В палеонтологията винаги е най-вероятно да намерите нещо в последния ден от сезона. Именно това се случи през 2007 г., когато многоинституционален екип от палеонтолози се разхождаше около Пациенската формация на Пантагония, като търсеше последна находка. „Последният ден е по-добре да намерите нещо добро!“ Палеонтологът от полевия музей Пийт Маковики се пошегува с екипа. Тогава Акико Шиня, неговият подготвител в лабораторията, направи точно това. Няколко мига след заповедта на Маковики, Шиния намери първите признаци на необичаен динозавър с неочаквана връзка с знаменития тиранозавър рекс .
Новият динозавър, описан днес от Makovicky и съавторите в списание PLOS ONE, оцеля само на парчета: възстановени са част от гръбнака, коремните ребра, опашката, бедрата, задните крайници и ръцете. Въпреки това, взети заедно, тези части представляват вид на динозавър, който не е бил наблюдаван досега в приблизително 94-милионната бонария на Северна Патагония. Изследователите са го кръстили Gualicho shinyae, като името на вида почита Shinya за нейното откриване на 11-ия час. Гуаличо се отнася до испанско име за местна богиня, която по-късно се интерпретира като извор на лош късмет. „Името е избрано така, че да отразява трудните обстоятелства, свързани с откриването и изследването на екземпляра“, пишат палеонтолозите, „и неговата спорна история след разкопките“.
Най -поразителната характеристика на Гуаличо е една, която някои могат да видят като най-жалка: Подобно на T. rex, ръцете на Gualicho са къси и вретеновидни, само с два изпъкнали пръста. Остатъкът от третия пръст се свежда до мъничка шина. Това не би било изненадващо за тиранозавър, но Гуаличо не е T. rex: динозавърът принадлежи към група, включваща Алозавър и неговия род - хищници, които обикновено са открити с по-дълги ръце и три функционални пръста. Никой не беше намерил алозавър с оръжие като този, което направи находката озадачаваща за палеонтолозите. „Намаляването на ръката и броя на цифрите е особено поразително“, казва палеонтологът от Университета на Южна Калифорния Майкъл Хабиб, който не е участвал в изследването.
Така че очевидно денят на ръцете във фитнеса не беше нещо за Гуаличо, точно както не беше за Тиранозавър, въоръженият илюстриран Карнотавър и други хищни динозаври, които независимо развиваха съкратените предни крайници. Въпросът, пред който са изправени палеонтолозите, е: защо толкова малък?
Малките ръце са по-големи от само T. rex (на снимката). (Джурасик Парк / Универсални студия) По-малките ръце и ръце при динозаври като Gualicho, Tyrannosaurus, Carnotaurus и други, казва палеонтологът от Университета на Мериленд Томас Холц-младши, „почти сигурно се дължи на споделеното намаляване на функцията в тези крайници.“ Мисленето по отношение на това как тези динозаври. преследван, Холц казва, че това почти сигурно означава „преминаване към придобиване и изпращане на плячка само за глава“.
Тоест, дългите оръжия с нокти на кюфтето може да не са били от голяма полза за Гуаличо и други месоядни животни. „Предните крайници на повечето тероподи вероятно имат само ограничена функция“, казва Хабиб, което означава, че по-малките предни крайници, макар и глупаво изглеждащи, може да не са недостатък. Точно обратното: „Намаляването на оръжията вероятно беше„ полезно “, тъй като ги извадиха от пътя на по-мощните челюсти“, казва Холц, който също не е участвал в изследването. Повече от това Хабиб посочва, че „Най-очевидното предимство да имаш къси ръце за наземния месояден динозавър е свързаното увеличаване на свободното пространство за мускулите на шията, които се закотвят в торса.“
С други думи: по-малки ръце, по-добро ухапване.
