Когато става въпрос за обучение на децата за градинарство, първите уроци могат да изглеждат изненадващо основни.
„Децата учат, че храната расте!“, Каза Анна Бенфийлд, мениджър на образователните програми в Вашингтонската младежка градина. „Децата казват:„ Никога не съм ял листо “и питам:„ Е, имали ли сте някога маруля? Това е листо! "
Бенфийлд говори като част от панел с четири жени, ръководен от Сюзън Евънс, програмен директор на Американския проект за история на храните в Националния музей на американската история, проект, който съвместно със Смитсъниън Гардънс пуска серията от пет събития Food в градината в рамките на идиличната обстановка на Градината на победата на Американския исторически музей. Разположена от източната страна на музея, Градината на победата е необятна, обхващаща почти размерите на олимпийски басейн и разполага с повече от 50 разновидности на цветя и зеленчуци.
На 1 август Евънс и Бенфийлд разговаряха в музея, заедно със Софиа Маравел от образователната ферма „Кирпич“, Кристина Конел от програмата „Ферма към училище“ на USDA и Джоан Хорвит от Лънки 2 Салата 4, за да обсъдят провокативен въпрос: Може ли градинарството да промени света?
Тези проблеми служат за опора на музея от серията „Храна в градината“, проведен във връзка с изложението FOOD: Трансформиране на американската маса 1950–2000 г., което изследва откъде идват нашите хранителни ресурси и как ги отглеждаме. Предишните събития са обсъждали историята на производството на наследници и набиране на храна във вашия задния двор, но скорошното събитие беше съсредоточено върху по-съвременна и понякога амбициозна концепция. Обществените градини се стремят да обединят хората към обща цел: отглеждане на храна в рамките на общността. Това е идея, която в същото време е доста нова и много стара; от хранителните градини от Първата световна война до малките градски стопанства на днешния ден, градинарството в общността постоянно се увеличава, особено през последните години. В близкия окръг Монтгомъри, Мериленд, само 600 градинари участват в градини на общността на десет места.
„Когато погледнете назад в историята, хората са отглеждали собствена храна“, обясни Хорвит, отбелязвайки, че понятията за градинарство в общността и образованието в общността не са толкова необичайни, колкото изглеждат.
Може да изглежда различно идеята за градините в общността като средство за социални промени, обща платформа, за която и четиримата участници спореха. Те твърдят, че общността и училищните градини могат да се използват също толкова ефективно, колкото учебниците по математика и наука, за да научат децата на важни житейски умения. Проектът за годни за консумация на Фондация Chez Panisse, разработен от готвачът в Бъркли, Калифорния, Алис Уотърс, функционира като един модел за подобна визия. 17-годишният проект обслужва над 7000 Беркли, средношколци и въздейства на образованието по храните на национално ниво. Когато става въпрос за тези млади студенти, мнозина страдат от прекъсване на разбирането как храната, която ядат, расте и още по-важно откъде идва.
Образователната ферма Brickyard, намираща се в окръг Монтгомъри, е нова програма за училищна градина, функционираща като образователен инструмент, при който учениците идват на посещение във фермата - или гледат презентационни класове, представени от служителите на фермата - за да научат повече за устойчивото земеделие, хранителни системи и хранителна икономика. Това са жизнените умения, които Марвел счита за също толкова важни, колкото и по-традиционните предмети, изисквани от образователните стандарти.
„В окръг Montgomery имаме стандарт за опазване на околната среда“, обясни Marvell. „Мисля, че се нуждаем от стандарт за хранителна грамотност. След като преподавателите приемат, че това е толкова ценен предмет, колкото математиката, тогава можем да го въведем. “
От по-широка гледна точка, Conell на USDA твърди, че градините и образованието по храни имат далечни положителни въздействия върху общността като цяло. „За да накараме хората да останат зад идеята за градините в обществото и образованието по храните“, обясни тя, „важно е да покажем положителните икономически последствия.“ USDA инвестира в тази идея на национално ниво, като ежегодно предоставя до 5 милиона долара, за да помогне на училищата да създават положителна ферма към училищното образование.
Не всички от събитията „Храна в градината“ носят толкова тежко социално послание, но Евънс фокусира вечерта върху образованието и активизма като показател за по-голяма традиция в американската история. „Това, което всъщност правим, е да представим как настоящите политики и тенденции се вписват в широк континуум от историята на храните в Америка. Споделяйки истории от миналото с нашите посетители, ние ги насърчаваме да осъществят връзка със собствения си живот и да питаме как действията им влияят и на историята “, каза тя. „Разполагайки програмите в Градината на победата, ние провеждаме нашите разговори в сянката на завладяваща историческа история за значението на отглеждането на вашата собствена храна, както за Америка, така и за вашата общност.“
Присъстващите не трябваше да си изцапват ръцете, за да се насладят на вкусните плодове на местните ферми - докато слушаха панела, обсъждащ значението на образованието за храна в общността, гостите сами се лекуваха на своеобразно вкусово образование, като вечеряха на селекция от местно отглеждани ястия и занаятчийски коктейли от DC дестилерията New Columbia Distillers. 1 август бележи половината точка в тази поредица от лятото, като за осем и 15 август са предвидени две събития - изследване на науката зад почвата и празник на трайното наследство на американската икона за храна Джулия Чайлд.
