През лятото на 1942 г. SS Drottningholm отплава, превозвайки стотици отчаяни еврейски бежанци на път за Ню Йорк от Швеция. Сред тях беше и Хърбърт Карл Фридрих Бахр, 28-годишен от Германия, който също търсеше влизане в САЩ. Когато пристигна, той разказа същата история като своите колеги пътници: Като жертва на преследване, той иска убежище от нацистко насилие.
Свързано съдържание
- Когато Франклин Делано Рузвелт сервира хот кучета на крал
Но по време на щателен процес на интервю, в който участваха пет отделни правителствени агенции, историята на Бах започна да се разплита. Дни по-късно ФБР обвини Бахр, че е нацистки шпионин. Казаха, че Гестапо му е дал 7 000 долара за кражба на американски индустриални тайни - и че той е позирал като бежанец, за да се промъкне незабелязано в страната. Делото му беше прибързано към съдебния процес, а прокуратурата призова за смъртно наказание.
Това, което Бар не знаеше или може би нямаше нищо против, е, че неговата история ще бъде използвана като извинение за отказване на визи за хиляди евреи, които бягат от ужасите на нацисткия режим.
Втората световна война предизвика най-голямото разселване на хора, които светът някога е виждал - въпреки че днешната бежанска криза започва да се приближава до безпрецедентния си мащаб. Но дори и при милиони европейски евреи, изселени от домовете си, Съединените щати имат лоши резултати, предлагащи убежище. Най-известното е, че през юни 1939 г. германският океански лайнер Сейнт Луис и неговите 937 пътници, почти всички еврейски, бяха отменени от пристанището на Маями, принуждавайки кораба да се върне в Европа; повече от една четвърт умира при Холокоста.
Правителствени служители от Държавния департамент към ФБР към президента Франклин Рузвелт самият твърдят, че бежанците представляват сериозна заплаха за националната сигурност. И до днес историците смятат, че случаят на Бах е практически уникален - и загрижеността за бежанците-шпиони беше раздута далеч.
**********
В съда на общественото мнение историята за шпионин, преоблечен като бежанец, беше твърде скандална, за да устои. Америка беше месеци наред в най-голямата война, която света някога е виждал, а през февруари 1942 г. Рузвелт е наредил интернирането на десетки хиляди японо-американци. Всеки ден заглавията обявяваха нови нацистки завоевания.
Бах беше „учен“ и „широкоплещ“, един мъж от „Нюзуик“ нарече „най-новата риба в шпионската мрежа.“ Бах определено не беше бежанец; той е роден в Германия, но имигрира в САЩ в юношеските си години и става натурализиран гражданин. Връща се в Германия през 1938 г. като студент по инженерна обмяна в Хановер, където е свързан с Гестапо.
По време на предварителното си изслушване Асошиейтед прес съобщи, че Бах е „небрежно облечен в сиво и се усмихва приятно.” Докато започна съдебният процес, той нямаше основание да се усмихва; в тежко изявление на 37 страници той призна, че посещава шпионско училище в Германия. Защитата му беше, че той планираше да разкрие всичко пред американското правителство. Но той тъжен, че се е спрял, защото се страхувал. „Навсякъде, независимо къде, има немски агенти“, заяви той.
Коментари като тези само подхранват широко разпространените страхове от предполагаема „пета колона“ от шпиони и саботьори, проникнали в Америка. Генералният прокурор на САЩ Франсис Бидъл каза през 1942 г., че „трябва да се вземат всички предпазни мерки ... за да не се промъкнат вражеските агенти през нашите граници. Вече имаме опит с тях и знаем, че са добре обучени и умни. “Междувременно ФБР пусна пропагандни филми, които се хвалеха на хванатите немски шпиони. „Пазихме тайните, предвид армията и военноморските сили на нейната поразителна сила в полето“, каза един филм.
Тези подозрения не бяха насочени само към етническите германци. „Всички чужденци станаха заподозрени. Евреите не се смятаха за имунизирани “, казва Ричард Брейтман, учен по еврейска история.
Американският посланик във Франция Уилям Булит направи необоснованото изявление, че Франция падна през 1940 г. отчасти заради огромна мрежа от шпиониращи бежанци. „Повече от половината заловени шпиони, извършващи действителна военна шпионска работа срещу френската армия, са бежанци от Германия“, каза той. „Вярвате ли, че няма такива нацистки и комунистически агенти в Америка?“
Този вид тревоги не бяха нови, казва Филип Орчард, историк на международната политика за бежанците. Когато религиозното преследване през 17 век доведе до бягството на хиляди френски гугеноти - първата група, наричана някога „бежанци” - европейските нации се тревожеха, че приемането им ще доведе до война с Франция. По-късно самите лица, търсещи убежище, станаха обект на подозрение. „С нарастването на анархизма в края на 20-ти век, имаше неоснователни опасения, че анархистите ще представляват бежанци, за да влязат в страни, за да участват в насилие“, казва Орчард.
Тези подозрения проникнаха в американската имиграционна политика. В края на 1938 г. американските консулства са наводнени със 125 000 кандидати за визи, много от които идват от Германия и анексираните територии на Австрия. Но националните квоти за имигрантите от Германия и Австрия бяха определени на 27 000.
