Тази седмица 39-та експедиция на Международната космическа станция приключи. Това беше доста рутинен трансфер и връщане. Допълнителен екипаж от трима астронавти, един от НАСА, един от Европейската космическа агенция и един от Роскосмос, понастоящем в Русия се готвят да се отправят към МКС на 28 май. Но поради политическото противопоставяне между Русия и голяма част от Запада над Украйна, бъдещето на МКС, което НАСА нарича "най-политически сложната програма за космически проучвания, предприемана някога", е под въпрос.
През април НАСА излезе с изявление, в което заявява, че макар да "преустановява по-голямата част от текущите си ангажименти с Руската федерация", агенцията ще продължи да работи с Русия "за поддържане на безопасна и непрекъсната експлоатация на Международната космическа станция." Но тази седмица, руски Вицепремиерът Дмитрий Рогозин, който ръководи космическата програма на Русия, заяви, че Русия не планира да продължи да работи със САЩ за МКС след 2020 г. САЩ биха предпочели тя да остане в действие до 2024 г.
В момента единственият начин американците да отидат на МКС е да се качат на руска мисия. В своето априлско изявление НАСА заяви, че ще продължи усилията си да изстреля американците от американска земя до 2017 г. НАСА не изпрати астронавти директно от САЩ след края на програмата за космически совалки през 2011 г. Но само няколко седмици след това НАСА обяви, че ще прекрати ангажиментите с Русия, Рогозин туитира:
След анализ на санкциите срещу нашата космическа индустрия предлагам САЩ да достави астронавтите си на МКС с батут
Ето въпроса: Двигателите, произведени от Русия, захранват много от военните сателитни изстрелвания в Съединените щати. United Launch Alliance, партньорство между Lockheed Martin и Boeing, милиарди долари от правителството на Съединените щати за изграждането на тези системи за доставка. Основателят на SpaceX Елон Мъск вече съди Съединените щати през април за възлагане на договор на ULA на стойност 70 милиарда долара, без да се допуска конкуренция. Мъск вярва, че неговата компания може да произвежда ракети за изстрелване на спътници и в крайна сметка хората да се намират в космоса за по-малко пари от ULA и без да използват части, произведени от Русия.
Тази седмица Рогозин каза също, че Русия ще спре да предоставя компонентите, необходими за изстрелване на спътници в САЩ, ако те бъдат използвани за военни цели.
От Washington Post:
В изявление ULA заяви, че не знае руската забрана за износ, но каза, че ако е вярно, „потвърждава, че безотговорните действия на SpaceX са създали ненужни разсейвания, заплашват американските военни спътникови операции и подкопават бъдещите ни отношения с Международната космическа станция. "
Компанията заяви, че има планове за действие в извънредни ситуации, включително двугодишна инвентаризация на двигатели, която „би позволила плавен преход към другата ни ракета, Delta, която разполага с всички произведени в САЩ ракетни двигатели.“
Ако не друго, сегашната политическа заплетеност трябва да придаде на Мъск малко "аз-казах-ти-така" безразсъдно.
