Много хора просто не се чувстват хора без чашата кафе сутрин - но колко далеч бихте отишли за малко кофеин? Вероятно не толкова, колкото хората преди 1000 години. Нов анализ на грънчарските парчета от Югозапад показва, че хората са работили усилено за бръмчане, намиране на начини да се сдобият с корекция дори когато са живели на места без очевиден източник на кофеин.
Новото проучване, най-голямото по рода си, разгледа остатъци от кофеин, открити в керамични съдове, извлечени от археологически обекти в Югозападен и Северен Мексико. Патриша Кроун и нейният екип използваха инструменти за отстраняване на малки парченца от парчетата, след което ги смляха в прах, преди да използват техника на течна хроматография-мас спектрометрия, за да установят дали съдържат следи от кофеин. (Те дори забраниха кофеина от лабораторията, за да се предотврати потенциално кръстосано замърсяване.)
Резултатите бяха интригуващи, казва Crown в съобщение: 40 от 177 проби разкриха следи от кофеин. Черупките показват доказателства за шоколадови напитки на основата на какао и нещо, наречено „черна напитка“, напитка, наподобяваща холи, чай. Тъй като нито Холи, нито какао са родом от Югозапада, Crown вярва, че остатъкът сочи обширни търговски пътища както в югоизточните Съединени щати, така и в Мексико или Южна Америка.
„Всеки мезоамерикански археолог, който работи в този период, е добре запознат с това явление: засилена търговия, увеличена търговия на дълги разстояния с все повече и повече продукти“, казва антропологът Джанин Гаско пред Murray Carpenter от NPR. Тя казва, че находката „изгражда още повече аргумента, че е имало тази динамична търговия“.
Тъй като следи от кофеин са открити в най-различни видове керамични съдове, артефактите предлагат различни начини за приготвяне, сервиране и пиене на кофеин. В статията екипът предполага, че някои напитки са били консумирани поотделно, а други са споделени с помощта на сламки, тенджери или по-малки съдове.
За разлика от съвременните кафе изроди, обаче, кофеинът вероятно не е използван за сутрешно прибиране. Необходимостта от кофеин означаваше, че хората, които живееха в райони, без средствата да се оправят, трябваше или да пътуват до далечни места, или да търгуват с хора от други места, пише Crown и нейният екип. Това може би е стимулирало нови търговски отношения - и вероятно е означавало, че кофеинът е запазен за политически събирания и религиозни ритуали.
