През март Елизабет Котрел, геолог в Националния природонаучен музей на Смитсониън и директор на Глобалната програма за вулканизъм на институцията, създаде полезно видео обяснение на опустошителното земетресение в Сендай в Япония. Така че, когато вчера в Минерал, Вирджиния, се случи земетресение с магнитуд 5, 8, само на 84 мили югозападно от Вашингтон, окръг Колумбия, ние отидохме при нея с нашите въпроси.
От тази история
Основни етапи на полета: Епопеята на авиацията с Националния музей на въздуха и космоса
КупуваЗащо земетресението се почувства в толкова широк географски обхват?
Източното крайбрежие има много по-съседни основи, които са по-малко разбити от разломи и други видове тектонски граници. На Западния бряг има само много повече неизправности, които овлажняват енергията. На Източното крайбрежие енергията може да премине по-ефективно и да пътува по-далеч.
Какви други фактори играят как се усеща земетресение?
Това има връзка с естеството на материала, върху който седите. Ако имате утайка, която се забива наоколо, можете да получите много повече щети или много повече движение на земята, отколкото се чувствате на твърда земя за същото земетресение с магнитуд. Това също беше плитко земетресение, така че премина през по-малко материал.
Какво се знае за неизправностите в този район на Вирджиния?
В USGS има много добро писане и много хубава карта за тази система от повреди и историята на неизправностите. Това определено е много голямо земетресение, най-голямото, което имаме в рекорда, особено записано с модерни инструменти, за тази система. Мисля, че хората на Западния бряг донякъде се подиграват на Източното крайбрежие. Но това земетресение със сигурност няма за какво да киха.
Какво знаят засега за тази вина?
Това е обратна вина, част от сеизмичната зона на Централна Вирджиния. Обратната грешка е разрушаване на тягата - едно парче скала се плъзга над друго по равнина - с висок ъгъл, което означава, че повредата отива в земята по-стръмно. Те са противоположни на нормалните неизправности. Това е нещо, което е лесно да се диагностицира, но е трудно да се обясни.
Какви щети се случиха в музея и вашата лаборатория?
Природонаучният музей е сграда на 100 години и тук нещата не са готови за земетресение, защото земетресенията не са толкова често срещани. Вратите в нашия отдел вече не са квадратни. Някои врати не се затварят. Някои врати залепват. Така че вратите не са истински, така че очевидно има известно изместване в сградата. Много повече щети имаше в Центъра за поддръжка на музеите [в Съйтланд, Мериленд], който все още е затворен и до днес. Имахме щети в зала „Минерали“. Много минерали паднаха от притежателите на екземпляри и тази зала днес е затворена. В собствената си лаборатория пускам наистина високотемпературни пещи, за да правя експерименти върху скали и трябва да вляза в момента и да преценя тези щети.
Каква беше вашата лична реакция?
Когато направихме първите сътресения, аз изцяло плясках с ръце и се усмихнах и си казах: „О, момче, земетресение!“ Веднага разбрах, че е земетресение и бях наистина развълнуван. Тогава наистина започна да се тресе и реакцията ми беше страх и се преместих във вътрешността на сградата и попаднах в задръстване на вратата. Изминаха поне още пет минути, преди пожарната аларма да изгасне, но знаех, че ще трябва да се евакуираме. Веднага видяхте, че може да има структурни повреди, затова се подготвях за евакуация.
Като геолог, какви бяха някои въпроси, минаващи през ума ви?
Каква беше величината? И всъщност предполагам, че е 5.5. Така че се справих доста добре там. И къде е епицентърът? Защото ако наистина е много далеч, тогава където и да е бил епицентърът, може да има много щети. Докато не знаете величината и къде е епицентърът, е трудно да прецените какво сте почувствали къде сте. Например, хората усетиха земетресението в Ню Йорк, но за тях това беше много малко земетресение.
Имате ли големи въпроси без отговор, които може би са в съзнанието на други геолози и сеизмолози в момента?
Веднага след като това се случи, вие също се чудите за афтършокове и колко големи могат да бъдат последвалите шокове. Имахме афтършокове, но не големи.
Появява ли се земетресение шансовете за повече земетресения в района?
Не, не е задължително.
Какво правят сега геолозите и сеизмолозите? Инструментират ли силно тази област, за да я наблюдават повече?
Не мисля, че това ще бъде резултат. Ние сме много добре инструментални вече в САЩ за това. Това е записано от много съвременни сеизмографи.
