Зловещо мълчание прониква в огромната шир, която минава под центъра на Индианаполис. Само минути преди да си проправя път през City Market, оживен салон за храна, който беше основен елемент в центъра на този среден запад от центъра на града, откакто се отвори в края на 1800-те, но сега не мога да не забележа пълната тишина, която ме обгръща докато се спускам по единственото стълбище, което води до Катакомбите на градския пазар.
„Не много хора дори осъзнават, че катакомбите съществуват“, казва Ерик Мантерфийлд, екскурзовод с Индиана Лайнмаркс, нестопанска организация, фокусирана върху запазването на исторически структури. "Това включва и жителите на Индианаполис."
Докато минаваме през 20 000 квадратни фута от тухлени дъгообразни проходи, откритите мръсни подове се стискат под краката ни, Мантерфийлд ми обяснява, че подземните камери са всичко, което остава от Томлинсън Хол, някога разпростираща се музикална зала, която се отвори в 1886 г. и по-късно се поддават на пожар през 1958 г. (Единственият надземен остатък от оригиналната структура е един арка.) Настройката е призрачна, но Мантерфийлд бърза да посочи, че въпреки името, катакомбите никога не са се запазили - поне не от човешкото разнообразие.
„Вижте онези куки, прикрепени към арките“, казва Мантерфийлд и сочи към тавана. „Тези са били използвани за обесване на месо за сушене.“ По едно време катакомбите служели като удобен начин за транспортиране и съхраняване на стоки от надземния пазар по време, когато хладилникът не е бил на разположение, обяснява Мантерфийлд. Друг знаков знак за предишното използване на пространството е яма, облицована с тухли, която моите водачи подозират, че са били използвани за съхранение на лед.
Тъй като електричеството стана по-разпространено в градовете в Съединените щати, необходимостта от подземно складиране изчезна. Но изолацията на подземните камери е била използвана поне още веднъж през особено студената зима на 1911-12. Тогава кметът отвори катакомбите като убежище за бездомното население в града, когато метеорологичните условия станаха особено лоши.
„Той беше известен като„ Пижамното парти на кмета “, казва Мантерфийлд. „Между 350 и 400 мъже спаха там по време на бурята.“
През 60-те години местният полицейски отдел използва пространството като стрелбище, въпреки че Мантерфийлд не знае какви ли не дупки от куршуми в тухлени и варовикови стени. И поради ефирността на катакомбите, през 80-те и 90-те години на миналия век, те бяха горещо място за партита на Хелоуин.
Виждам защо. В катакомбите има по-специално едно място, което предизвиква интереса ми: пясъчна черна ниша в ъгъла. Моля Мантерфийлд да свети фенерчето си в пространството, което той прави. Докато влизам вътре, той държи фенерчето насочено право напред, така че виждам само част от стаята. Нещо в него ми придава уили, така че също толкова бързо излизам.
Тези тъмни ъгли и задънените пътища правят призрачните обиколки, водени от Крейг Маккормик, местен архитект, всеки сезон на Хелоуин особено популярен. Но посетителите, които се интересуват от подземната история на града, не трябва да чакат до октомври. Туровете са на разположение през първата и третата събота на всеки месец, започвайки от май. Всяка 30-минутна обиколка струва 12 долара за възрастен или 6 долара за дете и трябва да бъде закупена предварително.
Бележка на редактора: Тази статия е актуализирана. Индиана забележителности е организацията, която ръководи обиколките, а не Indy Tours.
