През 1955 г. Емет Тил - 14-годишен афро-американец, посещаващ Мисисипи от Чикаго - е убит след свиркане на бяла жена. Майка му настояваше синът й да бъде показан в ковчеже със стъкло, за да може светът да види пребитото му тяло. Убийството на Тил се превърна в обединителен пункт за движението за граждански права, а семейството му наскоро дари ковчега, в който беше погребан, в Националния музей за история на културата и културата на Смитсониан. Братовчедът на Тил Симеон Райт, който е на 67 години, който беше с него през нощта, когато беше отвлечен и убит, разговаря с Аби Калард от списанието.
Свързано съдържание
- Министерството на правосъдието възобнови разследването си за убийството на Емет до Тил
- Погребението на Еммет Тил отвори врати гражданското право
- В и А: Уилям Уайли
- Въпроси и отговори: Марк Нюпорт
Какъв беше Емет?
Той обичаше да разказва шеги и обичаше хората да му разказват вицове. В училище може да дръпне пожарната аларма само за да излезе от клас. За него това би било смешно. Разбрахме, че това, което беше опасно за нас, му беше смешно. Той наистина нямаше чувство за опасност.
Какво се случи в магазина между Емет и Каролин Брайънт беше обсъдено, какво си спомняте да се случи?
Същата вечер отидохме в магазина. Племенникът ми, който слезе от Чикаго с Емет, влезе първо в магазина, а Емет влезе в магазина след него. Така Уилър излезе, а Морис ме изпрати в магазина, за да бъда с него, за да се уверя, че не е казал нещо извън ред. Имаше около по-малко от минута, че той сам беше там. През това време не знам какво каза, но когато бях там, той не й каза нищо. Той нямаше време, тя беше зад тезгяха, така че той не я прегърна или нещо подобно. Докато бях там, той не каза нищо. Но след като излязохме от магазина и двамата излязохме заедно, тя излезе навън и отиде до колата си. Докато отиваше до колата й, той й подсвиркваше. Това я плаши толкова зле. Единственото, което го видях да прави, беше, че свиркаше.
Тъй като беше от Чикаго, смятате ли, че непознаването на Емет с Юга през ерата на Джим Кроу допринесе за случилото се?
Може да е причината той да го направи, защото беше предупреден да не прави нещо подобно, как трябва да действа. Мисля, че това, което направи, се опитваше да ни впечатли. Той каза: „Момчета може би се страхувате да направите нещо подобно, но не и аз“. Още нещо. Той наистина не знаеше опасността. Той нямаше представа колко опасно е това; защото когато видя реакцията ни, също се уплаши.
Вие бяхте в същото легло като Емет, когато двамата дойдоха за него, нали?
Да, когато дойдоха тази нощ, същата неделя сутринта, той и аз бяхме в едно и също легло. Аз бях първият, който се събуди, защото чух шума и силното говорене. Мъжете ме накараха да легна назад и наредих на Емет да стане и да облече дрехите му. През това време нямах представа какво се случва. Доста скоро майка ми влезе там с молба да не взема Емет. В този момент тя им предложи пари. Един от мъжете, Рой Брайънт, той се колебаеше в идеята, но Дж. У. Милам, той беше подъл човек. Той беше човекът с пистолета и фенерчето, нямаше да чуе за това. Той продължи да кара Емет да облече дрехите си. След това, след като Емет беше облечен, те го изведоха от къщата в камион, който чакаше отвън. Когато излязоха на камиона, те попитаха човека вътре в камиона: „Това ли беше правилното момче“. Дамски глас отговори, че е така.
Вие присъствахте на процеса. Изобщо ли се изненадахте, че убийците бяха оправдани?
Бях шокиран. Очаквах присъда за виновен. Все още съм шокиран. Вярвам искрено, че ако бяха осъдили онези мъже преди 54 години, историята на Емет нямаше да е в заглавията. Досега бихме забравили за това.
Вашето семейство напусна Мисисипи след процеса, нали?
Майка ми напусна същата вечер [той беше отведен]. Тя напусна тази къща, тя не напусна Мисисипи, тя напусна къщата и отиде на място, наречено Съмнър, където те бяха изпитани. Брат й живееше в Съмнър и тя остана там, докато тялото му не беше намерено. Тя беше в същия влак, с който тялото му се връщаше в Чикаго. Тръгнахме, баща ми и двамата ми братя, напуснахме събота, понеделник след присъдата. Присъдата дойде в петък, вярвам, че в понеделник бяхме във влак, отправен към Чикаго.
