Със силует, покрит с куполи и минарета, Истанбул е един от наистина големите романтични градове. В най-големия град на Турция континентите Европа и Азия се обединяват, когато Запад среща Изток, разделен само от 18-те мили от протока Боспор, който се простира от Черно море на север до Мраморно море на юг. И в не толкова буквалния смисъл, по оживените улици на този град от 12 милиона души, мини-ризите и модерните ботуши се смесват с цветни шалове на мюсюлманска глава и молитвени мъниста.
Произход :
Истанбул е съкровищница от историята, която все още се разкрива. Археологическите останки показват, че хората са обитавали непосредствената зона на днешен Истанбул от десетки хиляди години. През 2008 г. по време на изграждането на новия железопътен тунел Мармарай (свързващ европейската и азиатската страна на Истанбул) е открито неизвестно досега селище от 6500 г. пр.н.е. В своята дълга история Истанбул е бил столица на Римската империя (330–395 г.), Византийската империя (395–1204 г. и 1261–1453 г.), Латинската империя (1204–1261 г.) и Османската империя (1453 г.) 1922). Наскоро градът беше избран за съвместна Европейска столица на културата за 2010 г. Истанбул продължава да се разраства драматично; днес населението му е приблизително 13 милиона и нараства при приблизително 700 000 имигранти годишно. Индустрията се разширява, дори когато туризмът се разраства. Той продължава да бъде град, който създава своя собствена история на кръстовището, където се срещат и двата континента.
Тогава и сега :
Историята на Истанбул се простира от Византия до Константинопол до мястото му като столица на Османската империя, най-мощната ислямска империя в света. Днес тя пулсира като културно сърце и бизнес център на Турция. Градското разрастване създаде Истанбул с по-голяма площ от щата Род Айлънд и по-населен от цяла Гърция или Белгия.
Турция продължава да бъде център на новини и някои спорове. През октомври 2005 г. започнаха преговори между Турция и Европейския съюз, за да може Турция да се счита за евентуален член на ЕС в бъдеще. Продължава конфликт между 20-25% кюрдско население и турското правителство. За много граждани женската рокля се превърна в проблем, който определя дали мюсюлманинът е светски или религиозен. Шапки, носени от много жени по религиозни причини, са символ на културен сблъсък в управлението между консерватори и модернисти.
Обжалване :
Истанбул е кутия за бижута на старо и ново. Небостъргачите и някои от най-големите търговски центрове в Европа се грижат за по-заможния комплект, докато старата махала, части от която са в списъка на ЮНЕСКО за световно културно наследство, продължава да ослепява местните жители и туристите със своите калдъръмени улички, вдъхновяващи страхопочитание вековни джамии и др. и величието на двореца Топкапъ, който е бил официалната и основна резиденция на османските султани, от 1465 до 1853 г. Смятан за четвъртата по големина катедрала в света, великолепният музей „Света София” първоначално е построен от византийския император Юстиниан през 537 г. сл. Хр. Първоначално византийска църква, а по-късно османска джамия, това чудо е общопризнато като една от големите сгради на света. Отвъд този разрастващ се град можете да разгледате улиците, по които някога са преминавали кръстоносци; възхищавайте се на джамии, които са най-възвишените архитектурни изрази на ислямското благочестие; надникнете в харема на султана; и лов за изгодни сделки в оригиналния търговски център в света, Grand Bazaar, един от най-големите покрити пазари в света с повече от 58 улици и 6000 магазина, както и между 250 000 и 400 000 посетители дневно.
Кой отива тук :
Привличането на Истанбул сред туристите е резултат от жизнените култури, които процъфтяват в града, и топящия се съд на различни религии, съществуващи един до друг в цялата история. През 2007 г. повече от двадесет и седем милиона туристи посетиха Турция. В оживения и исторически град Истанбул в града има хиляди хотели и други туристически ориентирани индустрии, които се грижат както за почиващите, така и за гостуващите професионалисти. Като една от най-бързо развиващите се икономики в света и финансовата столица на Турция, Истанбул се превърна и в голям център за бизнес и бизнес пътешественици. Според списание "Форбс" към март 2008 г. Истанбул е имал общо 35 милиардера, което е на 4-то място в света зад Москва (74 милиардера), Ню Йорк (71 милиардера) и Лондон (36 милиардера).
