Уилбър и Орвил Райт почти не са работили над домашната си „летяща машина“ цял месец, когато официално подават патент за своя дизайн на 23 март 1903 г. Години наред патентът за първия в света самолет е пребивавал в Националния архив, но през 1980 г. изглежда, че изчезва. Сега, близо 40 години по-късно, архивистите най-накрая са възстановили липсващите документи в пещера за съхранение в Канзас.
Свързано съдържание
- Нов графичен роман записва сестрата на братя Райт в историята
Когато една система се занимава с толкова документи, колкото Националният архив, не е изненадващо, че понякога нещата могат да изчезнат. Патентът на Братя Райт е трябвало да се съхранява сигурно в специален свод във Вашингтон, окръг Колумбия, заедно с други исторически съкровища и артефакти, съобщава Сара Ласков за Атлас Обскура . Но когато архивистите отидоха да го извлекат за ретроспектива през 2000 г., патентът никъде не беше намерен.
„Ако някой върне нещо на грешното място, той по същество се губи“, казва Уилям Дж. Босанко, главният оперативен директор на Националната администрация на архивите и архивите пред Майкъл Е. Руан за „ Вашингтон пост“ . „В случая не знаехме. Трябваше да си зададем въпроса: „Може ли нещо да бъде откраднато?“ "
За последните 16 години разследващите архивисти са разгледали архиви, картотеки и помещения за съхранение в цялата страна, за да знаят къде може да е отишъл ценният патент. Според архивите на Националния архив патентите се съхраняват във Вашингтон до 1969 г., когато са изпратени до федерално съоръжение за регистриране в Съйтланд, Мериленд. Някои от досиетата са били подложени на изложение на Smithsonian, но записите показват, че са върнати през 1979 г., съобщава Hyacinth Mascarenhas за International Business Times UK . Това беше последният път, когато архивистите имаха данни за местонахождението на патента.
„От нашите досиета извадихме информация, че документът е върнат в Националния архив през 1980 г.“, казва архивистът Крис Абрахам на Руан. "Но ., , там пътеката изстива. "
Ейбрахам работеше за програмата за възстановяване на Националния архив само няколко седмици, когато доброволно направи снимка при откриването на липсващите досиета на Братя Райт. Имайки дългогодишен интерес към Братя Райт, Авраам знаеше, че изобретателите имат няколко други патента, които не се съхраняват в „съкровището на съкровището” на Архива, но вероятно са били в специално хранилище във варовикова пещера в Ленекса, Канзас, съобщава Руан.
Националният архив има милиарди парчета хартия в своите фондове и няма почти достатъчно място, за да държи всичко под ръка на едно място. Много от документите на архива се съхраняват в 18 документални центрове, разположени в цялата страна, които са специално проектирани за архивиране и съхраняване на исторически документи. Ейбрахам имаше представа, че патентите на Братя Райт са били изпратени до съоръжението Lenexa, съобщава Руан.
Работейки с Ейбрахам, архивистът Боб Бийб прекара седмици в комбиниране на купища кутии. След като удари отново и отново, Бийб провери една последна кутия сутринта на 22 март. Вътре той намери папка манила с надпис „Патенти на братя Райт“, съдържаща отдавна изгубените документи, които подробно описваха революционната им летяща машина.
„Бях зашеметен”, казва разследващият архивист Мичъл Йокелсън на Руан. „Ако трябваше да избера един [решаващ] документ., , това липсва, това беше. "
Тъй като преоткриването му е почти 113 години след деня на първоначалното му подаване, патентът на Братя Райт е върнат във Вашингтон, щат Колумбия, за щастие, досиетата няма да бъдат запечатани завинаги: от 20 май някои от документите ще бъдат поставени на публично изложение в Националния архив.
