Преди повече от 2000 години мъж умира в защита на семейството си. За Марк Алън това беше преследващо напомняне как борбата за ресурси може да подтикне човечеството към някои от най-мрачните им импулси.
Професорът по антропология в Калифорнийския държавен политехнически университет Помона четеше стари разкази за прибързаната археологическа операция за спасяване, проведена на обект в предградие Оукланд, Калифорния, тъй като беше разкопана, за да направи път за фабрика за боя през 1920-те години. Археолозите описват стотици погребения, но историята, която най-много се откроява пред Алън, е тази на мъж на средна възраст, чиито кости бяха пробити поне четири пъти от обсидианови остриета. Скелетът все още имаше обсидианово острие в ръка. Телата на три деца и още един мъж лежаха около него, също пробити.
"Има много важна информация за този сайт, но едно от онези парчета е този човек, който тръгна да се бие, опитвайки се да защити семейството си и не успя", казва Алън. Историята отчасти го вдъхнови да проучи причините за смъртоносното насилие сред ловците-събирачи през последните две хилядолетия в централна Калифорния. Миналия месец той публикува проучване за причината за насилствената смърт в Proceedings of the National Academy of Sciences .
„Това проучване предполага, че ключов предиктор за това защо хората да прибягват до насилие е недостигът на ресурси“, казва Алън.
Неприятният въпрос за възникването на човешкото насилие отдавна предизвика дебат сред антрополозите. Изследователите са разделени по въпроси, като например дали воюването винаги е било с нас или хората първоначално са били мирни, ставайки по-жестоки само когато стават по-организирани. 10-годишно клане, открито наскоро в Африка, например, възобнови спора за това колко са истински нашите предци ловци-събирачи.
Проучване на насилието в света на бозайниците, публикувано в Nature през септември, открива проценти на насилие при хора в сравнение с тясно еволюционните братовчеди като маймуни, лемури и маймуни. И въпреки че хората може да са само средно убийствени сред приматите, това все още ги прави доста жестоки един към друг: Приматите са далеч най-убийствената група бозайници. Изследването ни навежда на мисълта, че имаме склонност към убийства, която донякъде отслабва, тъй като станахме по-организирани.
За да се справят с този дългогодишен проблем, Алън и неговите съавтори се нуждаеха от много данни. Те са го открили под формата на масивна база данни, съставена от записи на местни погребения в централна Калифорния, разкопани от 1975 г. От приблизително 16 000 погребения, записани през последните 5000 години в базата данни, около 7, 4 процента от мъжете и 4, 5 процента от жените показа данни за наранявания от неща като остри остриета, копия или накрайници на стрели.
Това беше ключово: раните с остра сила от травми, според изследователите, са най-добрият индикатор за насилието между хора. (Тъпата травма на силата може да бъде причинена от падане или дори може да се случи с костите след погребението.) Смъртта от точкови обекти, изглежда, „е често срещана в историята на Калифорния“, казва Алън, който също е писал за сайта Оукланд в глава от книгата Съвременни въпроси в калифорнийската археология .
В средата на 1700 г. Калифорния беше една от най-гъстите части на Северна Америка над мексиканската граница. Регионът се е похвалил с около 300 000 души в сравнение с общо 1 милион в сегашната Канада и САЩ. Много от тях са концентрирани в централна Калифорния, отчасти поради факта, че това е била много продуктивна среда, казва Алън.
Групи ловци-събирачи пресявали сьомга и птици, елени и други животни, привлечени от водата, и извличали брашно от изобилие от жълъди, за да ги издържат през зимата. "[Районът] може да поддържа голяма популация от ловци-събирачи, " казва Алън, "но това не означава, че е бил рай."
За да разберат относителната производителност на района, изследователите се обърнаха към съвременните спътникови карти на НАСА, показващи биомаса или пълната маса биологичен материал в дадена област. Биомасата, те пишат в документа, демонстрира изобилието от храна, както и материалът, който е на разположение на ловците-събирачи да правят инструменти. Сравнявайки данните за биомаса и суша с доказателствата за погребения, Алън и екипът установяват, че насилието с остри травми избухва по-често, когато ресурсите са малко.
„Това подкрепя дългогодишната хипотеза, че недостигът на ресурси ще бъде основният предсказател за произхода на насилието и войната в малките групи“, казва той.
Въпреки това други изследователи предупреждават, че просто измерването на биомаса не е достатъчно специфичен начин да се посочи наличната храна. Нетната производителност на биомасата не винаги може да бъде едно и също нещо като наличието на ресурси; тя може също да включва, да речем, дървесни стволове, микроби и отровни жаби. В джунглата на Амазонка например има голямо количество биомаса, но не винаги хората могат да се хранят.
Изследването „вид повдига веждите ми много“, казва Реймънд Хамес, професор по антропология в Университета в Небраска, който не е участвал в изследването.
Алън и екипът също изследваха социалната и политическата сложност на групите. Те разделиха погребенията на 19 различни културни групи с различна степен на социална сложност въз основа на други доказателства, открити от останките и испански разкази от мисионерския период. Организационните нива варираха от общества, които имаха един-единствен лидер с неформални съвети на старейшини до такива с мощни теократични тайни общества, а не светски лидери.
И все пак никой от тези фактори изглежда не оказва по-голямо влияние върху броя на хората, които са били ранени от прободни обекти, отколкото наличието на ресурси. "[Групи с повече командване и контрол] не показват повече доказателства за насилие", казва Алън.
Докато Хеймс оценява вниманието на проучването към причините за разликата в процента на насилие, той поставя под съмнение предположенията, че политическата сложност остава постоянна във времето. "Каква гаранция имаме, че тези данни отразяват политическата сложност от преди 1000 години?" той казва.
Майкъл Блейк, ръководителят на отдела по антропология в Университета на Британска Колумбия, поставя под въпрос размера на извадката, като казва, че той не е достатъчно голям, за да отхвърли възможността политическата сложност да играе роля за увеличаване на насилието. Блейк изтъква, че макар да са изследвани 19 различни културни групи, по-голямата част от тях са в средния диапазон на социалната организация, като само няколко двойници са в ниския или високия диапазон.
„Смятам, че това е наистина страхотна идея, що се отнася до нея“, казва Блейк. Решението, добавя той, би било да се проучи по-широк кръг общества по крайбрежието на Тихия океан, за да се види дали резултатите все още звучат истински.
За Лорънс Кийли, антрополог и автор на книгата " Война преди цивилизацията", всеки опит за разглеждане на връзката между войната и политическата или социалната сложност е безполезен. Той казва, че проучването на Алън разбива концепцията за мита за умиротвореното минало, но е обезпокоен, че аргументът, че недостигът на ресурси води до нива на насилие, е твърде опростенчески. „Хората не са пасивни субекти на средата си, а планиращи и предсказатели“, посочва той.
