В Африка, когато е необходимо да свалят страховити черни мамбати - най-бързата отровна змия в света, местните жители трябва да се обединят заедно. Известно е, че мамбасите експлозивно попадат във всички посоки, докато вдигат една трета от 10-футовите си тела във въздуха. Известно е, че отровата им, доставяна през черен цвят на челюстите, е една от най-мощните в света.
Свързано съдържание
- Американската дългосрочна опиоидна революция най-накрая е тук
Но се оказва, че токсичността на черната мамба има други приложения, различни от убиване на гризачи и тероризиране на село. Отровата му съдържа невротоксини, които работят за парализиране на малки животни и, както откриха изследователите, служат като болкоуспокояващо, също толкова мощно, колкото морфина, но без много от страничните ефекти на морфина.
Изследователите изследвали отровата от 50 вида змии, преди да открият склонността на мамата към притъпяваща болка. Те стесняват ефектите на отровата на болката до специфичен протеин, наречен mambalgins.
Докато морфинът е силно пристрастяващ и може да причини главоболие, затруднено мислене, повръщане и потрепване, лекарството mamba използва различен физиологичен път, който трябва да доведе до по-малко странични ефекти. Досега изследователите са тествали потенциалното лекарство върху мишки и човешки клетки в лабораторията.
Учените обаче нямат идея защо мамбата ще произвежда такъв химикал. Както казаха за Би Би Си, съществуването на болкоуспокояващото е „наистина, наистина странно“ и може да е еволюирало да работи в комбинация „с други токсини, които не позволяват на плячката да се измъкне“ или може просто да засегне други животни, например птици, по-различно от прави мишки или други бозайници.
Засега изследователите инжектират болкоуспокояващото директно в гръбначния стълб и те признават, че ще им е необходима значителна разработка на продукта и време за тестване, преди отровата на мамба да се превърне в болница.
Още от Smithsonian.com:
Змии: Добрите, Лошите и Смъртоносните
Медените язовци са истински
