За палеонтолозите има няколко неща, които са по-упойващи нервите от търговете с изкопаеми. Изящните екземпляри често водят до високи цени и могат да бъдат щракнати от частни колекционери, което държи важни фосили извън ръцете на учените. Внушителният тиранозавър „Сю“, например, беше продаден за над 8 милиона долара през 1997 г., цена, която изискваше Field Field Museum в Чикаго да сключи сделка с Disney и McDonald's, за да си позволи единствения скелет.
Дори най-великите музеи често не могат да си позволят изящни скелети без корпоративна помощ, а палеонтолозите се притесняват, че почти цялостен скелет на Трицератопс, пуснат на търг в Christie's в Париж през миналия април, ще премине от принадлежност на един частен собственик към друг. Тежките глави на рогатите динозаври се срещат редовно, но други части на скелета, като краката, са много по-редки. Определено беше значителен екземпляр.
Когато бяха отворени наддавания за скелета обаче, резервната цена за образеца не беше спазена, което означава, че никой няма достатъчно дълбоки джобове за динозавъра.
След това, около седмица по-късно, се появиха слухове за специална сделка, направена след търга. Изглежда, че в края на краищата е намерен купувач, но никой не знаеше къде ще се окаже вкаменелостта.
Сега мистерията е решена. Скелетът, получил прякора "Клиф", току-що е разкрит в Музея на науката в Бостън. Оказва се, че анонимният купувач на скелета е израснал в Бостън и е искал да върне нещо на града, и какъв по-добър подарък от динозавър с милион долара?
С разбирането, че скелетът ще бъде на заем в музея в Бостън за седем години, Трицератопите бяха разглобени, създадени и отново поставени заедно в Бостън. Костите обаче не са само за показване. Изследователите ще имат възможност да изследват скелета и да го сравнят с останките на други рогати динозаври, а сканирането на фосилите вече е започнало. От палеонтолозите до децата на Бостън изглежда, че всички са щастливи, че „Клиф“ е намерил добър дом.
Вижте видеоклип с инсталиране на „Cliff's“ в Музея на науката:
Изображение от Музея на науката в Бостън, Масачузетс.
