да изисква големи промени, за да се възприеме подобна технология“, казва Данкович.
Данкович започна теренните си тестове преди около две години в Южна Африка, когато беше докторска изследователка в Университета на Вирджиния. Самата тестваше вестника, без да иска от членовете на общността да го тестват. Но тя откри, че хартията й филтрира почти 100 процента от бактериите. Докато беше там, дизайнерът Брайън Гартсайд се свърза с нея относно сътрудничеството с неправителствената агенция Water is Life, организация, която има за цел да подобри питейната вода в развиващите се страни чрез общностни групи за действие и разпространение на лични филтри за вода, като например филтърни сламки и сега Книгата за пиене . Идеята на Gartside беше да превърне хартията в пътеводител, който може да бъде преведен на местни езици. Цената на книгата тепърва ще се определя, но Water is Life моли донорите да дадат 50 долара. Организацията набира средства за подпомагане на производството на книгите, а Кен Сурит, основателят и изпълнителен директор на организацията, се надява те да бъдат готови за разпространение в областта до края на тази година.
По-рано това лято Данкович си партнира с iDE Бангладеш, неправителствена организация, която разработва програми за облекчаване на бедността, за провеждане на социокултурни изследвания за развитието на книгата. Чрез фокус групи и проучвания Данкович и нейният екип ангажираха над 500 души в Южен Бангладеш. Те откриха, че има регионални различия в ресурсите за пречистване на водата. Докато пластмасовата кофа може да бъде подходящ съд за вода за общности в Африка на юг от Сахара, алуминиевият контейнер във формата на кратуна, наречен колши, е много по-познат на Бангладеш.
Въпреки че е проектирала своята хартия, за да убие многобройни микроби, Данкович научи, че един от най-големите проблеми с водата в Бангладеш са водораслите, организъм, който досега не е обмислял в своя дизайн. Водораслите се намират в езерната вода, с която бангладешците предпочитат да готвят, тъй като не съдържа свойствата на потъмняване на ориза, намиращи се в тръбна вода. Въпреки че в книгата й се появи чиста вода, замърсена с водорасли, тя ще трябва да извърши допълнителни тестове, за да определи ефективността на филтърната хартия върху водораслите.
Тези специфични предизвикателства за общността са примери за проблеми, които тя трябва да разгледа, когато преминава в по-мащабен дизайн и производство на продукти. До този момент тя изработва всяка страница на ръка с помощта на студенти в нейната лаборатория. За лабораторни и полеви тестове и копия на книгата тя е произвела около 2000 листа филтърна хартия.
Ефективността на устройствата за пречистване на водата зависи от първоначалното качество на водата, количеството на пречистената вода и ангажираността на потребителя, отбелязва Тобиасон. Но той смята, че продуктите от точка на употреба като тази, които третират водата там, където ще се използва, а не където се снабдяват, са компонент на цялостно решение за решаване на водната криза в развиващите се страни.
„Първата стъпка е санирането“, казва Тобиасон. „А от страна на водата това е да се изгради капацитет за подкрепа на хората в точката на употреба и за подпомагане на водоснабдяването в общността.“
Докато Книгата за пиене все още е в начален стадий на развитие, Данкович има за цел скоро да премине в по-мащабно производство. Тя представи своите открития днес на 250-ата Национална среща и изложение на Американското химическо общество в Бостън, Масачузетс.
