Джеймс Монро се возеше в Бостън, обиколен на коня, облечен в синьо палто, прилепнали до коляното бричове и революционна триъгълна шапка. Аплодисмент от 40 000 души го поздрави.
Но не бяха 1770-те и бащата основател вече не беше млад. Беше юли 1817 г., а новият народ беше на 41 години. Дрехите, носени от петия президент на нацията, вече не бяха на мода. Не беше в Бостън, за да набере подкрепа за нова нация - той беше там, за да не се разпадне.
Монро, демократично-републиканецът, спечели възможна победа срещу рухналата федералистка партия на изборите през 1816 година. Сега той обикаляше нацията, уж за да посети военни инсталации, но също така с надеждата да разпали патриотична развръзка, която ще доведе до края на политическите партии в Съединените щати.
Той искаше да излекува раните от Войната от 1812 г., да забърза краха на федералистите и да доведе до правителството без партия Джордж Вашингтон, предвиден в прощалния си адрес. И той успя, за известно време. Председателството на Монро отбелязва последния път, когато Съединените щати нямат двупартийна система.
Монро влезе в президентството като американски герой от войната и символ на историята на младата нация. Той се присъединява към континенталната армия през 1776 г., ранен е в битката при Трентон и преживява бруталната зима на 1778 г. в Valley Forge. Избран е в парламента на Вирджиния, Континенталния конгрес и Сената на САЩ. Два пъти е служил като американски дипломат във Франция и е губернатор на Вирджиния. През 1811 г. президентът Джеймс Медисън го назначава за държавен секретар.
По време на войната от 1812 г. Монро се активизира, за да обедини нацията, в която е помогнал. През август 1814 г. британците превзеха Вашингтон, окръг Колумбия, и изгориха почти всички негови обществени сгради, включително Белия дом. Връщайки се в разрушената столица след британски отстъпление, завладеният Мадисън, чийто церебрален темперамент го остави зле подготвен да води във военно време, връчи на Монро второ звание: изпълняващ длъжността секретар на войната. Той пое отговорността за военните усилия, засилвайки Вашингтон и Балтимор, нареди на Андрю Джексън да защитава Ню Орлиънс и убеди управителите на държавата да изпратят още милиционери в зоните на битката.
В края на войната партизанският конфликт, който определяше американската политика в продължение на две десетилетия, се разплиташе. Демократично-републиканците на Томас Джеферсън, които вярваха в ограничени правомощия на федералното правителство, бяха председателствали 16 години, откакто Джефърсън от 1800 г. порази федералиста Джон Адамс. Но войната беше разколебала старите роли на партиите. Федералистите в Нова Англия бяха до голяма степен против войната от 1812 г. Мнозина се събраха на тайната Хартфордска конвенция от 1814-15 г., където най-радикалните делегати призоваха Нова Англия да се отдели от Съюза. Вместо това конвенцията гласува изпращането на преговарящи във Вашингтон, за да поиска промени в Конституцията, включително ограничения на правомощията на президента да води война. Но новините за края на войната стигнаха до Вашингтон преди федералистките делегати, оставяйки ги да изглеждат като близки предатели, които бяха намерени в тайна.
Монро спечели изборите през 1816 г. при свлачище и разработи план за „предотвратяване на реорганизацията и възраждането на федералната партия“ и „унищожаване на всички партийни разделения в нашата страна“. Мотивите му бяха смесени. Подобно на Вашингтон, той вярваше, че политическите партии са ненужни за доброто управление, но той също беше бесен на федералисткото сецесионистко движение от войната. Той замрази федералистите, не им даде покровителство и дори не ги призна за членове на партия. Но публично Монро не направи никакви партизански коментари, вместо да апелира към всички американци въз основа на патриотизма. „Раздорът не принадлежи на нашата система“, заяви той в встъпителния си адрес. "Хармонията сред американците ... ще бъде обект на моите постоянни и ревниви внимания."
Емулирайки вашингтонските обиколки на нацията като президент, Монро тръгна на първата си обиколка на добра воля на 1 юни 1817 г. Той прекара цялото лято в обиколка на нацията, пътувайки с параход и карета и на кон. Подобно на политиците днес, той се ръкува със застаряващи ветерани и целува малки деца. Той обикаляше ферми, хабави с посрещащи комисии и търпеливо издържаше безкрайни изказвания на местните съдии.
Бостън беше най-голямото изпитание за добронамереността на Монро. Масачузетс беше цитаделата на нацията на федерализма и тя гласуваше противника на Монро - Руф Кинг, през 1816 г. Но Бостън използва шанса за помирение, поздрави Монро с момчета, облечени в мини-версии на революционно облекло и 2000 момичета в бели рокли, украсени с бели или червени рози, за да символизира примирението на федералистите и демократите-републиканци.
В нощта на победната си поява на Boston Common, Монро присъства на вечеря, домакин на управителя на Масачузетс Джон Брукс. За негова изненада, други гости включваха Джон Адамс, екс-президент на федералистите, и Тимоти Пикинг, бившият държавен секретар на федералистите, който е отзовал Монро от дипломатическия си пост в Париж през 1796 г. „Хората сега се срещат в същата стая, която би преди едва ли минават по същата улица “, удиви се Бостънският вестник„ Хроника и патриот “.