Защо напусна?
Майка ми беше, беше толкова уплашена и нямаше начин баща ми да може да живее вече там. След присъдата баща ми беше толкова разочарован. Той имаше достатъчно от Мисисипи. Беше чувал за такива неща, които се случват с афро-американците, но никога досега нищо не му се беше случвало така - жертва на расизма от първа ръка и за системата на Джим Кроу. Той каза, че това е достатъчно. Той просто не искаше вече никаква част от Мисисипи.
Как се чувствахте вие и останалата част от семейството ви относно решението на майката на Емет да проведе погребението с отворена ковчеже?
Е, отвореното ковчеже е често срещано нещо в афро-американската традиция. Но една от причините да не искат тя да отвори ковчега беше заради вонята, заради миризмата. Те проектираха ковчега със стъклото над него и какво ли още не. Самата тя го каза, искаше по света да види какво са правили тези мъже на сина й, защото никой не би повярвал, ако не направи снимката или не видя ковчежето. Никой не би повярвал. И като видяха какво се случи, това мотивира много хора, които стояха, това, което наричаме „на оградата“, срещу расизма. Това ги насърчи да влязат в двубоя и да направят нещо по въпроса. Ето защо мнозина казват, че това е било началото на ерата на гражданските права. От опит можете да добавите, какво означават под това, че ние винаги като народ, афро-американците, се борехме за нашите граждански права, но сега целият народ беше зад гърба си. Имахме бели, имахме евреи, италианци, ирландци, скачащи в битката, казвайки, че расизмът е грешен.
Как стана ковчежето?
През 2005 г. трябваше да ексхумираме тялото на Емет. Държавата на Мисисипи няма да възобнови случая, ако не успеем да докажем, че тялото, погребано на гробището, е на Емет. Законът на държавата ни забрани да поставяме това ковчеже обратно в гроба, така че трябваше да го погребем в ново ковчеже. Оставихме това ковчеже, за да го запазим, защото гробището планираше да направи мемориал на Емет и неговата майка. Щяха да преместят майка му и да покажат ковчега на показ. Но виждате какво се е случило, някой взе парите и изхвърли ковчега в бараката.
Как разбрахте за ковчега?
Радио личност ми се обади около шест сутринта и ми задаваше въпроси за това. Те бяха на върха на случващото се на гробището. Казах му какво трябваше да се случи с ковчежето. Непрекъснато ми задаваше въпроси и аз казах: „Чакай малко, нека да отида там и да проверя и да видя. Не знам какво става. Нека да изляза на гробището и да получа някои отговори, да разбера какво става там . " Тогава видях ковчежето, седнало в бараката, да се влошава. Последният път, когато братовчед ми видя ковчега, той беше вътре в сградата, запазен. Не знаем кой го е преместил в бараката, но имах възможност да го видя, просто беше ужасно начинът, по който го изхвърлиха така, без дори да ни уведомят. Можеха да се обадят на семейството, но не го направиха.
Защо решихте да дарите ковчега на Smithsonian?
Даването му на Смитсониан беше извън най-смелите ни мечти. Нямахме представа, че ще стигне толкова високо. Искахме да го запазим, искахме да го дарим на музей за граждански права. Смитсониан, искам да кажа, че това е върхът на линията. Дори не ни мина през ума, че ще отиде там, но когато изразиха интерес към него, ние се зарадвахме. Искам да кажа, че хората ще идват от цял свят. И те ще разгледат това ковчеже и ще зададат въпроси. "Каква е целта на това?" И тогава техните майки или бащи или уредник, който и да ги води през музея, те ще започнат да им обясняват историята, какво се е случило с Емет. Какво направи в Мисисипи и как му коства живота. И как расисткото жури знаеше, че тези мъже са виновни, но после излизат безплатно. Те ще получат шанс да чуят историята, тогава ще могат да ... може би, много от тези малки деца може би, те ще посветят живота си на органите на реда или нещо подобно. Те ще излязат и ще направят всичко възможно да помогнат на малките, които не могат да си помогнат. Защото в Мисисипи през 1955 г. нямахме кой да ни помогне, дори и органите на реда. Никой, който да ни помогне. Надявам се, че това ще вдъхнови нашето по-младо поколение да бъдем помощници един на друг.
