Не всеки ден произведение на Праксител, един от най-известните скулптори на древна Гърция, се появява от нищото. Но това се е случило в Музея на изкуствата в Кливланд, където бронзова скулптура на Аполон, приписана на Праксител, е видно на входа на наскоро реновираните му класически галерии.
Всъщност това беше новина, когато музеят го придоби преди няколко години. " Ню Йорк Таймс" съобщава, че ако е автентична, статуята ще бъде "един от най-важните древни бронзи в американски музей". Тя се е превърнала в един от най-разпространяваните изображения на музея в Кливланд след основния си ремонт и разширяване.
Междувременно музеят, заедно с многобройни други институции, включително Метрополитен музей на изкуствата и Гети, е помолен от правителството на Турция да върне предполагаемо разграбени артефакти, според Los Angeles Times . „От музея в Кливланд се търсят 21 предмета, за които турските служители твърдят, че не са отговорили на запитванията им. Говорителят на музея отказа да коментира или публикува списък на оспорвани предмети “, съобщава LA Times през март.
Аполон Савроктонос ( Аполон Гущер-убиец ) не е сред предметите, за които се съобщава, че са поискани от турското правителство, но противоречието вероятно ще увеличи контрола върху практиките за придобиване на музея.
Показването на Аполон повдига много въпроси, някои от които тревожни. По-специално статуята наистина ли е от Праксители и откъде се е появила?
Според мен статуята е много вероятна от него, въпреки че фразата „от Праксителес“ се нуждае от уточнение и квалификация. Бронзът представя бога Аполон като убиец на дракон, въпреки че по някаква причина - намерението може да е било хумористично - „драконът“ е изобразен като мъничък гущер на ствола на дърво. Плиний Старейшина споменава, че Праксител като млад е направил статуя на този необичаен предмет и композицията отдавна е идентифицирана чрез римски копия, включително мраморни версии в Лувъра и Ватикана, които са били свързани с Пракситител от Адолф Фуртванглер, известният Германски археолог.
Особеното при статуята на Кливланд е, че тя не изглежда римско копие. Въпреки че трябва да се направят повече изследвания, експертите изглежда са съгласни, че тази статуя изглежда като оригинална гръцка отливка от около четвърти век преди Христа
Плиний не ни казва за кого е създадена статуята на Праксителес, така че не знаем къде се намира. Възможно е парчето, придобито от Кливланд, да е оригиналната статуя, спомената от Плиний. Вярвам обаче, че е по-вероятно копие, направено малко по-късно, въпреки че все още е в класическия или елинистическия период, а не под римската власт. Гръцките бронзи са изключително редки, тъй като по принцип те се стопяват и не знаем много за това кога или как гърците са направили бронзови реплики. При нормалния процес на „изгубен восък“, използван от гърците, получавате само една отливка, тъй като глинената плесен се разрушава след изсипване на бронза. Но се смята, че студиото на Праксителес е продължило три поколения - че е било продължено от неговия син и внук. Със сигурност наследниците на Праксителес са имали някакъв начин да произвеждат реплики на произведения на техния известен предшественик, независимо дали са направени от модели от глина или восък от неговата ръка или от по-ранни бронзови отливки.
Когато питаме откъде се е появила статуята, ние влизаме в странна сянка в страната на мистериозни изявления и отношения. Музеят закупи произведението от женевския клон на Phoenix Ancient Art, галерия, собственост на братя Али и Хичам Абутам, които също поддържат шоурум в Ню Йорк. Абутамите няма да разкрият лицето или лицата, от които са го купили. Това трябва да даде началото на предупредителните камбани, тъй като Швейцария е център за покупка, продажба и транспортиране на откраднати антики.
Галерията предостави името на пенсиониран източногермански адвокат Ернст-Улрих Валтер, който казва, че е открил статуята в наследството на семейството си в Лозиц, източно от Дрезден. Това имение е конфискувано от семейството след Втората световна война. След като Германия се обединява през 1990 г., Уолтър подава иск и успява да възстанови имота. Според разказа на Уолтър, предаден от Майкъл Бенет, уредникът на гръцкото и римското изкуство в Кливланд, Уолтърс открива статуята около 1993 или 1994 г., лежаща счупена на пода на сграда в този имот.
Малко след предполагаемото му откриване статуята е била разгледана от Лусия Маринеску, бивш директор на Националния исторически музей на Румъния. Маринеску заключи, че статуята е от римски произход и по-късно тя публикува есе, правещо това предложение.