Имиграционните ограничения всъщност се затегнаха с влошаването на бежанската криза. Мерките от военното време изискват специален контрол на всеки, който има роднини в нацистки територии - дори роднини в концлагерите. На пресконференция президентът Рузвелт повтори недоказаните твърдения на своите съветници, че някои еврейски бежанци са били принудени да шпионират за нацистите. „Не всички са доброволни шпиони“, каза Рузвелт. „Това е доста ужасна история, но в някои от другите страни, в които са отишли бежанци извън Германия, особено еврейски бежанци, са намерили редица категорично доказани шпиони.“
Тук-там скептиците възразиха. Както историкът Дебора Липщад посочва в книгата си „ Отвъд вярата“, Новата република представя отношението на правителството като „преследващ бежанците“ . Нацията не вярва, че Държавният департамент може да „цитира единичен случай на насилствен шпионаж“. Но тези гласове бяха удавени в името на националната сигурност.
Политиките на Америка създадоха поразителен дисонанс с новините от нацистка Германия. В австралийския вестник „Рекламодателят“ над актуализация за процеса на Бар, игрална история постави кризата с бежанците в смразяващ контекст: „Около 50 000 евреи от протектората на Бохемия и Моравия и от Берлин, Хамбург и Вестфалия бяха изхвърлени от нацистите в самия Терезин. ”До самия край на 1944 г. - по това време снимки и доклади във вестниците доказват, че нацистите извършват масови убийства - генералният прокурор Франсис Бидъл предупреждава Рузвелт да не дава статут на имигранти на бежанци.
**********
Когато завърши показанията си през август 1942 г., Бар „изглежда слаб“, на масата на защитата „той се срива за няколко минути с глава в ръце.“ На 26 август съдебните заседатели взеха присъда: Бах е виновен за конспирация и планиран шпионаж, присъда, която може да гарантира смъртно наказание.
На следващия ден, на рождения ден на Бах, съпругата му обяви, че планира да се разведе с него.
Случаят с Херберт Карл Фрайдрих Бар очарова обществеността с месеци и то с основателна причина; тя показа на читателите съвсем реален случай на опит за шпионаж, извършен с пълно пренебрежение на въздействието му върху невинните бежанци. Въпросът беше какво трябва да правят американците с тези знания.
**********
Правителствени агенции като Държавния департамент използваха шпионски процеси като гориво за аргумента срещу приемането на бежанци. Но в края на войната правителствените сигналисти започнаха да поставят под въпрос този подход. През 1944 г. Министерството на финансите публикува проклевен доклад, парафиран от адвокат Рандолф Пол. Той гласи:
„Убеден съм на базата на информацията, която ми е на разположение, че някои служители в нашия Държавен департамент, натоварени с провеждането на тази политика, са виновни не само за грубо отлагане и умишлено бездействие, но дори и за умишлено опити да се предотврати предприемането на действия за спасяване на евреи от Хитлер. “
В интервю Липщад казва, че отношението на Държавния департамент се е формирало от параноя от войната и откровена фанатичност. „Всички тези неща се хранят с този страх от чужденеца“, казва тя. Благодарение на доклада на Министерството на финансите Рузвелт сформира нов орган - Бордът за бежанци от войната, който със закъснение прие десетки хиляди еврейски бежанци. Но по това време милиони евреи вече са умрели в Европа.
Бахър живееше, за да разкаже своята приказка. Осъден е на 30 години затвор. Не е ясно дали е живял достатъчно дълго, за да бъде освободен, но през 1946 г., след като войната приключи, той отново прави заглавия. ФБР го извика на мястото на процеса срещу друг обвиняем шпионин. За пореден път той разказа на публиката на погълнатите шпионски трикове, които научи от Гестапо. Тогава той е изпратен обратно във федералната пенитенциарна зала в Атланта.
Когато политиците в САЩ и Европа отново призовават за забрана на бежанците в името на националната сигурност, е лесно да видите паралели с историята на Втората световна война.
Липщат и Орчард смятат, че макар днешната бежанска криза да не е идентична с масовата миграция през Втората световна война, миналото все още може да предложи поуки за бъдещето. Те казват, че този път правителствата трябва да внимават да не бързат бързо в новите политики. „Опростените видове отговори - затворете всички врати за бежанци или приветствайте всички - са опасни и в крайна сметка контрапродуктивни“, казва Липщат.
Орчард подчертава свързаното с това притеснение - „че ще видим приети недалновидни политики, които имат реални дълготрайни последици.“ Той вярва, че правителствата в исторически план са успели да намерят бежанци, което предполага, че националната сигурност не е в противоречие с приветствието им.
Според Брейтман, правителството, медиите и обществеността споделят вината за реакцията срещу еврейските бежанци през Втората световна война. „Мисля, че медиите вървяха заедно със страховете на хората, които са мислещи за сигурността“, казва той. Сред стотици хиляди бежанци имаше само шепа обвиняеми шпиони.
Но това не ги попречи да правят заглавия. Казва Брейтман: „Това беше добра история.“
