На 4 юли 1826 г., 50-годишнината от Декларацията за независимост, политическите съперници Джон Адамс и Томас Джеферсън умират само часове на разстояние. Поддържайки стабилна кореспонденция през последните си години, Адамс федералист и Джеферсън републиканец грубо се сприятелиха. „Ти и аз не би трябвало да умрем, докато не се обясним един на друг“, пише Адамс. Но с последния си дъх като историята продължава, той се притесни, че съперникът му го надживее. „Томас Джеферсън оцелява“, бяха уж окончателните думи на Адамс.
Свързано съдържание
- Най-старата лаборатория по химия в Америка?
Но Джеферсън беше умрял само часове преди него.
Адамс е погребан в семейна крипта в Куинси, Масачузетс. Но след смъртта съперничеството е в полза на Джеферсън, ако само за любопитната приказка за дългото, своеобразно пътуване на гроба му от Монтичело, на запад до Мисури, а след това преди две години направи спиране в лабораториите за опазване на институцията Смитсън, преди да се отправи към дома до университета в Мисури през август 2014 г.
Надгробният камък на Джеферсън не беше обикновен маркер за гроб. Бащата-основател остави много подробни инструкции за каменна скулптура от три части: гранитен обелиск ще седи над гранитното кубче и ще бъде украсен с надписана мраморна плоча. Посетителите се стичаха до Монтичело, за да го видят, след като е издигнат през 1833 г. Търсачите на сувенири се заеха да отрежат малки парчета от гранитната основа. Мраморната плоча остана непокътната, но скоро се разхлаби от гранита вследствие на „грубата обработка, която паметникът получи“, пише един наблюдател по това време.
Ужасен, че скоро всичко ще бъде съсипано, наследниците на Джеферсън наредиха да се постави реплика в Монтичело и дариха оригиналната структура от три части на Университета в Мисури през 1883 г. Причините защо надгробният камък отиде в Мицу са спекулативни, но сред тях е убеждението, че това е първото училище, основано в рамките на територията, която Джеферсън си е осигурил с покупката на Луизиана.
The Edgehill Portrait / Thomas Jefferson от Gilbert Stewart, 1805/1821 (Национална портретна галерия, Smithsonian Institution; собственост съвместно с Monticello, Thomas Jefferson Foundation, Incorporated, Charlottesville, Virginia; закупуване на средства, предоставени от регентите на Smithsonian Institution, попечителите на Томас Джеф) 
През септември 2012 г. Карол Грисъм от Смитсониън направи първото си изследване на табелата на тавана на Джеси Хол в университета в Мисури. (Карол Грисъм) 
Хартията на университетска публикация от края на 1880 г. е намерена между опората на надгробния камък и вътрешната дървена кутия (Бретан Ханс) 
Стари вестници от 1880-те и 1890-те, включително и Кливланд Нюсапър Юнг Америка, бяха използвани като подложки в кутията, където се съхраняваше табелата. (Бретан Ханс) 
Инструментите могат да се видят на предната повърхност (отдолу) (Бретан Ханс) 
Микроскопични детайли на надгробния камък, показващи розови и черни включвания. Учените в резервацията идентифицираха калций, калий, алуминий и силиций. (Бретан Ханс) 
Надгробна плоча, след като е била обработена от консерваторите на Smithsonian, показващи стари и нови пломби (Бретан Ханс) 
Зелените маркировки показват къде е настъпило тежко дим. (Бретан Ханс) 
Вените в камъка са маркирани в червено (Бретан Ханс) 
Надгробна плоча след окончателно лечение от учени от Смитсони (Бретан Ханс) Надгробният камък и плочата бяха поставени на показ близо до входа на основната сграда на училището, но мраморното парче скоро беше внесено вътре за пазене.
За съжаление, сградата е била съхранявана изгорена през 1892 година.
Плаката оцеля, но пожарът отне тежък път. Раздробено на пет парчета и с части, разпадащи се по краищата, парчето беше сглобено като мозайката и монтирано в смес от мазилка. Нито един официален доклад не документира как е бил сглобен отново или какви материали са използвани. След това плаката е поставена вътре в две дървени кутии и отново е оставена на таванско помещение.
Раздробена, частично разрушена, дори изгоряла и на пръв поглед неподправена, мраморната плоча, която бележи надгробния камък на Джеферсън, се е превърнала в съвременна приказка за Хъмпти-Дъмпти до момента, в който пристигна за грижите на Карол Грисъм, консерватор в музея за опазване на музея на Смитсониън.
Повече от 100 години тя се съхраняваше в дървена кутия в тъмен ъгъл на незавършено таванско помещение в Университета в Мисури, твърде крехка, за да бъде изложена на показ. През 2005 г. група университетски администратори решиха да направят нещо по въпроса.
