Веднъж френски художник замисли космическа версия на прочутата зала на огледалата на Версай, като според съобщенията предлага създаването на изкуствена луна, задвижвана от колие от огледала, което да отразява светлината обратно на улиците на Париж. Този смел план така и не се осъществи, но както съобщава китайският информационен бюлетин The People Daily, осветителният спътник, вдъхновен от идеята, може да озари улиците на Ченду до 2020 г.
Сателитът, който е известен още като изкуствена луна, ще може да осветява приблизително 6-50 километра широк участък от югозападния китайски град със светлина осем пъти по-ярка от тази на истинската луна. Ако всичко върви добре, фалшивата луна ще произвежда достатъчно светлина, която да замени уличните лампи на Ченду. Според The Asia Times, изкуствената луна на Ченгду ще има силно отразяващо покритие, което отразява слънчевите лъчи чрез крила, подобни на слънчеви панели. Ъглите на тези крила могат да бъдат ощипани, за да се създаде прецизен диапазон на осветяване от няколко десетки метра.
Ву Чунфен, ръководител на научноизследователския институт за микроелектроника на системата за аерокосмическа наука в Чънду, разкри единствения план на национално събитие за масови иновации и предприемачество, проведено миналата седмица. Позовавайки въображаемата френска огърлица от огледала като тласък на проекта, Chunfeng обясни, че технологията зад спътника е от фаза на тестване от години, но най-накрая е близо до завършване.
Въпреки че Чънду, столицата на китайската провинция Съчуан, е фокусирана върху човешката луна, астрономите по целия свят ще съобщават, че ще могат да забележат сиянието на спътника, докато търсят нощното небе. Джулио Калене от китайския търговски обект CIFnews пише, че идеята е предизвикала притеснения сред онези, които се страхуват, че изкуствената светлина може да има неблагоприятно въздействие върху дивата природа и астрономическите наблюдения.
Кан Ваймин, директор на Аерокосмическата школа на Харбинския институт на технологиите, опровергава тези опасения, казвайки на Кален, че спътникът ще произведе сияние, наподобяващо здрач, твърде слабо, за да превърне нощта в ден.
Засега подробности за предложената луна - включително допълнителни спецификации на спътника, цена и дата на стартиране - остават оскъдни. Както отбелязва Дон Рейзингер на Fortune, представители на Чънду се надяват, че проектът ще генерира финансов спад, което ще позволи на града да намали разходите за ток и да привлече туристи.
Това не е първият път, в който изследователите се опитват да осветят небето с изкуствени лъчи. Телеграфът Джоузеф Арчър съобщава, че руските учени са пуснали огледален космически кораб, предназначен да озари улиците, лишени от слънце в Сибир, през 1999 г.
Устройството, наречено Знамя 2, се срива скоро след излитането и впоследствие е изоставено. И все пак основната концепция, обхваната от експеримента - който The New York Times описа по това време като тест за „осъществимостта на осветяване на точки на Земята със светлина, еквивалентна на тази на няколко пълни луни“ - остава примамлива перспектива. И до 2020 г. може дори да стане реалност.
