Precious. Абсолютно скъпоценно. Двете замъглени леопардови малчета, родени в ранните часове на вчера сутринта в изследователското заведение на зоопарка в Front Royal, Вирджиния, са очарователни.
Но тази двойка е наистина скъпоценна, или както ни казват служители на зоопарка, те са „генетично ценни“, което означава, че са развъждани извън пленната популация и носят нов генетичен материал на популацията на зоопарка. Тези все по-редки същества - само около 10 000 се смята, че остават в дивата природа на Югоизточна Азия - са известни трудно за отглеждане.
„Нищо не е толкова трудно, колкото облачният леопард“, казва репродуктивният физиолог на зоопарка Джо Джийъл Хауърд, тъй като мъжете, породени от дивата природа, обикновено нападат непозната женска, убивайки я, вместо да се чифтосват с нея.
Хммм. Трудна любов? Оказва се, откри Хауърд, двамата просто трябваше да се опознаят по-добре. Бащата на две години и половина "Ханибал" беше представен на шест месеца при майката "Джао Чу". Очевидно това е направило трика, защото двойката вероятно се е чифтосала преди около два месеца. Прочетете нашата история от 2007 г. за усилията на зоопарка за преодоляване на тези и други проблеми с размножаването и бъдете подредени за нашата игрална история за облаците, идваща по-късно днес.
Повече снимки на леопардите са достъпни на страницата на Flickr в зоопарка.
