Историческите записи показват, че Караваджо е имал най-малкото жизнен нрав - Дейвид Уили от BBC News Дейвид Уили пише, че италианският художник, роден Микеланджело Мериси през 1571 г., веднъж хвърли чиния на сервитьор, който отказа да посочи кой от артишоците е сервирал бяха пържени в масло, а не в масло.
Но както Алекс Висенте съобщава за испанския вестник El País, изследователите отдавна вярват, че ненавременната смърт на Караваджо на 38-годишна възраст е ускорена от относително светски здравословни проблеми - а именно слънчев удар, който се е получил, отслабен от сифилис. Ново изследване, публикувано в Инфекциозни болести на Lancet, обаче предлага различно възприемане на смъртта на италианския художник, което предполага, че той е станал жертва на инфекция с стафилокок, възникнала по време на бой с меч.
Даниела Филипе от португалския вестник „ Публико” съобщава, че екип от седем френски и италиански учени, свързани със Средиземноморската университетска болница в Марсилия (IHU), анализирали пълната с кръвоносни съдове зъбна пулпа от моларите на Караваджо чрез комбинация от откриване на ДНК и вземане на проби от протеин. Изследователите потърсиха признаци на сифилис, малария или бруцелоза - три инфекции, които обикновено се посочват като потенциални виновници за смъртта на художника, но не намериха нито една. Вместо това, както обяснява Алекс Березов за Американския съвет за наука и здраве, екипът стигна до заключението, че Караваджо е починал от сепсис или кръвна инфекция, предизвикан от златен стафилокок.
През 1606 г. насилственото поведение на Караваджо завършва в двубой с романтичния съперник Ранучо Томасони. Художникът пробил бедрената артерия на опонента си, според Енциклопедия Бретаника, а Томасони умира малко след това. Осъден задочно за убийство, Караваджо избяга от Рим, разделяйки времето си между Неапол, Малта и Сицилия, докато създаваше революционни картини на киароскуро - които контрастират светлина и сянка за драматичен ефект - се опита да надхитри властите и, изненадващо, продължи да се оказва забъркан в конфликт,
Детайлите около последните дни на Караваджо са подходящо оскъдни за човек, водещ такъв бурен живот, но повечето учени са съгласни, че художникът умира в Тоскана през юли 1610 година.
Както Ник Скуиърс пише за „ Телеграф“, точно 400 години по-късно изследователи разкопали гробище в тосканското градче Порто Ерколе обявиха откриването на набор от кости, за които се твърди, че принадлежат на Караваджо. Изхождайки от въглеродните датировки и ДНК анализа, екипът заяви, че са 85 процента сигурни в своите открития.
В годините след преоткриването на Караваджо, учените предложиха редица обяснения за смъртта му на 38-годишна възраст: Скоро след обявяването на 2010 г. Том Кингтън от Гардиън съобщи, че художникът вероятно е полудял от оцветителни бои, които работят в връзка с заразени рани и слънчев удар, за да го довършат. През 2012 г. „ Телеграфските сквайри“ подробно описа нова теория, според която Караваджо е убит от рицарите на Малта, след като нападна един от членовете на групата.
Последното проучване носи още една хипотеза на сместа, изграждаща се върху известния насилствен темперамент на Караваджо - и поредица от разказващи генетични улики - за приписване на смъртта на художника на контузия, нанесена по време на една от многото му улични сбивания. Този двубой, който предизвика стафилококова инфекция, сепсис и накрая смърт, се съобщава между един месец и 15 дни, преди да се появят първите признаци на фатална треска.
Все пак някои учени остават неубедени. Както кураторът на музея Жакемарт-Андре Пиер Кюри казва на Висенте на Ел Паис, „В бъдеще ще има други [разследвания], защото не знаем много за живота му. Караваджо е герой, който ни избягва. И може би е по-добре по този начин, защото това ни позволява да проектираме това, което искаме в работата на този велик художник. "
