Намираме се на половината месец септември и ще ме отхвърлят, ако пренебрегна да отбележа, че това е Национален месец на културното наследство. Тази напитка, родена в Америка, е вид уиски (не уиски, и да, „е“ има значение), направено от царевична каша и отлежала в дъбови бъчви, произвежда сладък и пикантен, кехлибарен дух, който може да се наслаждава на самостоятелно, използвано в коктейли или в домашно готвене. Но това е и напитка, с която американците са имали сложни отношения.
Плодовите ракии и ромите първоначално са били либерации на избор в Колониална Америка, но след като отглеждането на царевица, ръж и пшеница стана широко разпространено, както и производството на уиски. Бурбон произхожда от графство Бурбон, Кентъки, където фермерите ще доставят спиртни напитки в дъбови бъчви, а пътуването остарява ликьор достатъчно, за да му придаде отличителния си вкус. И с процъфтяването на населението на Америка през 19 век, все повече хора започнаха да пият уиски.
Но 18-та поправка, която забрани продажбата и производството на алкохол, промени отношенията на Америка с бърбън. На първо място беше въпросът как потребителите могат да доставят доставки на забранен продукт. Някои американски производители на бърбън, които имаха запаси от спиртни напитки, когато влизаше в сила забраната, намериха вратички, които им позволяват законно да пускат алкохол. Тяхното решение? Продайте го в дрогериите и кажете, че нещата могат да бъдат закупени заради предполагаемите му ползи за здравето, което беше напълно законно. (Въпреки това, рецептите могат да бъдат попълнени само веднъж.) Братята Wathen, създателите на Old Grand-Dad, се преработиха като Американската компания за лекарствени спиртни напитки и в крайна сметка донесоха близо шестдесет други марки бърбън под крилото си, продавайки продуктите си на фармацевти.
Но забраната също промени националното небце. Имбиберс започна да проявява предпочитание към по-леките спиртни напитки като джин и водка, които лесно биха могли да се произведат лукаво - стереотипно във ваната. Именно през това време бърбъните, дестилирани в Канада, бяха контрабандирани в Съединените щати, а тези алкохолни напитки обикновено бяха смесица от уиски и неутрални спиртни напитки, без липсата на здрав аромат на уиски, произведени в САЩ. Когато забраната беше отменена, дестилерите не успяха незабавно да пуснат отлежали алкохолни напитки обратно на пазара, така че те копираха канадския модел и предоставиха на потребителите неразделени бурбони. (Първоначално коктейлът от Манхатън беше смесен с ръжено уиски, но този дух не беше толкова лесно достъпен след отмяната и впоследствие беше заменен от бърбън.) Със слабите аромати шарлатански уискита на пазара, този бивш любимец на американския алкохолен шкаф падна от благосклонност. „Най-ниските, най-ниските рафтове, произвеждани днес, са по-добри от най-доброто уиски, направено през 1947 г.“, майсторният дестилатор на производителя Марк Дейвид Пикерел отбеляза пред списание Forbes преди няколко години.
Но през 80-те години се наблюдава промяна в американските модели на потребителите и хората са готови да отделят повече пари за по-добри продукти. Тази тенденция бе забелязана от дестилерии и застарелите, по-смели бърбъни започнаха да се появяват отново, като премиум продажбите на бърбън скочиха, като през 2003 г. се увеличиха 767, 5 милиона долара.
И как ще отбележите Националния месец на културното наследство? За мен това ще се радва на добре смесен Манхатън. Но за любителите на хардкор, които искат да получат пълния опит на най-добрите в Кентъки, вижте Bourbon Trail, списък с хитове от шест дестилерии, които можете да обиколите, за да видите как е направен родният дух на Америка.
