Алън Дъдли е обсебен от черепи. На 18-годишна възраст той намери труп на лисица в близост до дома си, одрал животното и подготвил черепа му за музейно изложение. „Неговата единична лисица стана лисица и прилеп; след това лисица и прилеп и тритон; след това лисица, прилеп, тритон, мравуняк, бухал, кукувица, маймуна; и на и нататък ”, пише в нова книга Саймън Уинчестър, автор на бестселъри.
55-годишният таксидермист вече има повече от 2000 черепа в стъклени кутии и е монтиран на стени в дома си в Ковънтри, Англия. Личната му колекция, за която се смята, че е най-голямата и всеобхватна в света, само се разраства, тъй като продължава да придобива екземпляри от зоологически градини и дилъри. Пингвин. Червенокоса пираня. Жираф. "Наричате го, имам го, ще взема всякакъв череп - стига да не е човек", наскоро Дъдли заяви пред Daily Mail .
Северна Сулавеси Бабируса (Babyrousa babyrussa) (Ник Ман) В нова книга „ Черепи“, Уинчестър споделя любопитната колекция на Дъдли с обществеността. С известен принос от британския колекционер той избра повече от 300 черепа - от бозайници, птици, влечуги, риби и земноводни - с цел да представи „като представително напречно сечение на Вселената на гръбначните животни“. Фотографът Ник Ман улавя снимките тези черепи от няколко ъгъла, така че читателите да могат да ги гледат така, сякаш ги обръщат в свои ръце.
Габонска пепелянка (Bitis gabonica) (Ник Ман) Черепите са изключителни образователни парчета. Подготовката на Дъдли за черепите ги запазва в детайли. Той накисва всеки от тях в кофа със студена вода седмици до месеци. „Кръвоносните съдове, ивиците на хрущялите и мускулите, както и очите и езика и мекото небце и слуховите механизми изчезват, а останалото е почти бяло натрупване на криволинейни кости, някои твърди и някои меки, някои масивни и деликатни ”, пише Уинчестър в„ Черепи ” . След това измива черепа, избелва го с водороден прекис и нанася тънък слой лак.
Хипопотам (Hippopotamus amphibius) (Ник Ман) Черепите по естествен начин акцентират на зъбността на дивите животни; някои от зъбите са доста заплашителни. Но като цяло колекцията предава усещане за красота, а не за ужас.
Мисля, че Уинчестър го прави най-добре. „Може би никоя друга биологична единица не поддържа такава хватка на човешката психология, каквато е тази сглобка от куха кост, това нещо от куполите и гнездата и челюстите, както и от мистериозните вътрешни проходи и канали“, пише той.