Един от най-стратегическите водни пътища в света, проливът Боспор, минава точно през Истанбул, образувайки границата между европейската и азиатската част на Турция. Най-тесният проток в света свързва Черно море с Мраморно море, което в крайна сметка води към Средиземно море. (Лиза Любин) 
Нощен изглед на Истанбул, Турция. (Yusuf Anil Akduygu / iStockPhoto.com) 
Поразяващата Света София е една от най-големите сгради в света. Първоначално е построена като християнска църква през 527 г. сл. Н. Е., По-късно е превърната в мюсюлманска джамия през 1400 г. и става музей през 1935 г. Дневната светлина се влива през 91 прозореца, озаряваща невероятната красота на интериора, украсена с мрамор плочки, сложни, цветни мозайки и извисяващи се гранитни колони. (Лиза Любин) 
Истанбул има множество исторически търговски центрове, като най-известният е Grand Bazaar, който продава стоки от 1461 г. Той е един от най-големите покрити пазари в света с повече от 58 улици и 6000 магазина. (Лиза Любин) 
Цистерната Базилика е архитектурно чудо, построено през 6 век, което е било използвано за съхраняване на вода за големия дворец Топкапъ. Това е невероятна подземна мрежа от симетрични тухлени арки и 336 колони, поддържащи покрива. (Лиза Любин) 
Широкото покритие с калдъръмен пешеходен път, Istiklal Caddesi (Улица Независимост) започва от площад Taksim, една от централните точки на Истанбул и основните места за срещи. Тази известна улица е обградена от двете страни от магазини за дрехи, кафенета (включително вездесъщи Starbucks), заведения за кебап и кофте (турска кюфте) и барове. (Лиза Любин) Известни синове и дъщери :
Елия Казан (7 септември 1909 - 28 септември 2003) е роден Елиас Казанджоглу в столицата на Османската империя, Константинопол (съвременен Истанбул) в гръцко семейство. Бил е режисьор с кино и театър, носител на Оскар, театрален продуцент, награден с Тони, сценарист, романист и съосновател на влиятелното актьорско студио в Ню Йорк през 1947 г. Той режисира такива бродуейски пиеси като „Street Street Named Desire“ и „Cat on a Hot“. Тенекия покрив Той режисира филмовата версия на A Streetcar Named Desire, On the Waterfront и много други филми.
Ферит Орхан Памук (роден на 7 юни 1952 г. в Истанбул) е турски романист и професор по сравнителна литература в Колумбийския университет. Памук е един от най-изтъкнатите романисти в Турция и неговото произведение е продало над седем милиона книги на повече от петдесет езика, което го прави най-продаваният писател в страната. Четвъртият му роман „Нов живот“ се превърна в най-бързо продаваната книга в турската история. Романът на Памук Кар (превод на английски, „Сняг“) изследва конфликта между ислямизма и уестърната в съвременна Турция. „Ню Йорк Таймс“ посочи Снежа като една от десетте си най-добри книги за 2004 г. Памук е носител на множество национални и международни литературни награди. Той е носител на Нобелова награда за литература през 2006 г., като става първият турски човек, получил Нобелова награда.
Hidayet Türkoğlu, наричан обикновено Хедо Туркоглу (роден на 19 март 1979 г. в Истанбул, Турция) е баскетболист на НБА за Орландо Магия. Той стои 6 фута 10 инча висок и спечели наградата на НБА за най-подобрен играч за сезон NBA 2007-2008. Баскетболът бързо набира популярност в Турция. Всъщност националният отбор по баскетбол на Турция влезе на второ място в Европейското първенство по баскетбол през 2001 г. в Истанбул, а през 2010 г. Истанбул ще бъде домакин на Световното първенство на 2010 г. FIBA (Международната федерация по баскетбол).
Ахмет Ертегюн (31 юли 1923 - 14 декември 2006) е син на турския посланик в САЩ. Той е роден в Истанбул и се премества в Съединените щати, където става съосновател и изпълнителен директор на Atlantic Records, където пише и продуцира музика, определя кариери и променя живота. Той е описан като "една от най-значимите фигури в съвременната звукозаписна индустрия." Към средата на 50-те години Атлантика се превърна в превъзходен лейбъл за R&B в страната, произвеждайки хитове на такива изпълнители като Рей Чарлз и Дрифтърс. буги, саксово аранжирана група, станала неразделна част от ритъма и блуса - прерасна във феномен, обхванал цялата нация и света. През 1987 г. Ертегюн е въведен в Залата на славата на Rock & Roll, на която той самият той беше основател.
Интересни факти :
Турция се намира директно на поне три активни разрушения на земетресението. Тринадесет големи земетресения разтърсиха Турция от 1939 г. - последното е магнитуд с магнитуд 7, 4 през 1999 г., при който загиват над 18 000 души. Истанбул се отклонява от една от най-активните линии на сеизмични разломи по света. На няколко мили под Мраморно море се раздвижва северната анадолска линия на разлома и учените прогнозират голям разрив в следващите няколко десетилетия и казват, че въпросът не е „ако“, а „кога?“
Светската страна Турция е основана от Мустафа Кемал Ататюрк, който беше офицер от армията, революционен държавник и първият й президент. Почитател на Просвещението, Ататюрк организира широкомащабни и прогресивни политически, икономически и социални реформи, превръщайки турското общество в модерна, демократична и светска национална държава. Ататюрк също работи за решаването на проблема с грамотността, създавайки Езикова комисия, която през 1928 г. разработва чисто нова турска азбука, използваща римската азбука.
Американският оператор на магазини за понички Krispy Kreme обяви през 2008 г., че ще предостави франчайзинг за около 25 търговски обекта в Истанбул, които ще бъдат отворени през следващите пет години.