Независимо от това, Уолтър твърди, че е продал статуята като украшение за градина от 19-ти век за едва 1600 марки (около 1250 долара). Забележително е, че Уолтър казва, че не си спомня името на купувача и няма разписка от транзакцията. Едва десет години по-късно петметровият висок Аполон отново се появяват в Швейцария, без да има данни къде е бил през последните години. Съобщава се, че музеят в Кливланд е получил подписани документи от Валтер и Маринеску, но музеят е отказал да публикува тези документи публично и нито едно лице не отговаря на молби за интервюта.
(Голяма част от информацията в тази публикация в блога идва от „Рискован бизнес: Бърза и разкрепостена със съмнителна древност, етика на колекциониране и обществено доверие в Музея на изкуствата в Кливланд“, от Кейти Щайнер, Дискусии, том 1, 2006 г.) Сред източниците на Щайнер беше и статия на Стивън Лит, публикувана на 12 септември 2004 г. в равнинния дилър на Кливланд. )
Защо Уолтър би продал статуята като градинско украшение, ако имаше вид на счупен археологически фрагмент? По-специално, защо го направи, ако Маринеску смяташе, че това е римско, което би струвало 50 или 100 пъти по-висока от цената, за която каза, че го е продал? Наистина ли е правдоподобно, че Уолтър не помни нищо за човека, на когото го е продал, освен че е холандски?
По моя начин на мислене статуята дойде от някъде другаде. Защо уж Източна Германия? Защото, когато комунистическото правителство се срине, то постави голяма част от случилото се преди тази дата в своеобразно правно крайство.
На няколко пъти Aboutaams са били подлагани на съмнение за професионалното си поведение или са изпълнили закона. През 2003 г. галерията се съгласи да върне две древни стели, които бяха контрабандни от Египет. Също през 2003 г. Али Абутаам е преследван в Кайро за предполагаемо участие в контрабанда на контрабанда на египетски антики и е осъден задочно на 15 години затвор. На 23 юни 2004 г., ден след като музеят в Кливланд обяви закупуването на Аполон, Хичам Абутам се призна за виновен в съда в Манхатън пред федерално обвинение за нарушение, че фалшифицира митнически документи, свързани със сребърен ритон (чаша за пиене), произхождащ от Иран, Той беше осъден да плати 5000 долара глоба.
Човек може да усуква и обръща фактите по различни начини, но мисля, че чрез всяка разумна конструкция на доказателствата, музеят в Кливланд е избрал да работи в арена на етично противоречиви дейности.
Гръцкото правителство смята, че Аполон е дошъл от някъде в Гърция. Когато в Лувъра се проведе изложба на произведенията на Праксителе, гърците декларираха, че ще изтеглят заемите си, ако бъде включен бронзът от Кливланд. Следователно искането за заем на Лувъра в музея в Кливланд беше оттеглено.
Но статуята можеше да дойде от някъде другаде, тъй като през третия век преди Христа гърците имаха колонии в Италия, Испания, Африка и по крайбрежието на Черно море в Турция и Крим.
Вероятно ще мине доста време, преди да разберем - ако изобщо знаем - откъде произлиза статуята. Въпреки че покупката противоречи на указанията на Американската асоциация на музеите, тези насоки са беззъби - просто препоръки, които не носят никакви санкции или наказания. За да бъдем справедливи, дори ако музеят е имал основание да смята, че статуята е открадната или контрабандна, не е ясно на кого трябва да я върне.
Движението напред със случаи на съмнително потекло обикновено е много бавно. В случая с прословутата ваза Евфрониос, например, слухове циркулират в рамките на седмици след закупуването й през 1972 г. от музея на Метрополитън точно къде е бил открит в Италия - слухове, които се оказват верни. Независимо от това, минаха близо 40 години, преди парчето да бъде върнато в Италия, и никой никога не е бил преследван за инцидента.
Тези случаи имат начин да направят институциите по-секретни. Наскоро член на факултета по история на изкуствата в Case Western Reserve (не аз) поиска да види кураторското досие на Apollo статуя, но е отказан. Въпреки че това е в рамките на законните права на музея, за първи път в неговите 40 години преподаване подобно искане беше отхвърлено.
(Ралф Фраммолино от LA Times написа това парче за Смитсониан за завръщането в Италия от Гети на известна статуя, за която се смята, че е Афродита. Разследващото му докладване с Джейсън Фелч за спорове за произход доведе до тяхната книга „ Преследване на Афродита“ за лов на разграбени антики. )