Джеферсън остави тези инструкции за надгробния си паметник (Карол Грисъм) А Гришом, оказва се, успя да направи това, което всички коне и мъже на краля не можаха да направят за приказното яйце: тя намери начин отново да събере мраморната плоча.
През 2012 г. Грисъм отиде в университета в Мисури, за да го изследва. „На кутията бяха нужни няколко души, “ казва тя. Тогава не го знаеха, но който се беше опитал да го възстанови след пожара, залепи още една мраморна плоча върху гърба.
Грисъм беше видяла само тая страна на табелата на тавана - която имаше значителни загуби, слабости и петна - когато тя се съгласи да поеме проекта. Едва когато тя беше поставила плаката в ръцете на Смитсониан, за да я разгледа напълно, тя ще разбере нейното ненормално състояние.
Докато хартиена пътека документира как надгробният камък е стигнал от Вирджиния до Мисури, Грисъм и други знаеха още малко за неговата история. Откъде бе дошъл мраморът? Някои спекулираха, че е внесен от Италия. Какви бяха мистериозните тъмни петна по лицето? Кой се опита да го възстанови след пожара и кога? Беше време да играя детектив.
Една загадка беше решена почти веднага. Изрезките от вестници, подплатени с плоча, потвърждават, че първоначалното възстановяване е станало малко след пожара в края на 1880-те. Грисъм също осъзна, че тъй като фрагментите не са подравнени, който и да се опита да сглоби плаката, не залепи парчетата заедно, преди да ги постави във мократа мазилка върху новата мраморна основа.
Що се отнася до мистерията на тъмните ивици на повърхността - естествени вени ли бяха от други минерали? Щети от дим? Нещо друго? „Опитах се да изстържа някои от черните неща със скалпел, но това черно наистина е смесено с мрамора, така че ще трябва да изкопая дупка, за да се освободя от целия черен материал“, казва тя.
Плакетната плоча на Томас Джеферсън сега е ремонтирана и върната в университета в Мисури. (Rob Hill, University of Missouri) Вместо това тя използва неразрушителен процес на сканиране, за да създаде карти на елементите, присъстващи на квадратни инчови петна по повърхността. Ако металните елементи съществуват на тъмно петно и не се появяват другаде на табелата, тогава тя може да определи дали тъмните ивици присъстват в оригиналния мрамор или не.
Най-доброто й предположение, според нея, е, че по време на пожара някакъв вид водопроводна система или може би метални панти от кутията, в която е била съхранявана, се е стопил и капел върху плаката. „Материалите, депозирани на повърхността, са все още доста интересни и трудни за разрешаване“, казва тя.
Грисъм и нейният екип също разчупиха мистерията на произхода на мрамора, като определиха чрез стабилен изотопен анализ, че източникът на мрамора е кариера във Вермонт.
След това, със зъбни кирки, скалпели и пила, Grissom се зае да премахне парчетата от мазилката. Тя започна с малък фрагмент от горната лява страна, отчасти, за да види дали това дори е възможно, а отчасти защото не можеше да издържи колко е неравномерна. Експериментът проработи и в течение на няколкостотин часа Грисъм освободи всичките пет парчета от подложката, завършвайки през октомври 2013 г.
„Сглобяването му отново беше много по-бързо“, казва тя през смях. Grissom приготви безброй акрилни и епоксидни замазки - включително едно подобно на лепилото, използвано върху счупена скулптура в Met - за залепване на фрагментите и запълване на пространство, където имаше загуби. След като боядиса повърхността, за да изглежда отново естествена, тя се впусна в мъчително бавния процес на повторно издълбаване на надписа.
Плаката беше толкова добра, колкото нова - или възможно най-близка до нова, но работата не беше свършена.
Когато университетът в Мисури възложил проекта, те поискали и две копия на надгробния камък. За целта трябваше да бъде извикан екип от експерти от Службата на изложбите на Смитсън.
За опростяване на процес, наречен фотограметрия - процес, който е всичко друго, но не просто - стотици и стотици снимки на плаката са направени от всички ъгли и поставени в компютърна програма, създала 3D изображение от нея. Тогава информацията е изпратена до компютърна машина за цифрово управление (CNC), която издълбава модел на камъка в полиуретанова дъска. Оттам беше направена силиконова форма за отливане на реплики и те бяха боядисани, за да съответстват на всички нюанси на оригинала.
През септември 2014 г. трите плочи бяха върнати на университета в Мисури. Едната от репликите се използва за преподаване, а другата е залепена към оригиналния гранитен обелиск и на видно място е показана в основния квадратен кампус. Що се отнася до оригиналната плака? Той е гордо изложен в основната сграда на кампуса.
Така че, господин Адамс, Томас Джеферсън оцелява.
