Пиенето на чай е сериозен бизнес.
Наблюдавайте Бразилия, където сядането с крастава надута йерба половинка е културно изживяване.
Или Англия, където оригиналният Ърл Грей (истински мъж!) Е алхимизирал смесица от индийски и Цейлонски чай в уникално британската едноименна пивоварна.
С възрастта на сериозното пиене на чай в Америка - екзотични смеси от Туинингс и Тазо се появяват във всяко кафене - се чудех как истинските пиячи на чай в света започнаха. За да наблюдавате чая в исторически контекст, има няколко по-добри места от Япония: също така и земята на изгряващото слънце.
Freer е поставил експоната си върху популярната японска чаена керамика в кътче от Галерия 6, което означава, че тези, които я намират, могат да бъдат приятно изненадани. Усещането е може би като да намерите Нарния в задната част на гардероба, ако Нарния беше страна, в която хората са пили чай в ритуален стил през последните пет века.
Chanoyu, японският ритуал за пиене на чай, се разви сред горната кора на обществото. Само най-богатите воини, благородници и игумени можеха да си позволят скъпите китайски и корейски оръдия. Но през 19-ти век, поредица от местни японски пещи започват да произвеждат чаши и купи и в процеса донасят чай на масите.
Да, купички. През 1800 г. в Япония хубавите неща не бяха нито разклатени, нито разбъркани, а разбити. Зеленият чай на прах се смесва с гореща вода и се пие от купа. Парчета туршия, направени за вкусна гарнитура.
В тези чаши ще има сенча, може би най-известният от японските зелени чайове. Сенча се вари от изсушени листа в керамична саксия. Хората пиеха чаша със сенча и по-груби листа от цилиндрични чаши, които нямаха дръжки. Всеки от членовете на семейството си имаше своя чаена чаша, която използваха години наред.
Експонатът има много от тези чаши за наследство на показ. Те са елементи на подпис. Единият има капеща кафява глазура, разпръсната по ръба. Друг, буен и груб изглежда, че е облечен в „змийска кожа“. Още един има дебели въжета от кафява глазура, пресичащи повърхността и вътрешността. Чудя се дали тези чаши отразяват личността на техните собственици, които биха ги избрали с внимание към следващите години.
Имам свой личен ритуал за чай, може би по-прозаичен от японския. Предпочитам черен чай, приготвен с парчета пасирани плодове. Звучи фантастично, но идва от Starbucks. Докато го пия, превъртам новините онлайн и чакам кофеина да ме удари. Тогава хвърлям чашата и продължавам с деня си. Не е много и едва ли е оригинално, но е моят момент да се отпусна. Така че в ограничен смисъл мога да се идентифицирам с японските пиячи на чай от преди.
Какво по-трудно е да си представим, ако бъдещите дисплеи на Smithsonian ще съдържат използвани чаши Starbucks, вероятно толкова запазени с любов, колкото тези японски реликви?
Имате ли любима чаша или любима варя? Чаен ритуал сам по себе си? Разкажете ни за това в областта за коментари по-долу.
С любезното съдействие на галерията на изкуствата Freer, институция Smithsonian: Подарък на Чарлз Ланг Фрийр, F1899.86.
