Ако някога срещнете Тео Грей, ще разберете, че името „луд учен“ вероятно е добро описание. Той има сериозни пълномощия (съосновател е на компанията, която произвежда все полезната компютърна програма Mathematica ), но неговата таблица за дървени периодични таблици (за която печели Ig Нобелова награда за химия през 2002 г.) и колоните „Gray Matter” в Popular Науката показва истинската му същност. В новата си книга Mad Science: Експерименти, които можете да направите у дома - но вероятно не би трябвало, той съставя и разширява 55 сиви колони, за да осигури интересно експериментиране с химията.
Винаги съм смятал, че химията много прилича на готвенето и Грей е използвал този познат подход в представянето си. Всеки експеримент е описан със списък на съставките и няколко лесни за разбиране стъпки, както с думи, така и с цветни снимки.
Малка е вероятността обаче да изпробвате повечето от тези експерименти. За някои необходимото оборудване ги поставя извън обсега (освен ако не сте, да речем, заварчик). За други, Грей любезно ги е маркирал с малко череп, за да посочи потенциала за голяма вреда, ако не и смърт. ("Хлорният газ убива", отбелязва той, "и наранявате през цялото време, когато умирате. Смесете фосфор и хлорати неправилно и те се взривяват, докато ги смесвате.") И един експеримент: "Как да направите Съвпадение "е почти невъзможно, освен ако не сте готови да нарушите закона. („Частното притежаване на червен фосфор е федерално престъпление.“)
Въпреки това, има няколко, които имат потенциал, като например изгаряне на стомана, тониране на титан и приготвяне на партида въглероден диоксид сладолед. Списъците с части и инструкциите са на разположение. Аз дори бих могъл да опитам някои от тях, ако намеря времето и подходящото местоположение (тоест не е моят малък, затворен апартамент).
Грей се съгласява, че ще трябва да сте ядки, за да опитате някои от тези експерименти, въпреки че той ги е направил всички. "Правя само неща, за които знам, че мога да направя безопасно", пише той и предупреждава, че опитвате само онези експерименти, за които знаете, че можете да направите безопасно. Но дори и никога да не опитате, книгата - от предупрежденията във въвеждането до последния експеримент, създавайки самонагряваща се гореща вана - прави увлекателно четиво.
