По време на Гражданската война силите на Съюза установяват блокада на пристанищата на Конфедерация, за да не позволят на износа на памук да излезе от Юга, а военните доставки да навлязат. Изправени пред недостиг на конвенционални лекарства, необходими за лечение на висок процент на зараза сред ранените войници на Конфедерацията, лекарите се обърнаха към традиционните растителни средства. И както Роб Дозиер съобщава за Vice, ново проучване предполага, че поне някои от тези растителни лекарства ефективно се бориха с опасните бактерии.
Поразителни 620 000 войници са загинали по време на Гражданската война - повечето от болести, които не са свързани с борбата, според американския тръст на Battlefield Trust. Раните, които не са били фатални, могат сериозно да променят живота. Ампутацията беше често срещано лечение и един от 13 оцелели войници от Гражданската война се прибра вкъщи с поне един липсващ крайник. За съжаление на тези войници, теорията за зародишите в този момент беше в начален стадий. Но медицинските експерти разбраха, че антисептиците са важни за грижата за рани - макар че не знаеха точно защо - и йодът и бромът понякога се използват за лечение на инфекции.
Без готово снабдяване с тези и други лекарства - като хинин, който се използва за лечение на малария, и морфин и хлороформ, които помогнаха за блокиране на болката - конфедерацията се включи в ботаника и хирурга Франсис Поршър, за да състави книга с растителни лекарства, които се предлагаха в Южна състояния. Изхождайки от народните знания за белите южняци, коренните американци и поробените африканци, Поршер публикува „ Ресурси на южните полета и гори“ през 1863 г., който включва описания на 37 растителни вида, които могат да бъдат използвани за борба с гангрена и други инфекции. Самуел Мур, генерал-хирург на Конфедерацията, впоследствие използва работата на Порчър, за да изготви стандартна таблица за снабдяване с местните лекарства за полеви услуги и болни в общите болници - полево ръководство за местни растения, което да се използва от лекарите на бойното поле.
За новото проучване, публикувано в Scientific Reports, екип от изследователи решили да изпробват антисептичните свойства на три растения, които Поршър цитира в текста си: бял дъб и лале с тополи, и двете от които са дървета от твърда дървесина, и трънлив храст, известен като дяволска бастун Екстрактите са взети от различни части на растенията - включително листата, вътрешната кора и клоновия парк - и са тествани върху три вида бактерии, които често се наблюдават при инфекции на рани.
Единият, Staphylococcus aureus, се счита за най-опасния от стафилококовите бактерии и често причинява кожни инфекции. Aceinetobacter baumannii, който през последните години се свързва с войски, които се връщат от Ирак, може да проникне в рани, кръв, кости и бели дробове. А Klebsiella pneumoniae е водеща причина за болнични инфекции, които могат да доведат до пневмония и други сериозни състояния.
Изследователите установили, че докато растенията не убиват бактериите, те имат антимикробни ефекти, инхибирайки растежа и на трите вида. Растенията също се намесват в образуването на биофилм от S. aureus, който помага на бактериите да се придържат към повърхностите и ги прави по-малко чувствителни към антибиотици. Нещо повече - показано е, че ходовата пръчка за дявол инхибира кворума, сигнализираща система, която прави стафилококите бактерии по-вирулентни, в S. aureus.
„Нашите открития показват, че използването на тези локални терапии може да е спасило някои крайници, а може би дори и живот, по време на Гражданската война“, казва Касандра Куаве, старши автор на проучване и асистент в Центъра за изследване на човешкото здраве и училището на Емори на катедрата по дерматология на медицината.
Тези резултати са важни не само от историческа гледна точка, но и защото медицинските експерти днес се справят с нарастващия проблем с антибиотичната резистентност сред опасните бактерии; и трите вида бактерии, тествани в това проучване, всъщност са показали мулти-лекарствена резистентност, според проучването. Ето защо е от жизненоважно значение изследователите да намерят други начини за лечение на бактериални инфекции и традиционните лекарства на растителна основа не трябва да бъдат отхвърляни, просто защото не убиват бактериите, казва Куаве.
„Има още много начини да помогнем за излекуването на инфекции, “ обяснява тя, „и ние трябва да се съсредоточим върху тях в ерата на резистентните към лекарства бактерии.“
Необходими са повече изследвания, за да се определи как могат да се използват растителни лекарства за лечение на инфекции в медицински условия. "Не вярвам, че те биха били ефективни като перорални лекарства за лечение на системна инфекция, " казва Куаве на Джордж Дворкс на Gizmodo, "но те биха могли да бъдат полезни при грижата за рани - може би са формулирани като изплакване на рани, хидрогел или медицинска превръзка. "
Движейки се напред, пишат авторите на изследването, би било полезно да разгледаме останалите 34 растения, които са изброени като антисептици в книгата на Поршър. С глобалното разпространение на устойчиви на антибиотици щамове на бактерии, изследователите добавят, „все по-важно е да се обмислят всички възможни източници на нови, а може би и стари лечения“.
