Преди около 8 200 години, Земята преживя катаклизмен период на климатичните промени. Сладката вода, отделена от разтопени ледници, течеше свободно в Северна Америка, разливайки се в солените океани на Атлантическия океан и разрушаващ се поток от подводни течения. Глобалните температури се понижиха, а условията, подобни на сушата, станаха норма.
В Южна Турция, дом на селището talatalhöyük от епохата на неолита, тези екстремни метеорологични събития вероятно имат тежки последици, изтощавайки реколтите и отслабвайки хората и добитъка. Сега ново проучване, ръководено от изследователи от английския университет в Бристол и полския университет „Адам Мицкевич“, разкрива как хората от Чаталхьойк се ориентират в тяхната слаба среда.
Откритията на екипа, публикувани в сборника на Националната академия на науките, предполагат, че фермерите на talatalhöyük преминаха от добитък на добитък към стадото на козите - като ефективни производители на мляко и по-малки животни, изискващи по-малко храна, козите бяха по-добре оборудвани да се справят със сушата - и изоставени големи общински жилища в полза на еднофамилните домакинства да се адаптират към изместващия се климат.
Според сп. Science Magazine Майкъл Прайс, изследователите открили, че костите на животните, датирани към този период на суша и глобално охлаждане, са били помрачени от голям брой разфасовки, което предполага, че жителите на Çatalhöyük използват най-малко оскъдните си доставки на храна.
Отлаганията на животински мазнини, оставени в древната глинена керамика на обекта, също показаха следи от климатичното събитие. Когато екипът химически анализира остатъците от мазнини, те открили, че пробите от преди около 8 200 години съдържат високо съотношение на тежки водородни изотопи. Този резултат се привежда в съответствие с предишни изследвания, които свързват наличието на тежък водород с ниска степен на валежи - и представлява първите археологически доказателства за климатичната катастрофа.
Прайс пише: „Анализирайки други напоени с мазнини саксии от сайтове по света, … учените за първи път ще могат да пресъздадат точно климатичните условия за други древни общества.“
Kiona N. Smith от Ars Technica съобщава, че Çatalhöyük посреща първите си жители преди около 9, 050 години. Тези ранни жители успешно преминават от събиране на лов към селско стопанство, опитомяване на животни и засаждане на зърнени култури. Те избраха да живеят в тясно свързани правоъгълни къщи - блестящи улици и пешеходни пътеки в полза на отворите на покрива, достъпни по стълбата, и култивираха обширна общност, основаваща се на равно споделяне на ресурси.
Руините на структурите на talatalhöyük разкриват една от тактиките на цивилизацията за приспособяване към климатичните промени: Големите, многостайни общински къщи отстъпиха място на по-малките домакинства, пише Смит, може би в опит да увеличи независимостта и самостоятелността на семействата. Въпреки че този нов начин на живот и променящите се модели на консумация на храна поддържат Çatalhöyük през сушата и студа, промените може да са проправили пътя за евентуалния спад на населеното място.
„Предишно процъфтяващото селище бързо се сви“, отбелязват авторите в изследването, „неизбежно водещо до неговото относително рязко и внезапно срутване и окончателно изоставяне през 7925-7815 г. пр.н.е.“
