Тиранозавърът яде плът. Това много е очевидно. Подсиленият череп и огромните назъбени зъби на тираниновия динозавър и неговия род не са били адаптации за подрязване на трева или напукване на кокосови орехи. Както хищници, така и чистачи, тиранозаврите трябва да са консумирали огромни количества месо за подхранване на големите си тела, а палеонтолозите са имали късмета да намерят няколко следи от храненето на тиранозаврите.
Следи от хранене са рядкост в записа на изкопаемите. Самият акт на самото хранене поне частично унищожава организмите, които се хранят - вижте този видеоклип на труп на африкански слон, за да видите колко ефикасно група месоядни животни могат да разглобят тяло - и са необходими редица изключителни обстоятелства за ухапване -бележки, които трябва да бъдат запазени. В случая с тиранозаврите палеонтолозите са открили отличителни белези на ухапване на Трицератопс, Хадрозаври и дори други тиранозаври, но има още една категория следи от фосили, които могат да ни кажат нещо за динозавърските диети: съдържанието на червата и разпръскването.
През 1998 г. палеонтолозите Карън Чин, Тимоти Токарик, Грегъри Ериксън и Люис Калк описват огромните изхвърляния на динозавър теропод, открит в югозападен Саскачеван, Канада. Технически наречен копролит, краката и половина на дългите маси от изкопаеми изпражнения е оставена от голям динозавър преди малко повече от 65, 5 милиона години и два фактора потвърждават, че той е оставен от месояден динозавър. Копролитът не само е имал повишени нива на фосфорния фосфор - често срещана химическа характеристика на разпръскването на месоядните животни, но и около тридесет до петдесет процента от масата са били счупени фрагменти от кост от млад динозавър. Единственият динозавър, открит в района, способен да остави след това изкопаеми следи, беше Tyrannosaurus rex, а авторите на доклада заключиха, че „този рядък пример на фосилизирани диетични остатъци помага да се изясни нашето разбиране за поведението на хранене на тероподи, като предоставя физически доказателства, че тиранозавър е смазан, консумирани и непълно усвоявани големи количества кост, когато се хранят с нисък динозавър. "
Чин и различен екип от изследователи съобщават за втори копролит на тиранозавър през 2003 г. Силно напуканият вкаменелост е намерен в приблизително 75-милионната скала на парка на динозаврите в Алберта - дом на тиранозаврите Дасплетозавър и Горгозавър - и внимателно проучване на съдържанието на копролита разкри малки парченца фосилизирана мека тъкан, които не бяха напълно усвоени. Голямото количество кост в копролита в Саскачеван и многобройните следи от мека тъкан в копролита в Алберта предполагат, че приетите хранителни тиранозаври не остават в храносмилателната им система достатъчно дълго, за да се разрушат всички, което прави храносмилателната им система за разлика от тези на живи крокодили и змии. Тиранозаврите консумирали големи количества плът и кост, но той преминава през системите им сравнително бързо.
Палеонтолозите може би дори са открили съдържанието на червата все още вътре в тялото на тиранозавър. През 2001 г. палеонтологът Дейвид Варикио описва частичен скелет на дасплетозавър от западната Монтана в две медицински формирования, а в близост до частичните бедрата на хищника се намират части от опашката и челюстта на непълнолетен адрозавър. Изглежда, че младите кости на hadrosaur се разграждат от киселината - те имат спонгиозен и костилен вид, различен от типичната кост - и тялото на Daspletosaurus е намерено близо до нискоенергично сезонно езерце, което прави малко вероятно тялото на млад хадрозавър да е било измива се и се смесва с хищника. Позовавайки се на находката си и на копролита, обявен от Чин и съавторите през 1998 г., Варричио предложи, че младежите и дивините от непълнолетни може да са обичайна плячка за тиранозаврите, идея, подкрепена от учените Дейвид Хойн и Оливър Раух в прегледа им за хищния динозавър през 2009 г. хранителни навици. За големи хищници като тиранозаврите, непълнолетните динозаври може да са облекчили бране.
Разочароващо, размерът на пробата на тиранозавърските копролити и съдържанието на червата е много малък. Повече от тези вкаменелости в следите ще са необходими за по-нататъшно изследване на това, което тези динозаври редовно ядат и как може да са усвоили храната си. Въпреки това, всеки копролит е като капсула за време, която може да ни каже нещо за диетата и биологията на животното - поведение, диета, физиология и вътрешна анатомия, всичките обвити в малко тиранозавър.
Препратки:
CHIN, K., EBERTH, D., SCHWEITZER, M., RANDO, T., SLOBODA, W., & HORNER, J. (2003). Забележително съхранение на неразградена мускулна тъкан в рамките на късно креда тиранозаврид копролит от Алберта, Канада PALAIOS, 18 (3), 286-294 DOI: 10.1669 / 0883-1351 (2003) 0182.0.CO; 2
Chin, K., Tokaryk, T., Erickson, G., & Calk, L. (1998). Копролит от теропод с размер на цар Nature, 393 (6686), 680-682 DOI: 10.1038 / 31461
Erickson, G., Olson, K. (1996). Марки на ухапване, приписвани на Tyrannosaurus rex: Предварително описание и последици Списание за палеонтология на гръбначни животни, 16 (1), 175-178 DOI: 10.1080 / 02724634.1996.10011297
VARRICCHIO, D. (2001). СЪДЪРЖАНИЕ НА ВРЪЩАНЕ ОТ КРЕТИЧЕН ТИРАННОЗАУРИД: ВЪЗДЕЙСТВИЯ ЗА ТИГИСТИВНИТЕ ТРАКЦИИ НА ТЕРОПОД ДИНОСАУР Списание по палеонтология, 75 (2), 401-406 DOI: 10.1666 / 0022-3360 (2001) 0752.0.CO; 2
