„Никаква цена не е прекалено голяма - заяви веднъж Джон Пиърпонт Морган, за произведение на безспорна красота и известна автентичност.“ Всъщност финансистът похарчи половината си богатство за изкуство: китайски порцелани, византийски реликвиари, възрожденски бронзи. Домът му в Лондон беше толкова закъсал, че критикът каза, че прилича на „заложна къща за Креузи“. Морган поръчал и редица портрети на себе си - но той бил твърде неспокоен и зает да печели пари, за да стои неподвижно, докато са рисувани.
Свързано съдържание
- Виждане на Дубай чрез камера за мобилен телефон
- Едуард Щайчен: Във Vogue
Ето защо през 1903 г. художникът Федор Енке нае млад фотограф на име Едуард Щайхен, за да направи снимката на Морган като вид мамян лист за портрет, който Енке се опитваше да довърши.
Заседанието продължи само три минути, по време на които Steichen направи само две снимки. Но един от тях би определил Морган завинаги.
През януари 1903 г. 65-годишният Морган беше в разгара на силата си - стоманен, железопътен и електромобилен магнат, достатъчно влияещ да ръководи огромни сегменти от американската икономика. (Четири години по-късно той почти с една ръка потуши финансова паника.) 23-годишният Стейшен, имигрант с образование в осми клас, работи яростно, за да намери място във изобразителната фотография, която сама се бореше да бъде взета сериозно,
Steichen се подготви за стрелбата, като накара портиер да седи за магната, докато той усъвършенства осветлението. Морган влезе, остави пурата си и прие свикнала поза. Щайхен щракна една снимка, след което помоли Морган леко да измести позицията си. Това го дразни. „Изражението му се изостри и телесната му стойка стана напрегната“, спомня си Стейхен в своята автобиография „Животът във фотографията“ . „Видях, че се е състояло динамично самоутвърждаване.“ Той бързо направи втора снимка.
- Това ли е всичко? - каза Морган. Беше. „Харесвам те, млади човече!“ Той плати на ефикасния фотограф 500 долара в брой на място.
Удоволствието на Морган избледня, когато видя доказателствата.
Първият изстрел беше безобиден. Морган поръча дузина копия; Енке го използва, за да довърши маслени портрети, в които Морган прилича повече на Дядо Коледа, отколкото на себе си.
Но второто изображение стана сензация. Изразът на Морган е забраняващ: мустаците му образуват намръщено състояние, а очите му (които Стейшен по-късно сравнява с фаровете на експресен влак) пламват от сенките. Лицето му, закрепено с твърда бяла яка, изглежда почти обезличено в тъмнината, въпреки че златната му верига за часовници намеква за значителното му обхващане. В този образ, каза по-късно Стейхен, той само леко докосна носа на Морган, който беше подут от кожна болест. И все пак Щайхен отрече да е проектирал най-арестуващия аспект на изображението: илюзията за кинжал - всъщност ръката на стола - в лявата ръка на Морган.
Морган разкъса доказателството на място.
Steichen, от друга страна, беше възхитен.
„Това беше моментът, когато разбра, че има нещо, което да му позволи да покаже таланта си на останалия свят“, казва Джоел Смит, автор на „ Едуард Щайхен: Ранните години“ .
И когато великият банкер настръхна пред обектива на фотографа, „Стейхен научи нещо, което никога не забрави“, казва Пенелопе Нивен, автор на Steichen: A Biograph y. „Трябва да насочите или изненадате обекта си в това разкритие на характера. Трябва да стигнете до същността на този друг индивид и да го направите в момента ... когато индивидът е обезоръжен. "
И все пак някои критици се чудят дали геният на Щайхен е по-голям в използването на предразсъдъците на обществото; Американците бяха дълбоко негодуващи от разбойническите барони (точно както са склонни да възмущават титаните на Уолстрийт днес). От една страна Смит смята, че колкото и да се е държал Морган по време на разстрела, Щайхен е възнамерявал да укрепи репутацията си на твърд капиталист - „някой, който зарежда от мрака, който въплъщава агресия и увереност до точката на опасност“.
Снимката наистина отразява аспекти на истинския мъж, казва биографът на Морган Жан Строс. „Изглежда като добре облечен пират“, казва тя. "Снимките не лъжат - има го и в него."
Но Морган също беше човек с „много измерения“, казва Строс - по-скоро срамежлив, отчасти заради ефекта на ринофимата върху носа му. Той избягваше да говори пред тълпите и изгаряше много от писмата си, за да защити личния си живот. Той имаше нежна страна, която го правеше нещо от дамски мъж. Любовта му към изкуството беше искрена и безгранична. И макар той да спечели диво от индустриализираната американска икономика, той също се видя като отговорен за овладяването му. Той функционира като Федерален резерв за един човек, докато не умре, на 75-годишна възраст, през 1913 г. (годината на създаването на централната банка).
Морган очевидно не се е карал срещу фотографи. През 1906 г. той дава на Едуард С. Къртис огромни 75 000 долара (днес 1, 85 милиона долара) за създаване на 20-обемна фотосерия на американските индианци. И години след фейсбук на Стейшен Морган реши, че дори харесва втория портрет - или поне, че иска да го притежава.
"Ако това ще бъде публичният образ на него, тогава със сигурност човек, който беше толкова разбойнически барон и толкова умен за изкуството си да събира и контролира толкова много богатства, би искал да контролира това", казва фотографският критик Вики Голдбърг.
Морган предложи 5000 долара за оригиналния печат, който Стейшен бе дал на наставника си Алфред Щиглиц; Стиглиц не би го продал. По-късно Steichen се съгласи да направи няколко екземпляра за Morgan, но след това отлага три години - „по-скоро по-детски начин“, по-късно той позволи, „да се разбера дори със [него] за извличането на това първо доказателство“.
Писателят на персонала Абигейл Тъкър също пише за ренесансовия художник Джузепе Арчимболдо в този брой.
Едуард Щайхен, показан тук в автопортрет през 1901 г., помогна да се повиши статутът на фотографията като форма на изкуството до степен, в която той не трябва да се рекламира с палитра и четка. (Отдел „Библиотека на конгресните печатни издания и фотографии“) 
JP Morgan седеше две минути; един от получените портрети определя репутацията му. (Edward Steichen / NPG / Art Resource, NY) 
В портрета, който Морган предпочиташе, той "изглежда като голям кораб, който ще се качи под триумфални платна", пише биографът Жан Строс. (Edward Steichen / Архивът на библиотеката на Pierpont Morgan, любезно от Joanna T. Steichen) 
През 1972 г. Щайхен, на 92-годишна възраст, никога не забравя значението на размишляването или изнервянето на своите поданици. (Оливър Морис / Гети Имиджис)
