Миналата седмица трупа от американски учени тръгна от гара Макмурдо, островна база на брега на Рос море на Антарктида, до техния поле на Западна Антарктида. Мисията на учените е да пробива в подледовикото езеро Уилънс, тяло на течаща вода, хванато под леда на Антарктида.
Тъй като пробиването започна на 23 януари, екипът го спусна през най-горните 700 метра от леда с дебелина 800 метра. Окончателният натиск на учените би трябвало да се извърши точно сега, като тренировката се притиска леко към подгланковото езеро Уилънс. Екипът на Уилънс:
Дрилерите ще пробиват бързо (~ 0, 5 m / min) през следващите 50 m, след което ще забавят темповете за последните 50 m. Те се надяват да влязат в езерото около 6 ч. Местно време, след което да се подреждат до 61 см диаметър до около 1 ч. Първата извадка от науката ще започне в 2 часа сутринта, ако всичко върви добре.
Подобно на други неотдавнашни експедиции до подледови езера на Антарктида, екипът търси някакъв знак, че бактериалният живот, който е бил в капан под леда, се е отрязал от върховете в останалата част на планетата.
Екипът на Lake Whillans напоява страницата си във Facebook с интересни подсказки за процеса на пробиване. Например, знаете ли, че „бормашината пуска толкова енергия в дупката, през накрайник за разпръскване с големина на молив, колкото произвежда железопътният локомотив.“
И те пишат,
Дупката, която пробиваме, е дълбока 800 метра. Това е толкова дълбоко, че бихме могли да подредим Айфеловата кула, страхотните пирамиди на Египет, паметника на Вашингтон, най-високото дърво в света и Белия дом на САЩ един върху друг и все още да бъде на 31 метра (102 фута) под леда ( но те трябва да са наистина кльощави, за да се поберат в сондажа).
Ако екипът на Уилънс намери доказателства за микробния живот в подледничните води през следващите дни, това ще е първият път, когато животът е наблюдаван при такива тежки условия.
Още от Smithsonian.com:
Трети кръг: тренировки срещу безумно гъст антарктически лед. Битка!