Бостън се приспи. На 12 юли Columbian Centinel, пламенен федералистически вестник, публикува заглавие „Era of Good Feelings“, което ще определи председателството на Monroe. „По време на късния президентски юбилей“, започна историята, „много хора са се срещали на празнични табла, в приятни разговори, които партийната политика отдавна е отрязала“.
Произходът на Ерата на добрите чувства в Колумбийския центнел 12 юли 1817 г.! pic.twitter.com/7jET2BL3TH
- Музей на Джеймс Монро (@JMonroeMuseum) 12 юли 2017 г.
Връщайки се във Вашингтон през септември 1817 г., Монро разширява добрите чувства в националната политика. Той убеждава Конгреса да премахне всички вътрешни данъци на федералното правителство в САЩ, включително данъците върху собствеността, уверени, че митническите тарифи и продажбата на публична земя могат да финансират федералното правителство. И все пак той все пак изплати военния дълг на страната на стойност 67 милиона долара в рамките на две години. (Тарифите продължават да плащат бюджета на федералното правителство до Гражданската война, когато федералното правителство основава своя отдел за вътрешни приходи.) Той подкрепи инвазията на Андрю Джексън през 1819 г. във Флорида, след което Джон Куинси Адамс договори договор с Испания, който отстъпи Флорида на САЩ Администрацията на Монро изгради защитните сили на нацията и укрепи West Point в елитна военна академия. Пионери заляха на запад. В своето послание от 1823 г. до Конгреса той формулира това, което стана известно като доктрината Монро, предупреждавайки европейските сили, че всеки бъдещ опит за колонизация на Западното полукълбо ще се счита за заплаха за Съединените щати.
Дори големите регионални битки за разширяване на робството на запад не спряха усилията на Монро да създаде нова политическа ера. През март 1820 г., три седмици след подписването на компромиса в Мисури, Монро тръгва на четиримесечна обиколка на 5000 мили на юг, където успехът му в извеждането на испанците от Флорида беше много популярен. Чарлстън и Савана по-специално отпразнуваха Монро с такова усърдие, че вестник от Джорджия обяви, че Савана е „в опасност да се прекалява“. Монро посети Джаксън в дома му в Тенеси, Ермитажа и говори в Женската академия в Нешвил, най-голямото училище в страната за жени, преди да замахне обратно във Вашингтон през август.
Разбира се, псевдонимът „Добри чувства“ важи само за тези, които могат да се ползват от правата, залегнали в Конституцията. Коренните американци, поробените и други обсадени групи биха имали малко „добро“ да кажат за епохата. Нито огромният брой американци ще обеднеят в Паниката от 1819 година.
Все пак, както се надяваше Монро, Федералистическата партия почина. „Няколко стари федералисти все още се движеха из столицата, като статуи или мумии“, пише Джордж Дангърфийлд в книгата си „Ера на добри чувства “ от 1952 г. , но „всички амбициозни мъже наричаха себе си републиканци или търсеха, без да се подлагат на обществено обръщане, да се прикачат себе си за каквато и републиканска фракция да обслужва най-добре техните интереси.
През 1820 г. Монро спечели втори мандат, по същество непротивопоставен, с вот на избирателния колеж от 231 до 1. Той чувства, че е извършил „унищожаването на федералната партия“, пише той до Медисън през 1822 г. „Нашето правителство може да стане на просперира без наличието на партии. "
Но добрите чувства не продължиха. САЩ изоставиха партии, но не можаха да изоставят политиката.
Въпреки че историците не са съгласни кога ерата се затвори - някои казват, че тя е продължила само две години, завършвайки с паниката от 1819 г. - лошите чувства определят настроението на Америка до края на втория мандат на Монро. Без партийна дисциплина управлението стана по-трудно. В началото на 1820-те години всеки човек беше в Конгреса и дори в кабинета на Монро: държавният секретар Адамс, министърът на финансите Уилям Х. Крофорд и военният секретар Джон К. Калхун всички се шегуваха, за да успеят на Монро като президент.
Инцидентът, който най-добре доказва ерата на добри чувства, е приключил през зимата 1824 г. Крофорд, ядосан на Монро, че не защитава своите другари по време на съкращаването на бюджета на армията, го изправи пред Белия дом. - Вие, подлост, подлост - изсъска министърът на финансите и вдигна бастуна си към президента. Монро грабна щипки за камина, за да се защити, министърът на ВМС Самюел Л. Саутхард пристъпи между мъжете и Кроуфорд се извини и напусна Белия дом, никога повече да не се върне.
Президентските избори през 1824 г., проведени без партии, привлякоха четирима кандидати: Джексън, Адамс, Крофорд и председателят на Къщата Хенри Клей. След като никой не спечели мнозинство от избирателния колеж, Камарата на представителите избра Адамс, второ място финиширащ президент, който премина Джексън, който спечели най-много избирателни гласове и гласове на народните представители. Тези избори провокираха американската политика да се реорганизира в нова двупартийна система - Джаксоновите демократи срещу вилите на Адамс.
Монро умира на 4 юли 1831 г. със значително наследство в американската история от влиянието на доктрината Монро върху външната политика до ролята му в разширяването на нацията на запад. Но нацията никога повече не се приближи до идеала си за управление без партия. За по-добро и за по-лошо, чрез битки за икономика и война, робство и имиграция, двупартийната система, която той по невнимание породи, определя американската политика оттогава.