Какви чувства изпитвате, когато видите ковчега днес?
Виждам нещо, което задържа обекта на безусловната любов на майка. И тогава виждам любов, която бе прекъсната и разбита от расова омраза без причина. Той връща спомени, които някои биха искали да забравят, но да забравят означава да отрекат самия живот. Защото като остарееш, ще разбереш, че животът е облян от спомени. Ще говорите за добрите стари времена. Когато навършиш 50 години, ще говориш за тийнейджърските си дни. Ще слушате музика от тийнейджърските дни. Не е нужно да ми вярвате, просто ми вярвайте в това. Не говоря за това, което прочетох в книга. Говоря за това, което вече преживях. Също така, тя носи спомените си къде сме били и къде сме сега и къде отиваме. Хората гледат това ковчеже и казват: „Искаш да ми кажеш, че това се е случило в Америка?“ И ще имаме част от артефактите от онази епоха, за да им докажем, че подобни неща са продължили в Америка. Точно като Гражданската война. По история на Гражданската война. Дори днес ми се струва невъзможно гражданската война да се проведе в Америка. Тук имате бели бащи и синове, които се бият един срещу друг. Майките и дъщерите се бият една срещу друга, защото една чувствала, че робството не е наред и една чувствала, че всичко е наред. И започнаха да убиват всеки над това. Това ми е трудно да повярвам, но виждам статуите. Виждам статуите на припоите, войниците на Съюза и войниците на Конфедерацията и това просто ни помага да повярваме в миналото. Това ковчеже ще помогне на милиони да разберат и повярват, че расизмът, системата на Джим Кроу, е жив и здрав в Америка през 1955 година.
Каква е надеждата ти за ковчежето?
Е, надявам се, знам едно нещо, това ще говори по-силно от снимки, книги или филми, защото това ковчеже е самият образ на написаното или показаното на тези снимки. Надявам се, че това ще накара хората да си помислят „Ако бях там през 1955 г., щях да направя всичко възможно, за да помогна на това семейство“. Ако можеше да предизвика само тази мисъл у някого, би било достатъчно, защото тогава те ще излязат и ще помогнат на своя ближен човек, тяхната общност и църквата и училището, където и да е. Имаме, знаете ли, току-що имах преди няколко месеца млад мъж на 14 години, който се самоуби заради заради тормози в неговото училище. Ако можеше просто да предизвика тази емоция, че „ако бях там, щях да ти помогна“. Това е всичко, което искам.
По какви начини смятате, че историята на Емет е актуална и днес?
Знаеш ли, невероятно е, че той все още е от значение. Както казах в началото, причината е заради присъдата на съдебните заседатели. Ако присъдата на съдебните заседатели беше осъдена, Емет щеше да бъде забравен. Но [историята на Емет] показва на хората, че ако позволим на беззаконието да продължи, ако не направим нищо, за да накажем тези, които нарушават закона, тогава това ще се влоши. Ще се влоши. И можем да погледнем назад и да кажем, вижте какво се случи с Емет. Той беше убит без причина и отговорните не направиха нищо по въпроса. Където и да го имаш, какъвто и град да имаш, може да е във Вашингтон, може да е в Ню Йорк, където имаш убийства и престъпления и хората не правят нищо по въпроса, това ще увеличи и разруши обществото ти.
Книгата на Райт, Историята на Симеон: Сметка за очевидци на похищението на Емет Тил (Книгите на Лорънс Хил) ще излезе през януари 2010 г.
Братовчедът на Емет Тил, Симеон Райт, описва Тил като човек, който обичаше да разказва шеги и обичаше хората да му разказват шеги. (Асошиейтед прес) 
Симеон Райт, който е на 67 години, е братовчед на Емет Тил и беше с него през нощта, в която Тил беше отвлечен и убит. (M. Spencer Green / AP Images) 
Майката на Емет Тил настояваше пребитото тяло на сина й да бъде показано в стъклена ковчеже, за да види светът. Неотдавна семейството му дари ковчега на Смитсониан. (Асошиейтед прес)
